¿Alguna vez ha querido abordar un problema en su cuadra o en su edificio pero no sabía por dónde empezar?
Una opción es formar su propio bloque o asociación de edificios donde trabaje con sus vecinos para resolver colectivamente los problemas que los afectan a todos. El grupo podría ser tan pequeño como unos pocos miembros o crecer hasta convertirse en una organización más grande.
Las asociaciones de bloques han sido parte de la vida de la ciudad de Nueva York durante más de 100 años. Trabajan organizando a los vecinos para que se unan en torno a causas como la seguridad de las calles, la lucha contra la vida nocturna ruidosa, la limpieza de basura y el embellecimiento de las cuadras. En un edificio de apartamentos, los inquilinos pueden unirse para abogar por actualizaciones y reparaciones o incluso organizar trenes de comidas para vecinos enfermos o nuevos padres.
Aquí encontrará más información sobre lo que implica organizar una asociación de vecinos.
¿Para qué sirve una asociación de inquilinos?
Una asociación de inquilinos es una grupo de todos o la mayoría de los inquilinos de un edificio. Cuando los inquilinos se organizan, pueden ejercer más presión para que el propietario mantenga servicios, haga reparaciones o deje de acosar a alguien; de esa manera se pueden lograr las mejores condiciones de vivienda posible por el alquiler que están pagando.
Una asociación fuerte de inquilinos puede obligar a un propietario a escuchar; como grupo, los inquilinos pueden tener más influencia para negociar, presentar quejas ante las autoridades supervisoras de vivienda de la ciudad y de las agencias estatales, obtener apoyo de los funcionarios electos, acudir a los tribunales y si es necesario, convocar una huelga de alquiler.
Conozca a sus vecinos
El primer paso obvio es conocer realmente a sus vecinos, más que un gesto pasajero en la acera.
Kathryn Donaldson, presidenta de la Bedford Barrow Commerce Block Association en Manhattan, sugirió colocar un poste afuera de su edificio y hablar con cualquiera que pase. “Es posible que tenga un cartel: ‘¿Está interesado en formar una asociación de bloque?’”, dijo.
Los volantes también son una buena opción. “Coloque un volante en cada edificio importante”, dijo Greg Jackson, miembro de la junta directiva de la Morton Street Block Association en Manhattan. Jackson dijo que es importante incluir información de contacto y la hora y lugar de la reunión. «Ya sea el vestíbulo de un edificio o el apartamento de un propietario, es necesario disponer de ese lugar de reunión», añadió.
Lara Birnback, directora ejecutiva de la Asociación de Brooklyn Heights, recomendó folletos digitales. «Utilice algunas de las plataformas de redes sociales como nextdoor.com», dijo. «Cree una publicación allí sugiriendo que cualquier persona interesada se reúna en un parque o en una cafetería o restaurante local».
Si eres más extrovertido y quieres conocer y conectarte inmediatamente con tus vecinos, tocar puertas es una opción. “Dos o tres personas deberían ir de puerta en puerta e intentar hablar con personas individuales y crear una lista [de correo electrónico]”, dijo Howard Kolins, presidente de la Asociación Boerum Hill.
Descubra qué es importante para sus vecinos
Mientras conoce a sus vecinos, busque temas comunes. ¿Les preocupa la basura? ¿Desearían que el bloque fuera más ecológico?
«Es importante encontrar un tema o temas que realmente entusiasmen a todos», dijo Birnback. «Si nadie está personalmente entusiasmado o motivado a tomar medidas, es menos probable que se logre algo».
Durante el proceso inicial de conectarse con sus vecinos, Birnback recomienda tener en cuenta estas preguntas: “¿Dónde cree que van bien las cosas? ¿Podemos aprovechar esas cosas? ¿Dónde crees que tal vez las cosas se estén quedando cortas?
Averigüe si necesitará financiación y si sus vecinos pueden colaborar
La necesidad de fondos dependerá de lo que esté intentando lograr. La mayoría de las asociaciones de cuadras o de vecinos recaudan fondos mediante la celebración de eventos comunitarios y el cobro de una cuota de membresía anual que normalmente oscila entre $15 y $25. Estos fondos luego se pueden utilizar para soluciones que impacten a todos los vecinos.
