La relación entre el trauma infantil y el desarrollo posterior de síntomas psicóticos ha recibido cada vez más atención en los últimos años. Un nuevo estudio publicado en Schizophrenia Bulletin Open examina esta relación más a fondo, analizando específicamente los casos de esquizofrenia que son resistentes al tratamiento.
Los autores encontraron una correlación entre la adversidad infantil y los síntomas psicóticos, especialmente las alucinaciones.
Recomiendan que el tratamiento de la psicosis, que tradicionalmente ha evitado el trabajo relacionado con el trauma, incorpore enfoques que aborden directamente las experiencias traumáticas.
Los autores, dirigidos por Robert Dudley del Servicio de Psicosis de Intervención Temprana, NHS Foundation Trust y la Universidad de York, escriben:
«La adversidad temprana, como la negligencia infantil (CN) o el abuso, se asocia con un mayor riesgo de una variedad de problemas de salud mental, incluida la psicosis… la adversidad temprana se asoció fuertemente con un mayor riesgo de psicosis y que las personas con esquizofrenia tienen 2,72 veces más probabilidades de tener experimentaron eventos adversos en la niñez que los individuos sanos. La evidencia respalda un papel causal, ya que los estudios longitudinales indican que la adversidad temprana precede al inicio de la psicosis”.
Se ha demostrado que las experiencias infantiles de abuso y negligencia aumentan el riesgo de desarrollo posterior de síntomas psicóticos, que pueden incluir síntomas «positivos», como alucinaciones y delirios, y síntomas «negativos», como la falta de expresión emocional.
Las investigaciones existentes han demostrado que las personas que experimentan psicosis con antecedentes de maltrato infantil tienen más probabilidades de experimentar síntomas graves que no responden a los medicamentos o terapias.
La literatura psiquiátrica se refiere a estas formas de psicosis como “esquizofrenia resistente al tratamiento” (TRS) o “psicosis resistente al tratamiento” (TRP).
Se definen en términos de falta de respuesta a al menos dos formas de medicación antipsicótica, y el fármaco antipsicótico atípico clozapina se ofrece como último recurso debido a sus efectos secundarios potencialmente peligrosos.
La literatura de investigación interesada en la comprensión cognitiva de la psicosis también ha investigado el papel que juegan las creencias negativas sobre uno mismo y los demás provocadas por la adversidad infantil en el desarrollo de síntomas como la paranoia y los delirios.
Si bien algunos han encontrado relaciones entre las creencias negativas sobre uno mismo y los demás, el abuso y la negligencia infantil y la paranoia u otros síntomas psicóticos en etapas posteriores de la vida, los hallazgos de la investigación hasta ahora han sido inconsistentes.
En un intento por ampliar la base de investigación sobre las correlaciones entre la psicosis, la adversidad infantil y las creencias negativas, Dudley y sus colegas recopilaron datos de 292 participantes que formaban parte de un ensayo más amplio destinado a evaluar la eficacia de la terapia cognitivo-conductual (TCC) para la clozapina. -Esquizofrenia Resistente (SRC).
La mayoría de los participantes eran blancos (90%), hombres (aproximadamente 72%), desempleados (83%), tenían un diagnóstico de esquizofrenia (87%) y al 90% se les recetó clozapina.
Los investigadores utilizaron una variedad de cuestionarios y escalas de calificación para recopilar información sobre las experiencias de adversidad infantil, síntomas psicóticos y creencias fundamentales de los participantes sobre sí mismos y los demás.
Luego, realizaron análisis estadísticos para examinar sus datos.
Dudley y sus colegas descubrieron que el nivel de abuso y negligencia respaldado por los participantes era similar a los niveles informados en otras investigaciones sobre psicosis y trauma infantil, lo que brinda apoyo adicional a las conexiones entre el trauma infantil y el desarrollo posterior de la psicosis.
De acuerdo con la literatura de investigación, las mujeres participantes informaron altos niveles de abuso sexual y emocional severo.
En general, se encontró que la adversidad estaba relacionada con niveles más altos de síntomas psicóticos en todos los ámbitos.
Mirando más de cerca, se descubrió que los síntomas positivos, como las alucinaciones, estaban más influenciados por experiencias pasadas de adversidad infantil. Los investigadores también encontraron una relación entre el abuso y la negligencia infantil y las creencias negativas sobre uno mismo y los demás.
Aunque la mayoría de las relaciones encontradas por los investigadores fueron correlaciones modestas, sus hallazgos son ampliamente consistentes con otras investigaciones que han encontrado que el trauma infantil puede llevar a que las personas con psicosis experimenten síntomas angustiantes.
Dado el apoyo a la relación entre la adversidad infantil y el desarrollo posterior de síntomas psicóticos resistentes al tratamiento, Dudley y sus colegas concluyen recomendando que se realice una mayor exploración del uso de terapias centradas en el trauma, como la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), en el tratamiento de la psicosis para abordar los problemas subyacentes del trauma que contribuyen a ella.
Otro estudio reciente también llegó a conclusiones similares, señalando cómo las terapias de trauma, incluido EMDR, pueden usarse eficazmente en el tratamiento de la psicosis.
Las limitaciones del estudio incluyen la falta de información sobre los detalles de los traumas experimentados, como la naturaleza, la duración y la frecuencia, así como sobre cómo los participantes percibieron el impacto del trauma en sus vidas.
Además, la muestra estaba formada predominantemente por hombres blancos, lo que genera dudas sobre si los resultados serían generalizables a otras poblaciones.
Es necesaria más investigación que involucre a poblaciones más diversas, especialmente personas de color, especialmente dado el impacto que se ha demostrado que tienen la opresión y la marginación en el desarrollo y tratamiento de la psicosis.
Investigaciones en otros lugares han señalado el papel que desempeñan el racismo y las desigualdades estructurales en el desarrollo y el mayor riesgo de psicosis, así como cómo estas desigualdades sistémicas afectan negativamente el tratamiento de la psicosis en sí.
La comprensión actual de la psicosis se basa en gran medida en un modelo biológico, que enfatiza la comprensión de la psicosis y sus síntomas basada en el cerebro y la genética.
Sin embargo, ha sido criticado por explicar muy poco acerca de cómo una persona llega a desarrollar esquizofrenia. A
demás, un estudio reciente encontró que el riesgo genético para el desarrollo de esquizofrenia se vuelve menos importante a medida que se experimentan más eventos traumáticos, lo que contradice el modelo de diátesis-estrés , que supone que el riesgo genético más los eventos traumáticos pueden conducir a la psicosis.
El rechazo y la creciente evidencia de la investigación contra los modelos biológicos de comprensión han allanado el camino para formas alternativas y menos patologizantes de comprender la psicosis a través del reconocimiento de que las experiencias de la psicosis tienen matices y varían para cada individuo.
Otros han instado a adoptar enfoques interdisciplinarios y no patologizantes para comprender la psicosis, y se ha demostrado que los grupos de apoyo entre pares como Hearing Voices tienen muchos beneficios, incluido el fomento de la conexión humana y el respeto a las experiencias vividas.
