El alcalde Adams anunció que su administración pronto comenzará a albergar a familias inmigrantes con niños en una instalación “semi-congregada” en Brooklyn, una medida que parece estar en desacuerdo con las reglas de refugio de la ciudad y el estado.
Según el mandato de la ciudad sobre el derecho a un refugio, que data de décadas de antigüedad, los niños no deben ser alojados en entornos congregados estilo barracas.
La prohibición se basa en normas estatales que estipulan que los niños sin hogar sólo deben ser alojados en refugios de estilo familiar con habitaciones separadas que permitan la privacidad, una restricción que, según sus defensores, protege a los menores del abuso sexual y otros peligros.
A pesar de esas regulaciones, la oficina de Adams dijo en un comunicado el lunes por la tarde que su administración comenzará a colocar a familias migrantes con niños en un refugio “semi-congregado” que está construyendo en Floyd Bennett Field, una pista de aterrizaje militar estadounidense extinta cerca de la Bahía de Jamaica en el sur de Brooklyn.
Se espera que el sitio, que estará en funcionamiento en unas pocas semanas, tenga capacidad para unas 500 familias solicitantes de asilo con niños, según el comunicado del Ayuntamiento.
El comunicado también decía que “se instalarán divisores de privacidad con cerraduras” para separar los hogares entre sí.
Adams también anunció que su administración comenzará a limitar las estadías en refugios de la ciudad para familias migrantes con niños a 60 días consecutivos, confirmando un informe exclusivo del Daily News del viernes que revela que la nueva regla era inminente.
Según la oficina de Adams, las familias con niños recibirán «servicios de trabajo social intensificados» durante esos 60 días con el objetivo de ayudarlos a salir del cuidado de la ciudad y encontrar su propia vivienda.
La restricción de 60 días, que entró en vigor el lunes, se basa en una política similar que limita las estadías consecutivas en refugios para inmigrantes adultos solteros a 30 días.
Si un migrante adulto soltero no puede conseguir su propia vivienda en ese tiempo, puede regresar al centro de llegada de solicitantes de asilo del Hotel Roosevelt de la ciudad para volver a solicitar refugio. Un portavoz de Adams dijo que el mismo proceso de nueva solicitud estará disponible para familias con niños.
Las nuevas restricciones relacionadas con los niños se producen mientras la administración Adams continúa albergando a más de 64.100 inmigrantes en refugios de la ciudad e instalaciones de vivienda de emergencia, según datos del Ayuntamiento.
También se producen mientras los abogados del alcalde siguen argumentando ante el tribunal que la administración debería obtener permiso para suspender el derecho a la vivienda, que exige que la ciudad proporcione alojamiento a cualquiera que lo solicite.
La Sociedad de Ayuda Legal y la Coalición para las Personas sin Hogar, que están luchando contra la presión del gobierno para hacer retroceder el derecho a la vivienda en los tribunales, dijeron que el plan Floyd Bennett Field “plantea serias cuestiones legales” e insinuaron que podrían emprender acciones legales para bloquearlo.
«Se necesitan habitaciones privadas, no cubículos abiertos, para garantizar la seguridad de las familias con niños y reducir la transmisión de enfermedades infecciosas, entre otras razones obvias», dijeron los grupos en una declaración conjunta. «Todavía estamos esperando detalles específicos, pero, si este plan contradice el decreto de consentimiento de Boston (que garantiza el derecho legal a un refugio para familias sin hogar con hijos menores) o las leyes pertinentes, no tendremos más opción que buscar una orden judicial inmediata por parte de la corte.»
De la nueva regla de 60 días para familias inmigrantes con niños, Legal Aid y la Coalición la criticaron por “carecer de humanidad”.
«Esta nueva política… interrumpirá el acceso a la educación, que ha proporcionado la estabilidad que tanto necesitan nuestros vecinos más recientes, y también provocará caos para los administradores escolares», decía su declaración. «También nos preocupa el acceso a la atención médica y otros servicios vitales».
Y se han colocado a niños inmigrantes en entornos congregados.
En mayo pasado, The News informó que la administración estaba alojando a varias familias inmigrantes con niños en un antiguo centro de entrenamiento del Departamento de Policía de Nueva York, en aparente violación de las reglas que prohíben albergar a niños en entornos congregados.
En ese momento, la comisionada del Departamento de Servicios Sociales, Molly Wasow Park, dijo que se suponía que el gimnasio no sería un alojamiento a largo plazo para nadie, sino más bien un lugar donde los inmigrantes pudieran quedarse mientras la ciudad encontraba espacio en refugios u hoteles.
En un comunicado publicado el lunes junto con el comunicado de prensa sobre el plan Floyd Bennett Field, Adams dijo que aproximadamente 600 nuevos inmigrantes continúan llegando a la ciudad todos los días en promedio y reiteró que su administración necesita ayuda inmediata de los federales para frenar el ritmo de llegadas. .
