El Departamento de Transporte de Estados Unidos advirtió que podría retirar 73 millones de dólares en fondos federales destinados a Nueva York, luego de que una auditoría determinara que más de la mitad de las licencias comerciales para conductores no domiciliados fueron emitidas de manera indebida a personas que se encuentran en el país sin autorización migratoria.
Resultados de la auditoría federal
La revisión, realizada por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), examinó licencias comerciales emitidas por el Departamento de Vehículos Motorizados de Nueva York (DMV). El análisis encontró una tasa de fallas del 53 por ciento.
De una muestra de 200 expedientes, 107 licencias fueron consideradas emitidas de forma ilegal, según detalló el Departamento de Transporte en un comunicado.
El informe señala que el DMV habría otorgado licencias de ocho años a conductores extranjeros para documentos no compatibles con REAL ID, sin tomar en cuenta la fecha de expiración de su estatus migratorio. También se identificaron casos en los que se aceptaron documentos vencidos para comprobar presencia legal.
Exigencias del Departamento de Transporte
El secretario de Transporte, Sean Duffy, calificó los hallazgos como una falta grave de responsabilidad por parte del liderazgo estatal. Solicitó a la gobernadora Kathy Hochul que revoque todas las licencias emitidas de manera irregular, suspenda la emisión de nuevas licencias y permisos de aprendizaje, y realice una auditoría interna completa.
La administración estatal tiene 30 días para responder a la advertencia federal.
Respuesta del estado de Nueva York
El DMV de Nueva York rechazó las acusaciones. Su portavoz, Walter McClure, afirmó que el estado cumple con las regulaciones federales y que cada licencia comercial emitida se verifica mediante documentos federales válidos.
McClure calificó las declaraciones de Duffy como un intento de desviar la atención y aseguró que la postura del secretario no contribuye a mejorar la seguridad vial. Añadió que el estado revisará la carta del Departamento de Transporte y responderá conforme a los procedimientos establecidos.
Reacciones adicionales de autoridades federales
El administrador de la FMCSA, Derek Barrs, sostuvo que la auditoría de 2025 reveló prácticas de emisión de licencias que se apartan de manera inaceptable de las normas federales y que comprometen la integridad del programa estatal de licencias comerciales.
Barrs reiteró que Nueva York debe actuar de inmediato para revisar su sistema y revocar todas las licencias emitidas de manera irregular.
