Han pasado ocho meses desde que Ryder, el caballo de tiro, colapsó en las calles de la ciudad de Nueva York y posteriormente murió a causa de sus heridas unos meses después, pero siguen llegando informes de otros caballos heridos que llevan a los turistas a pasear por Central Park.
En un mitin el 26 de abril frente a un establo de caballos en West 38th Street en Midtown Manhattan, el veterano entrenador de caballos Michael Petrelli, quien tiene licencia del estado de Nueva York y la Asociación de trote de los Estados Unidos, y activistas por los derechos de los animales de NYCLASS y PETA pidieron la retiro inmediato de Lucky y Scott, dos caballos mayores, quienes dicen que han estado tirando de carruajes a través de Manhattan a pesar de las lesiones graves.
El 4 de abril, Petrelli, que dirige el canal de YouTube “Harness Horses Uncovered”, afirma que vio a “Lucky”, un ex caballo de carreras de arneses de 22 años que corría bajo “Brooklets Bojangle”, tirando de un carruaje mientras cojeaba y tenía dolor. . Compartió su preocupación con el conductor de Lucky, quien, según él, ignoró la angustia de su caballo y pasó a recoger otra tarifa.
Petrelli informó la condición de Lucky a la oficina del alcalde y el caballo fue sacado de la calle para un examen más detenido. Él y los activistas por los derechos de los animales temen que Lucky no haya recibido la atención veterinaria adecuada y les preocupa que pueda terminar en un corral de matanza.
“Se trata simplemente de ganar dinero para ellos [la industria de los carruajes], y los caballos son los últimos”, dijo Petrelli, y agregó que el CEO de Bottomline Concept, Josh Fox, ofreció a la industria de los carruajes de caballos $ 25,000 para Lucky para que pudiera jubilarse en una granja humanitaria. “Lucky no es el único caballo que he visto con heridas visibles. Hay más de una docena de otros caballos que he visto en las calles que tienen problemas de patas y pezuñas sin tratar”.
Luego, el 15 de abril, Petrelli dice que fue testigo de otro caballo de carruaje, Scott, de 20 años, en peligro. Petrelli obtuvo un video de Scott cuando el caballo arrastraba los pies al frente y parecía visiblemente dolorido.
El experimentado entrenador de caballos dice que reconoció que Scott se movía como un caballo que está «atado», un término para describir una condición conocida como miopatía por almacenamiento de polisacáridos (PSSM, por sus siglas en inglés), un trastorno que causa calambres musculares y puede provocar la muerte si no se trata. .
“Él [Scott] estaba visiblemente dolorido y lento”, relató Petrelli. “Ni siquiera estaba flexionando los corvejones. Scott estaba en problemas y ahora lo sacaron de las calles como resultado de mi video, pero aún está en riesgo.
El martes pasado por la noche, NYCLASS y Harness Horses Uncovered también publicaron un video en Twitter de otro caballo que cojeaba mientras tiraba de un carruaje. Y el 24 de abril, una neoyorquina que vive cerca de un establo observó un caballo en apuros y los conductores de carruajes la maltrataron verbalmente cuando les llamó la atención.
Los manifestantes pidieron el miércoles al Ayuntamiento que aprobara la Intro. 573, también conocida como Ley de Ryder. El proyecto de ley, presentado por el concejal de Queens, Robert Holden, en septiembre de 2022, cuenta con apoyo bipartidista y prohibiría las operaciones de carruajes tirados por caballos en la ciudad de Nueva York, reemplazándolos con vehículos clásicos de propulsión eléctrica. Según una encuesta realizada a fines de 2022, el 71 % de los neoyorquinos apoya el proyecto de ley.
Ashley Byrne, directora de Alcance y Comunicación de PETA, exigió que el Concejo Municipal aprobara la ley de Ryder.
“Con la ley de Ryder, todos ganan”, dijo Byrne. “Los caballos ya no tienen que sufrir en las calles, tirando de carruajes a través de condiciones climáticas extremas cuando están enfermos o heridos sin la supervisión de la ciudad. Pero también proporcionará a la industria una alternativa humana, carruajes eléctricos libres de crueldad”.
“Lucky y Scott y el otro caballo herido desconocido que un residente vio hace días son solo las últimas víctimas de negligencia y crueldad a largo plazo dentro del negocio de los carruajes tirados por caballos”, agregó Edita Birnkrant, directora ejecutiva de NYCLASS. “Los neoyorquinos están hartos y cansados de este ciclo interminable de abuso y abandono de carruajes tirados por caballos. Para obtener mejores salarios sin maltrato animal, el Concejo Municipal debe acelerar la aprobación de la ley de Ryder y evitar que ocurra la próxima tragedia en nuestras calles”.
‘Ya no es cojo’
Christina Hansen, conductora de carruajes y delegada sindical principal del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU) Local 100, que representa a los conductores de carruajes, le dijo a amNewYork Metro que Scott había sido autorizado por el departamento de salud y su veterinario para trabajar.
Lucky, dijo, ha sido visto por el veterinario varias veces y está “descansando hasta que ya no cojee con el trote”.
“El caballo está un poco cojo en la parte delantera izquierda, ha estado descansando y mejoró durante dos semanas de descanso”, dijo Hansen. “Así que continúa descansando, ya sabes hasta que puedan ser evaluados por los veterinarios equinos y no por Facebook”.
Cuando se le preguntó qué pensaba de reemplazar los caballos de carruaje con carruajes eléctricos, Hansen comparó la idea con las nuevas iniciativas de robótica de la ciudad dentro del Departamento de Policía.
“Sabes, eso quiere decir que deberíamos reemplazar a los perros con esas cosas robóticas del MIT. Los caballos no son reemplazables por máquinas. Todo esto se trata de los caballos”, dijo. “Hacemos esto porque amamos a los caballos, no porque queramos ser como conducir un carrito de golf”.
En un comunicado emitido por TWU Local 100, el Dr. Gabriel Cook, veterinario y consultor de TWU desde agosto de 2022, calificó las afirmaciones de los manifestantes como “erróneas”.
“La tesis general de que no se cuida a estos caballos es simplemente errónea”, se lee en el comunicado. “Desde el verano pasado, hemos implementado múltiples salvaguardas, tratamientos, protocolos y supervisión veterinaria adicional”.
Su declaración continuó diciendo que él y su personal están en los establos cada dos semanas para examinar físicamente a los caballos y que también brindaron consultas de Telesalud.
Mientras tanto, Petrelli expresó su preocupación por el veterinario Cook, quien fue contratado por la industria de los carruajes tirados por caballos en agosto de 2022. Pidió un veterinario equino independiente para examinar a todos los caballos y una supervisión independiente para monitorear a todos los caballos.
En la misma declaración de TWU, Frank McCann, director ejecutivo de organización de TWU Local 100, agradeció el escrutinio del público, incluido el de Petrelli.
“No es raro que un caballo, ya sea que dé recorridos tranquilos por Central Park, corra en la pista, dé paseos recreativos en un sendero o salte al ring en una competencia, tenga un problema médico”, dijo McCann.
