Los funcionarios de la ciudad de Nueva York están utilizando tecnología para reducir el ruido en las calles de la ciudad. Las cámaras equipadas con colectores de sonido de radar identifican vehículos ruidosos en un esfuerzo por atrapar a los conductores que violan las reglas de ruido.
Funcionarios de Nueva York dicen que al menos 71 personas han recibido multas por operar automóviles o camiones que hacen demasiado ruido. El Departamento de Protección Ambiental de la ciudad ahora tiene planes para expandir el uso de la tecnología para hacer cumplir las reglas de ruido.
El concejal Erik Bottcher dijo a The Associated Press (AP) que los vehículos con partes cambiadas ilegalmente pueden producir sonidos extremadamente fuertes. Dijo que han sido un problema creciente en los últimos años. Bottcher apoya el uso de radares para reducir el ruido en la ciudad.
La ciudad de Nueva York ya tiene algunas de las reglas más estrictas del país destinadas a limitar el ruido en las calles de la ciudad. Ha establecido niveles de ruido permisibles para la construcción de herramientas y vehículos.
Los nuevos dispositivos registran los números de vehículos de los infractores, quienes luego reciben un aviso de infracción por correo. Los propietarios enfrentan multas de $800 por la primera ofensa de ruido. A algunos se les podría exigir que paguen hasta $2,625 si cometen tres infracciones e ignoran las audiencias judiciales.
AP dice que hay evidencia que respalda la idea de que el ruido afecta no solo la audición sino también el estado de ánimo y la salud mental. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) incluso dicen que existen posibles vínculos entre el ruido y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y presión arterial alta.
“Uno escucha el ruido que hay, no para: las bocinas, los camiones, las sirenas”, dijo recientemente el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, a los periodistas en una conferencia de prensa. “La contaminación acústica dificulta el sueño y aumenta el riesgo de enfermedades crónicas”.
La palabra “crónico” describe algo, como una enfermedad, que dura mucho tiempo.
Hace casi 10 años, el exalcalde Michael Bloomberg lanzó una campaña contra el ruido. Un documento de 45 páginas incluía una serie de reglas como hacer sonar los camiones de helados y ladrar a los perros.
Las restricciones relacionadas con la pandemia de COVID-19 redujeron algo de ruido en la ciudad. Pero la cantidad de quejas por ruido en realidad aumentó durante la pandemia. Algunos expertos dicen que eso se debió a que las personas que se vieron obligadas a quedarse en casa se volvieron más sensibles al ruido.
Las quejas por vecinos ruidosos casi se duplicaron en el primer año de la pandemia. También aumentaron otras quejas sobre automóviles y motocicletas con motores ruidosos.
Sin embargo, algunas personas en la ciudad dicen que los esfuerzos del gobierno para silenciar los vehículos ruidosos han ido demasiado lejos. Una persona que se opone a la política es Phillip Franklin, un amante de los autos de 30 años del área del Bronx en Nueva York. Lanzó un esfuerzo en línea para protestar contra las reglas de ruido.
“La mayoría de nosotros vivimos aquí en la ciudad de Nueva York, donde el ruido es parte de nuestra vida diaria”, dice un documento que explica su esfuerzo. Franklin señaló que los vehículos silenciosos también pueden presentar peligros para las personas distraídas que caminan por la ciudad de Nueva York.
“Arreglar baches es mucho más importante que perseguir autos ruidosos”, dijo Franklin a la AP. Un bache es un agujero en el camino causado por el clima u otras condiciones ambientales.
El CDC ha dicho que el ruido fuerte, especialmente una vez que alcanza los 120 decibelios, puede causar daño inmediato a los oídos. Incluso escuchar un ruido continuo por encima de los 70 decibelios puede dañar la audición con el tiempo, dicen los expertos. Una motocicleta produce alrededor de 95 decibelios de ruido.
Incluso con barreras de sonido, ventanas ajustadas y materiales para reducir el ruido, no se puede hacer mucho para reducir los niveles de sonido en la ciudad. Muchos neoyorquinos simplemente han aprendido a vivir con el ruido.
“Creo que la gente apreció el hecho de que es una ciudad desordenada y ruidosa”, dijo Bello, investigador de la NYU. “Nos gusta que sea activo y nos gusta que sea animado. Y nos gusta que esté lleno de trabajos y actividades, y no este tipo de lugar aterrador y bastante desconcertante”.
