La congresista Grace Meng está recibiendo el apoyo de los legisladores del oeste de Queens mientras renueva su esfuerzo por reabrir la estación de Long Island Rail Road (LIRR) en Elmhurst después de su cierre hace décadas.
En una nueva carta a la presidenta interina de LIRR, Catherine Rinaldi, que también fue firmada por funcionarios locales electos de la ciudad y el estado, Meng dijo que reabrir la estación podría ser una bendición económica para Elmhurst y los vecindarios circundantes, brindando una vez más a sus residentes acceso a Manhattan y el resto de Queens.
“Queens ha superado constantemente el crecimiento de la población de la ciudad de Nueva York durante décadas y una de las formas en que debemos adaptarnos para acomodar dicho crecimiento es brindar a los residentes modos adicionales de transporte público accesible”, dijo Meng. “La parada de Elmhurst en el LIRR ha estado cerrada durante demasiado tiempo, y hay una razón por la cual el esfuerzo para reabrirla se revigoriza con tanta frecuencia; proporcionaría a aquellos en Elmhurst y los vecindarios cercanos un viaje más cercano, más rápido y más directo para ayudarlos a continuar con su vida diaria”.
La instalación comenzó a brindar servicio ferroviario en 1927. Sirvió a Elmhurst y las comunidades circundantes durante casi 60 años hasta que se cerró y demolió en 1985 debido a la baja cantidad de pasajeros. Sin embargo, la población de Elmhurst ha crecido significativamente desde que se cerró la estación y su reapertura proporcionaría un viaje más rápido a Manhattan para los residentes locales, al tiempo que reduciría la carga del metro y los autobuses.
En 2013, la MTA/Long Island Rail Road encargó una encuesta sobre la posible reapertura de la estación. La encuesta encontró que la estación generaría aproximadamente 1.700 pasajeros matutinos en el período pico y promediaría casi 3.800 viajes por día.
El presidente del condado de Queens, Donovan Richards Jr., los senadores Jessica Ramos, Michael Gianaris, Joseph Addabbo, el asambleísta Steven Raga y el concejal Shekar Krishnan dijeron que los residentes del oeste de Queens necesitan opciones de tránsito más accesibles.
“En un momento en que se les pide a los neoyorquinos que restablezcan su confianza en el transporte público, debemos poner mucho más énfasis en brindar acceso equitativo al transporte para todas las comunidades”, dijo Richards. “Podemos dar un gran paso en esa dirección al reabrir la estación LIRR de Elmhurst. Agradezco enormemente a la congresista Meng por llamar la atención de la MTA sobre la necesidad de reabrir esta estación y continuar abordando las persistentes desigualdades en el transporte público”.
Para Ramos, la reapertura de la estación de Elmhurst aliviará parte de la presión de las calles abarrotadas y del tren No. 7.
“Elmhurst es un desierto de tránsito histórico, y una estación fuera de uso es un doloroso recordatorio de cuánto hay que hacer para conectar a mis vecinos con un transporte público confiable y accesible”, dijo Ramos.
Gianaris dijo que el oeste de Queens se encuentra entre las áreas de más rápido crecimiento del país y necesita desesperadamente más y mejores opciones de tránsito.
«La reapertura de esta estación de Long Island Rail Road mejorará la movilidad de quienes viajan diariamente y aumentará la facilidad de acceso para las personas que desean explorar todo lo que Elmhurst tiene para ofrecer», dijo Gianaris. “Me complace trabajar con la representante Grace Meng para instar a la MTA a realizar esta importante mejora”.
A medida que la población de Queens continúa creciendo, Addabbo dijo que es importante brindar a las personas medios de transporte público accesibles.
“Me uno a mis colegas en el gobierno para pedirle a la MTA que considere reabrir la estación LIRR de Elmhurst, que atendería a miles de residentes cada día y les brindaría opciones de tránsito rápidas y confiables hacia y desde Manhattan y otras áreas de Queens”, Addabbo dicho.
Si bien Elmhurst ha visto un aumento constante en el crecimiento de la población que supera al resto de la ciudad de Nueva York, Raga dijo que el estado debe proporcionar y adaptarse a las necesidades de transporte que merecen sus vecinos.
“Estoy junto a mis colegas del gobierno federal, estatal y de la ciudad para hacer un llamado a la MTA para que considere reabrir la estación de Long Island Rail Road en Elmhurst y brinde acceso y mayor movilidad a miles de viajeros en nuestra comunidad”, dijo Raga.
Según Krishnan, a medida que el vecindario continúa atrayendo a nuevos neoyorquinos de todo el mundo, la reapertura de la estación LIRR proporcionará “el tránsito que tanto necesitan para atenderlos”.
“Hace mucho tiempo que se debió, e insto a la MTA a trabajar con la congresista Meng y conmigo para que esto sea una realidad”, dijo Krishnan.
