Un querido espacio verde neoyorquino ha vuelto y esconde algo poderoso bajo la superficie.
Grandes secciones del East River Park han reabierto oficialmente tras años de reconstrucción, y los visitantes notarán mucho más que nuevas canchas de tenis y zonas de picnic.
El parque ahora se encuentra entre 2,4 y 3 metros más alto, ocultando un enorme sistema de protección contra inundaciones diseñado para proteger el Lower East Side de las tormentas impulsadas por el cambio climático.
Proyecto de Resiliencia Costera del Este
Esta drástica transformación forma parte del proyecto de Resiliencia Costera del Este (ESCR), una iniciativa de 1450 millones de dólares destinada a proteger a más de 110.000 neoyorquinos del aumento del nivel del mar y las inundaciones costeras. Pero la ciudad no solo construyó un muro, sino que lo construyó con gran belleza.
Reabierto justo a tiempo para el verano, el extremo sur del parque ahora cuenta con seis canchas de tenis reglamentarias, dos canchas de baloncesto, zonas de barbacoa y pícnic, césped abierto y una nueva zona de exploración natural.
El diseño combina la resiliencia climática con la recreación diaria, todo ello respaldado por más de 600 árboles recién plantados y 21.000 arbustos y hierbas, con más vegetación por venir.
«Hoy marca otro importante paso adelante en la protección y revitalización de la costa de nuestra ciudad», declaró el alcalde Eric Adams. «Esto no se trata solo de infraestructura, sino de una inversión en la comunidad, la seguridad y la alegría».
El proyecto no es solo funcional, sino visionario. Diseñado por Bjarke Ingels Group, el nuevo paisaje se imaginó como un «Parque-piélago»: una cadena interconectada de espacios verdes que invita a la gente a entrar en lugar de bloquear el agua.
Con puentes como el de la calle Delancey, accesible para personas con discapacidad, ya inaugurados, y más puntos de acceso que se inaugurarán este verano, el objetivo es que el parque sea más acogedor y protector a la vez.
«Estos espacios cumplen una doble función», declaró el vicealcalde Jeff Roth. «Son lugares hermosos para jugar y relajarse, pero también protegen nuestros vecindarios de la próxima gran tormenta».
El proyecto ESCR, de mayor envergadura, consiste en la modernización de un tramo de 3,8 kilómetros desde Montgomery Street hasta East 25th Street, con muros de contención, bermas, compuertas y mejoras en el alcantarillado.
Los próximos hitos incluyen la reapertura del puente Corlears Hook y la ampliación del espacio del parque a finales de este año. La construcción continuará hasta principios de 2027, con el compromiso de mantener abierto al menos el 42 % del East River Park.
En otras zonas a lo largo del East River, la ciudad ha revitalizado el Parque Stuyvesant Cove, el Muelle 42 y otros espacios abiertos cercanos, todo como parte de una estrategia más amplia de adaptación climática que prioriza tanto a las personas como a la protección.
“Así es el futuro de Nueva York”, declaró Elijah Hutchinson, Director Ejecutivo de la Oficina de Justicia Climática y Ambiental de la Alcaldía. “Más verde, más fuerte y preparada para lo que venga”.
