La mitad de todos los arrestos en tribunales de inmigración a nivel nacional se produjeron en la ciudad de Nueva York a finales de mayo y principios de junio, según un nuevo análisis de datos de tribunales federales de inmigración y del ICE realizado por THE CITY y Joseph Gunther, matemático de Brooklyn que identificó por primera vez un método para rastrear los arrestos en tribunales.
En otros lugares, agentes del ICE han detenido a miles de personas en lugares de trabajo, estacionamientos de tiendas Home Depot e incluso han enviado unidades de caballería militarizada a parques de las grandes ciudades.
Temor a las audiencias
Sin embargo, la aplicación de la ley en la ciudad de Nueva York se ha centrado en el interior de los mismos edificios donde las personas se presentan a las audiencias civiles de inmigración para solicitar el derecho a permanecer legalmente en Estados Unidos.
Es un enfoque que la agencia se había esforzado por evitar antes del segundo mandato de Trump debido al efecto disuasorio que tiene sobre los extranjeros con audiencias en tribunales de inmigración.
Esto cambió drásticamente en la ciudad de Nueva York a finales de la primavera. Entre el 26 de mayo y el 8 de junio, según registros judiciales y del ICE, agentes federales arrestaron a 134 personas en los tribunales de inmigración del Bajo Manhattan, lo que representa casi un tercio de todos los arrestos por inmigración en la ciudad de Nueva York durante ese período.
En general, los arrestos en tribunales de inmigración han sido casi 14 veces más comunes en la ciudad de Nueva York que en todo el país. Representaron el 7% de todos los arrestos de ICE en la ciudad desde la toma de posesión del presidente Donald Trump el 20 de enero hasta junio, en comparación con el 0.5% a nivel nacional durante el mismo período.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a la solicitud de comentarios de la CIUDAD sobre el análisis, que cruza los datos judiciales de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR por sus siglas en ingles) con los registros de arrestos de ICE para identificar casos que muestran una audiencia judicial en la misma fecha que un arresto.
Al mismo tiempo que los arrestos en tribunales comenzaron a aumentar, ICE también incrementó los arrestos en los registros obligatorios con la agencia.
Arrestos en juzgados
Estos arrestos se llevaron a cabo en oficinas como la ubicada frente al 26 Federal Plaza, donde se presenciaron unos 31 arrestos en dos días, así como en otra oficina dentro del mismo 26 Federal Plaza, donde la gente hace fila cada mañana. Algunos nunca logran salir por su propia voluntad.
Como resultado de los arrestos en los juzgados, el ICE ha enfatizado en la ciudad de Nueva York que un gran número de arrestos se llevan a cabo a puerta cerrada, lo que evita al alcalde Eric Adams el espectáculo de redadas en las calles de la ciudad que se ven en otras partes del país y la posibilidad de enfrentamientos con los neoyorquinos.
En Los Ángeles, los arrestos por inmigración en lugares públicos de gran visibilidad desencadenaron protestas masivas sostenidas, lo que llevó al presidente Trump a desplegar la Guardia Nacional y luego a la Infantería de Marina para ayudar a los agentes del ICE en junio. La alcaldesa Karen Bass describió Los Ángeles como «una ciudad sitiada, bajo ocupación armada».
Si bien las protestas más pequeñas han sido comunes, aún no se han producido enfrentamientos tan dramáticos en la ciudad de Nueva York, donde Adams se ha comprometido a colaborar con la administración Trump en asuntos que no involucran la aplicación de la ley migratoria civil, adoptando un enfoque menos conflictivo con el ICE que los alcaldes de otros bastiones demócratas.
Datos de la EOIR- Executive Office of Immigration Review
En abril, el Departamento de Justicia de Trump desestimó el caso de corrupción criminal contra Adams. Menos de un día después, Adams, quien fue elegido en 2021 como demócrata, anunció una candidatura independiente poco probable para un segundo mandato.
Los datos de la EOIR muestran que el aumento de arrestos en tribunales comenzó a nivel nacional el 19 de mayo y se intensificó en la ciudad de Nueva York varios días después.
Un exempleado del tribunal de inmigración de Nueva York comentó que todos, incluidos los abogados del Departamento de Seguridad Nacional que ejercen como fiscales dentro del sistema judicial de inmigración, parecieron sorprendidos el día de mayo cuando vieron por primera vez a agentes del ICE en los pasillos.
