Un grupo de concejales, conocido como el «Caucus del Sentido Común», se prepara para presentar una legislación la próxima semana destinada a convertir en voluntario el programa obligatorio de compostaje doméstico, implementado recientemente en la ciudad de Nueva York.
El grupo, que incluye a los concejales Robert Holden, Kristy Marmorato, Vickie Paladino, Joann Ariola, Susan Zhuang, Inna Vernikov y David Carr, argumenta que el mandato de compostaje de la ciudad añade una carga innecesaria a los neoyorquinos, quienes ya lidian con diversas regulaciones e impuestos.
El programa de compostaje de la ciudad entró en vigor oficialmente en octubre de 2024, pero hasta este mes, los residentes contaban con un período de gracia durante el cual solo se les advertía sobre el incumplimiento.
Sin embargo, a partir del 1 de abril, el Departamento de Saneamiento de la Ciudad de Nueva York (DSNY) comenzó a aplicar el mandato, imponiendo multas a los residentes que no separen los residuos de alimentos de la basura normal.
Quienes incumplan la norma por primera vez recibirán una multa de $25, con multas más altas para las infracciones posteriores. Los propietarios y arrendadores también están sujetos a sanciones por incumplimiento, y las multas aumentan a medida que aumenta el número de infracciones.
Si bien la ciudad promueve el programa como un paso esencial para reducir los residuos en vertederos y la huella de carbono de la ciudad, muchos residentes y legisladores han expresado su preocupación por la viabilidad y la equidad del mandato.
Según el Caucus de Sentido Común, la ciudad debería centrarse en animar a los residentes a compostar voluntariamente en lugar de aplicar medidas punitivas.
“Los neoyorquinos ya están abrumados por tantas normas y regulaciones engorrosas, y ahora la ciudad quiere imponer el compostaje doméstico. El Caucus presentará una legislación la próxima semana que haría que el compostaje sea voluntario, no obligatorio”, declaró.
“Estos programas pueden tener buenas intenciones, pero la ciudad debería animar a los residentes a participar incentivándolos, no penalizándolos”.
Las multas impuestas por el DSNY se dirigen a los residentes que mezclan residuos de alimentos con la basura común. Para cumplir con la normativa, todos los residuos de alimentos, incluyendo restos de fruta, verduras, carne, lácteos y comida preparada, deben depositarse en los contenedores de compostaje designados los días de reciclaje.
Los residuos de jardín, como el césped cortado y las hojas, también son compostables, y artículos como servilletas, cajas de pizza, bolsitas de té y filtros de café se consideran productos de papel contaminados con alimentos que pueden compostarse.
En edificios con menos de nueve unidades, la primera infracción conlleva una multa de $25, seguida de una multa de $50 por la segunda y de $100 por cualquier infracción posterior. Los edificios más grandes, con nueve unidades o más, enfrentan multas más altas, comenzando con $100 por la primera infracción, $200 por la segunda y $300 por cada infracción adicional. Los inspectores de saneamiento están autorizados a revisar las bolsas de basura en busca de residuos de alimentos; se aplican multas si se detecta algún incumplimiento.
A pesar de los esfuerzos de la ciudad por aclarar y simplificar las directrices, muchos residentes han expresado su frustración con el nuevo programa. El Common Sense Caucus se opone firmemente, alegando que el compostaje es una carga innecesaria para los neoyorquinos, especialmente cuando conlleva costos adicionales.
“Literalmente, nadie va a hacer esto, ni debería hacerlo. Es una carga ridícula, engorrosa y costosa con prácticamente ningún beneficio. De hecho, buscan el incumplimiento para poder imponer multas”, escribió Vickie Paladino en redes sociales.
Joann Ariola, otra miembro del Caucus, argumentó que el programa de compostaje de la ciudad penaliza injustamente a los residentes que ya pagan por los servicios de recolección de basura.
Ariola enfatizó que, bajo la nueva normativa, los residentes debían comprar contenedores de basura, pero ahora se espera que estos permanezcan vacíos, ya que la normativa de compostaje exige el uso de contenedores separados.
“No podemos seguir permitiendo que la ciudad doblemente grave a nuestros residentes y seguiremos luchando por los neoyorquinos trabajadores”, añadió.
El Departamento de Saneamiento de la ciudad ha dejado claro que el programa de compostaje es una parte clave de sus esfuerzos de reducción de residuos, diseñado para desviar los residuos orgánicos de los vertederos y reducir la huella de carbono general de la ciudad.
Sin embargo, con las multas vigentes, estos legisladores cuestionan si la aplicación del programa busca más generar ingresos que fomentar un comportamiento respetuoso con el medio ambiente.
