La MTA está planeando reconfigurar sus torniquetes del metro para evitar un fenómeno en el que se retiran en la dirección inversa, lo que permite que un evasor de tarifas se escape sin pagar.
La agencia ya ha ajustado la mecánica de 26 torniquetes para evitar la maniobra, que se ha denominado «retroceso», y planea actualizar otros 240 este verano. Los 3,479 torniquetes restantes en todo el sistema recibirán la modificación durante los próximos dos años, a un costo que la MTA establece en $2 millones.
Sin embargo, la inversión evitará más de $45 millones en pérdidas estimadas por la evasión de tarifas utilizando la técnica, según el jefe de metro de New York City Transit, Demetrius Crichlow.
“Incluso si recuperamos una parte de eso, le ahorrará a la compañía una tonelada de dinero”, dijo Crichlow en la reunión del Comité de Tránsito de la MTA el lunes. “Definitivamente funciona, los detiene. No les impide buscar otros medios para evadir la tarifa, pero definitivamente detiene el retroceso”.
La MTA ya modificó algunos torniquetes en la estación Bowling Green, justo afuera de la sede de la MTA en el bajo Manhattan. Un video que se mostró en la reunión del comité mostró a un hombre que intentaba girar hacia atrás varios torniquetes pero no lograba pasar.
La evasión de tarifas en los trenes subterráneos le costó a la MTA $285 millones el año pasado. Sin embargo, los evasores de tarifas no solo lograron pasar dando marcha atrás, sino también por otros medios, como saltar los torniquetes y las puertas de salida de emergencia que a menudo están abiertas.
La agencia también está considerando colocar «aletas» en los torniquetes y arreglos de tarifas que harían más difícil saltar sobre ellos, dijo Crichlow. La agencia también está tratando de restringir el acceso a sus puertas de salida de emergencia: más de 1600 llaves de acceso han sido arrancadas de los empleados de la MTA, cuyas copias eran fáciles de obtener, y ahora solo el Departamento de Bomberos tiene acceso a ellas.
Los ejecutivos de la MTA también buscan una variación del estado que permita la implementación de una demora entre que alguien empuja la puerta de salida de emergencia desde el interior del sistema y se abre.
Un informe interno de principios de este año recomendó, entre otras cosas, que la MTA rediseñara por completo la matriz de tarifas con torniquetes más altos en el medio que son más difíciles de saltar. Si bien tales puertas son comunes en otros sistemas, y varias empresas de ingeniería exhibieron sus diseños al público a principios de este año, el proceso de rediseño aún está en pañales.
En los autobuses, donde la evasión de tarifas es un problema aún mayor con $315 millones anuales, la agencia está identificando «centros de paradas de autobús» donde se unen varias líneas y se prepara para desplegar equipos «Eagle» que disuaden a los pasajeros de ingresar sin pagar la tarifa.