En la ciudad de Nueva York, 110 personas fueron arrestadas el mismo día de su audiencia en la corte de inmigración durante junio, bajo la administración Trump, según datos judiciales, lo que representa el 24% de los 453 arrestos de este tipo a nivel nacional.
Sin embargo, es probable que el ICE haya arrestado a aún más personas aquí en relación con comparecencias judiciales.
Los propios datos de arrestos de la agencia, al contrastarlos con los datos judiciales, sugieren que al menos otras 71 personas en la ciudad de Nueva York fueron detenidas el mismo día de su audiencia. Esto eleva el número total de arrestos en la corte de inmigración en la ciudad este año a 181, un aumento drástico con respecto a los 11 arrestos del año pasado, incluyendo solo tres durante el mismo período.
En conjunto, el análisis reveló que el 31% de todos los arrestos del ICE en la ciudad se llevaron a cabo en cortes de inmigración en las dos semanas entre el 26 de mayo y el 8 de junio, cuando los arrestos en los tribunales se dispararon en todo el país.
Otras ciudades quedaron muy por detrás: San Diego ocupó el segundo lugar con 37 arrestos, seguida de 32 en Annandale, Virginia, y 29 en Newark, Nueva Jersey, según datos judiciales.
En Los Ángeles, donde los arrestos del ICE también han aumentado, los registros de la EOIR muestran solo seis arrestos en sus tres tribunales de inmigración.
Los arrestos en los tribunales de la ciudad de Nueva York se han dirigido exclusivamente a adultos, y en su mayoría hombres, según los registros. El arresto más joven confirmado fue el de un adolescente venezolano de 19 años, y el de mayor edad, un ecuatoriano de 63 años.
Solo tres de las personas arrestadas contaban con representación legal. Muchos jueces permiten que las personas con abogados comparezcan virtualmente, lo que deja a muchos sin representación legal frente a una multitud de agentes del ICE enmascarados que esperan solos su llegada.
Incluso más allá de los 181 arrestos que THE CITY identificó en los registros gubernamentales, nuestro informe encontró varios arrestos adicionales que no se reflejaron en los registros judiciales, lo que destaca que estos recuentos preliminares son, sin duda, un subregistro.
Los arrestos judiciales se han dirigido principalmente a personas que ingresaron al país hace menos de dos años, según el análisis de THE CITY, lo que confirma lo que la administración Trump ha descrito como un nuevo enfoque en intentar canalizar a las personas hacia procedimientos de «deportación acelerada» que pueden eludir los tribunales de inmigración, que enfrentan retrasos históricos y tardan años en resolver los casos de deportación de una persona.
Sin embargo, si bien los fiscales del DHS solicitaban regularmente a los jueces que desestimaran los casos de deportación de una persona antes de su arresto, los jueces rara vez aprobaban esas solicitudes.
Los fiscales del gobierno habían solicitado que los jueces desestimaran los procedimientos de deportación en 100 de los 181 casos en que las personas fueron arrestadas el día de su audiencia judicial, según el análisis de THE CITY. Sin embargo, los jueces denegaron 69 de esas solicitudes y dejaron 23 sin resolver.
Esto significa que solo se aprobaron ocho desestimaciones, y que las otras 173 personas fueron arrestadas mientras sus casos aún estaban en curso, lo que las obligó a defender sus solicitudes de asilo desde la cárcel en la mayoría de los casos.
Muchos agentes han sido reclutados de otras agencias, como el Departamento del Tesoro de EE. UU. y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, para realizar arrestos en los tribunales en nombre del ICE.
“Varios agentes me han dicho que van a renunciar”, dijo Cutler, y agregó que le han dicho que han tenido que renunciar a trabajar en investigaciones previas para arrestar a personas dentro de los tribunales. Han preguntado a sus supervisores si pueden continuar con sus investigaciones, y les han dicho que no, y que tienen que ir a los tribunales y hacerlo.
Mientras tanto, los jueces de inmigración y el personal judicial de Nueva York se enfrentan a una nueva normalidad desalentadora, y cada uno de ellos tiene dificultades para comprender las normas de sus tribunales.
