Se ha detectado una nueva y rara variante de COVID en las aguas residuales de la ciudad de Nueva York y aún no se sabe mucho al respecto.
La última variante, BA.2.86, se ha observado anteriormente en otras partes de EE. UU., pero aún no se ha detectado en ningún lugar del estado de Nueva York.
Sin embargo, se encontró recientemente en pruebas de las aguas residuales de la ciudad, según el Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York.
El departamento no especificó cuándo se descubrió ni cuándo se realizaron las pruebas.
La nueva variante no se ha encontrado en ninguna prueba realizada a los residentes locales, pero los funcionarios de salud dijeron que «casi con certeza» ya está circulando en la ciudad. Y el departamento de salud agregó que probablemente será más hábil para evadir la inmunidad de las vacunas que las iteraciones anteriores del virus.
Hay buenas noticias: no hay evidencia que sugiera que la nueva variante cause una enfermedad más grave, según el departamento de salud.
Los funcionarios de salud aconsejaron a los neoyorquinos, particularmente a los más vulnerables, que reciban el refuerzo de COVID actualizado cuando esté disponible en las próximas semanas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades esperan que las vacunas actualizadas de Pfizer, Moderna y Novavax estén disponibles para el público a mediados de septiembre, dijo un funcionario de la agencia la semana pasada.
Esto equivale al cronograma más específico hasta la fecha para las nuevas inyecciones, que están diseñadas para apuntar a la subvariante omicron XBB.1.5.
La directora de los CDC, Mandy Cohen, había proporcionado previamente un cronograma posterior y le dijo a NPR que las vacunas podrían estar disponibles a «principios de octubre».
Esas vacunas aún necesitan la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos y de los CDC, que establecerán las pautas de elegibilidad para las inyecciones. Un panel independiente de asesores de los CDC se reunirá el 12 de septiembre para votar una recomendación para esas directrices.
La llegada de vacunas actualizadas ofrece cierta tranquilidad a los estadounidenses, ya que Estados Unidos ve un ligero aumento en los casos y hospitalizaciones de Covid.
Pero esas métricas se mantienen por debajo del pico del verano que presionó a los hospitales el año pasado, señaló el funcionario de los CDC.
El aumento actual parece estar impulsado por cepas más nuevas del virus como EG.5 o Eris, una subvariante omicrón que representó el 17,3% de todos los casos hasta la semana pasada, según los CDC. Pero no está claro qué tan bien protegerán las nuevas vacunas contra BA.2.86, que ha sido identificado en un número muy pequeño de casos.
«Creo que es demasiado pronto para saber con certeza acerca de BA.2.86 en términos de datos exactos», dijo el funcionario de la FDA, y agregó que habrá más información disponible en las próximas semanas.
Sin embargo, el funcionario señaló que las nuevas vacunas probablemente protegerán contra cualquier resultado grave por contraer el virus Covid.
La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud y los CDC dijeron que están rastreando a la BA.2.86 porque tiene 36 mutaciones que lo distinguen de XBB.1.5. Hasta el momento, no hay evidencia de que la BA.2.86 se propague más rápido o cause infecciones más graves que las versiones anteriores.
