Los centros escolares de Nueva York deben permitir que los estudiantes transexuales utilicen los nombres y pronombres que elijan sin necesidad de que los padres lo sepan o den su consentimiento, según han declarado este lunes las autoridades educativas del estado.
Las directrices se incluyen en una actualización de 42 páginas de la normativa publicada por primera vez hace casi ocho años. Algunas de las directrices del Departamento de Educación del Estado de Nueva York se basan en proyectos de ley contra la discriminación promulgados en los últimos años.
Es mucho lo que está en juego para los estudiantes transgénero y de género expansivo que no se identifican como hombres o mujeres, y que pueden encontrarse con obstáculos únicos a la hora de abordar las tareas escolares y las relaciones con sus compañeros de clase.
Una encuesta realizada por la organización juvenil sin ánimo de lucro The Trevor Project reveló que el 16% de los encuestados transgénero de Nueva York habían intentado suicidarse, en comparación con el 12% de los jóvenes LGBTQ+.
«Todavía no estaba preparada para decirles a mis padres que no quería usar el nombre que tanto tiempo y esfuerzo habían invertido en elegir para mí», explicó a la Junta de Regentes, durante una reunión celebrada el lunes, una estudiante de último curso de un instituto de las afueras que es transgénero. «Así que me dirigí a mis profesores individualmente y les pedí que utilizaran un nombre diferente para mí cuando estuviera en la escuela».
«Aunque sólo me había cambiado el nombre de manera informal, pude utilizarlo en casi todos los ámbitos de mi vida en la escuela», añadió. «Así que un par de meses después, cuando se lo dije a mis padres, me sentí muy cómoda haciéndolo porque estaba segura de haber encontrado un nombre auténtico».
Las directrices también sugieren que las escuelas incluyan representaciones de personas transgénero y no binarias en el currículo escolar, así como reiterar la ley estatal de educación que prohíbe la discriminación basada en la identidad y expresión de género en las clases de gimnasia y los equipos deportivos.
Las recomendaciones incluyen la eliminación gradual de las clases de gimnasia separadas por género a menos que haya una razón para hacerlo, como los deportes que tienen reglas diferentes según el género.
«Los profesores de educación física pueden utilizar estos deportes como una oportunidad para examinar los prejuicios de género en el deporte, los pros y los contras de la segregación por sexos y los acontecimientos actuales», reza el documento.
Las recomendaciones del Departamento de Educación del Estado de Nueva York también promueven la privacidad y confidencialidad de los estudiantes, desde cómo manejar los registros educativos hasta cuáles son los recursos más recientes para maestros y niños.
«La actualización proporciona consejos y sugerencias a los administradores y educadores», dijo a los Regentes Michael Montoya, de la oficina de servicios de apoyo a los estudiantes, «sobre formas de trabajar estrechamente con un estudiante en un plan -con el que el estudiante se sienta cómodo- para informar y educar a sus compañeros y al personal de la escuela sobre lo que el estudiante desea compartir sobre su transición y con quién le gustaría compartirlo.»
«Quiero hacer hincapié en que cada estudiante es tratado como un individuo – y sus necesidades son primordiales.»
Los funcionarios de educación animaron a los distritos escolares a crear un «plan de apoyo de género» con los estudiantes que lo necesiten para abordar sistemáticamente su experiencia escolar y poner a todo el personal de la escuela en la misma página.
Las directrices también esbozan procedimientos para los registros escolares que se adhieren a la ley federal y estatal.
Las escuelas deben actualizar los registros escolares si un estudiante aporta documentación para un cambio de nombre legal, o se arriesgan a violar la ley estatal de derechos humanos.
Los funcionarios de educación recomiendan que todos los registros anteriores que no reflejen el cambio se guarden en una carpeta separada y confidencial o se archiven en los sistemas de información estudiantil.
Si un alumno solicita un cambio de nombre o de pronombre en su expediente, los centros educativos deben «atender esa petición», pero se les aconseja que consulten con un asesor jurídico si los menores necesitan el consentimiento paterno en caso de que el expediente sea permanente.
Un diploma, por ejemplo, se considera un certificado ceremonial, por lo que los responsables de educación recomiendan a los alumnos que «respeten su petición».
Los antiguos alumnos también pueden solicitar que se les vuelva a expedir un diploma con el nombre que hayan elegido, reza la orientación.
«Nos aseguramos de que los documentos que los estudiantes se llevan consigo cuando se gradúan reflejen sus identidades afirmadas», dijo el Dr. Michael Paff, psicólogo escolar en el Valle del Hudson, «sin exponerlos involuntariamente como transgénero y potencialmente exponerlos a la discriminación.»
Las recomendaciones proceden de un grupo consultivo que dio forma a la orientación original y que volvió a reunirse durante más de un año.
«En resumidas cuentas, creemos que está muy claro que las leyes exigen que los centros tomen medidas para apoyar al estudiante», declaró al Daily News Kathleen DeCataldo, comisionada adjunta de servicios de apoyo al estudiante del Departamento de Educación. «Queríamos asegurarnos de que las escuelas son conscientes de esas leyes, y de sus responsabilidades y obligaciones».