«No es un tipo de costo que impediría que nadie participe», dijo Birnback. “Hemos plantado árboles en todo el vecindario. Recaudamos dinero para proporcionar un jardinero dedicado al parque de nuestro vecindario”.
Agregó que organizar eventos y actividades, como fiestas en la calle, es una excelente manera de involucrar a los vecinos mientras se recaudan fondos. «Organizamos eventos o actividades específicas diseñadas para recaudar fondos para la organización», dijo.
No todas las actividades de las asociaciones de bloques requieren dinero. Podrías reunir a los vecinos con un sábado por la tarde libre y limpiar las aceras de tu calle o de un parque local. Un grupo de Bed-Stuy llamado Friends of Herbert Von King Dog Run organiza eventos voluntarios mensuales en los que los padres de perros ayudan a limpiar el parque para perros.
Descubra el mejor formato y cadencia para la comunicación.
Dado que la mayoría de los miembros del grupo son voluntarios, es importante evitar programar reuniones consecutivas para mantener el entusiasmo. “Hoy en día, la mayoría de las asociaciones de bloques locales solo se reúnen trimestralmente”, dijo Jackson de la Asociación de Bloques de Morton Street. “Ahí es donde se discuten todos los problemas que puedan estar surgiendo”.
Para una comunicación regular, bastará con un chat grupal de WhatsApp o correos electrónicos. «Nos acercamos a la comunidad y les decimos: ¿pueden presentarse en esta fecha a esta hora y ayudarnos o participar en la limpieza de esta cuadra?», dijo Birnback de la Asociación de Brooklyn Heights.
También se pueden enviar boletines informativos mensual o semanalmente para mantener informados a los vecinos. Algunas asociaciones de barrio incluso añaden curiosidades del barrio.
«Tenemos un boletín mensual [para mantenernos] conectados», dijo Donaldson de la Bedford Barrow Commerce Block Association. «[Se trata de] lo que está sucediendo en el vecindario y un poco de historia de algunos de nuestros edificios».
Algunos grupos también comparten el contenido de sus boletines en Instagram y Facebook para captar la atención de los vecinos mientras navegan por sus feeds. «Tenemos Facebook e Instagram y boletines informativos por correo electrónico que enviamos a nuestros miembros y [no miembros]», dijo Donaldson. «Lo usamos para anunciar próximos eventos [o] cosas de muy pequeña escala, como días festivos que se acercan y [el] [departamento] de saneamiento no recolecta en su horario habitual».
Las asociaciones no tienen que registrarse en la junta comunitaria local ni en la unidad de asuntos comunitarios del distrito de policía de Nueva York, pero se recomienda hacerlo. La oficina de la junta comunitaria compilará una lista de asociaciones registradas, haciéndolas más visibles y accesibles para los residentes.
Todo lo que tienes que hacer es llamar a la oficina local y proporcionarles el nombre, información de contacto y dirección del presidente (y del vicepresidente o secretario, si la asociación los tiene). También puede visitar su sitio web para acceder a un formulario para completar y devolver.
Reuniones de la asociación de inquilinos
- Aprender sobre los inquilinos. La mejor manera es invitarlos a una reunión y ver quién se presenta.
- La ley de vivienda garatiza el derecho de reunirse en un lugar público del edificio, de manera que pueden reunirse en el salón de entrada o cualquier lugar público del edificio.
- Puede anunciar la reunión pasando notas por debajo de la puerta, fijando afiches en los pasillos o hablando directamente con aquéllos que ya conoce.
- Si se hablan varios idiomas en el edificio y usted no es bilingüe, consiga una o más personas que sirvan de intérpretes – es importante no dejar que una “barrera lingüística” los mantenga separados.
- Estar preparados para muchos gritos!! Todos van a querer hablar de las condiciones de su propio apartamento.
- Si el propietario ha sido realmente negligente o abusivo, la gente querrá “desahogarse”
- Es entonces que usted puede enterarse acerca de la urgencia de los problemas en el edificio, y qué hacer a continuación.
- Es una buena idea tratar de llegar a algún acuerdo entre los inquilinos acerca de quién va a representar a la asociación.
- Puede pedir voluntarios para que sean “capitanes de piso” para compartir las responsabilidades
