A partir de ahora, los neoyorquinos podrán solicitar tarifas reducidas de transporte público utilizando una tarjeta de identificación municipal IDNYC, lo que podría abrir la posibilidad de que decenas de neoyorquinos con bajos ingresos e inmigrantes puedan beneficiarse de tarifas a mitad de precio, según anunció el jueves la MTA.
El anuncio significa que quienes posean un IDNYC -al que puede acceder cualquier persona mayor de 10 años que aporte una prueba de residencia, independientemente de su estatus migratorio- podrán solicitar las tarifas de metro y autobús a mitad de precio de la MTA disponibles para personas mayores y discapacitadas.
La medida también permite a los pasajeros de Access-a-Ride, un servicio de suscripción para neoyorquinos discapacitados, utilizar IDNYC para establecer su identidad al embarcar.
«Hoy estamos diciendo a nuestras comunidades de inmigrantes, a nuestros neoyorquinos y a todos los neoyorquinos que pertenecen a nuestro sistema, no importa su origen racial, no importa su estatus migratorio», dijo Quemuel Arroyo, Jefe de Accesibilidad de la MTA, en una conferencia de prensa cerca de la Plaza de la Herencia Inmigrante en el bajo Manhattan. «Sé que es un cambio de juego para muchas familias que tienen que elegir entre pagar el billete o comprar comida. Bueno, vamos a hacer que eso sea más fácil para ustedes, y queremos que lo soliciten».
La tarifa a mitad de precio, disponible tanto a través de MetroCards como de OMNY, reduce el coste de un viaje en transporte público de 2,75 a 1,35 dólares para los mayores de 65 años o las personas con discapacidad que cumplan los requisitos.
En la actualidad, 1,4 millones de neoyorquinos mayores o discapacitados ya disfrutan de tarifas reducidas.
El anuncio del jueves no se aplica a las tarifas justas, una prestación administrada por la ciudad para los neoyorquinos con bajos ingresos.
Los solicitantes de Fair Fares siempre han podido utilizar IDNYC como identificación, confirmó un portavoz del Departamento de Servicios Sociales.
IDNYC, lanzada en 2015, es una tarjeta de identificación municipal que permite a los titulares acceder a los mismos servicios, como la verificación de empleo o la elegibilidad de vivienda asequible, que aquellos que llevan una licencia de conducir (con la excepción de la capacidad de conducir).
En particular, está disponible para todos los neoyorquinos, incluidos los inmigrantes indocumentados, cuya población se estimó en 560.000 en los cinco distritos en 2018.
La medida también creará más libertad de movimientos para las personas mayores y los inmigrantes discapacitados entre los 70.000 solicitantes de asilo que han llegado a Nueva York en el último año, facilitando su capacidad para desplazarse por la ciudad en busca de trabajo o vivienda.
«Más de 70.000 solicitantes de asilo han llegado a nuestra ciudad en busca de refugio en el último año», dijo Manuel Castro, comisionado de la Oficina del Alcalde para Asuntos de los Inmigrantes. «Este programa hará aún más accesible para ellos poder navegar por nuestra ciudad, seguir buscando trabajo, seguir buscando vivienda y establecerse en nuestra ciudad».
El cambio de política fue recomendado el mes pasado por el grupo de expertos que estudia la evasión de tarifas en los sistemas de metro y autobús, y los panelistas sugirieron que la medida aumentaría la aceptación de los beneficios de tarifas reducidas entre la población de la ciudad y, por extensión, reduciría la evasión de tarifas, que la MTA estima que le costó 700 millones de dólares en ingresos perdidos en 2022.
La medida es una de las primeras recomendaciones del grupo -que también incluye el rediseño del torniquete del metro y la ampliación de los equipos «Eagle» en los autobuses- en aplicarse plenamente, y fue descrita el jueves como una «obviedad» por la Jefa de Atención al Cliente en funciones de la MTA, Shanifah Rieara.
En la actualidad, la ciudad está debatiendo la posibilidad de ampliar considerablemente los viajes a mitad de precio a través de las Tarifas Justas.
El Ayuntamiento y los defensores de esta medida han propuesto duplicar los umbrales de ingresos para poder optar a la prestación, pasando del 100% al 200% del umbral federal de pobreza, lo que elevaría la elegibilidad de 14.580 a 29.160 dólares de ingresos anuales para las personas, y de 30.000 a 60.000 dólares para las familias de cuatro miembros, según el Departamento Federal de Salud y Servicios Humanos.
El alcalde Eric Adams se ha opuesto a la medida. El presupuesto municipal vence el 1 de julio.
