La ciudad de Nueva York tiene un nivel «alto» de gripe en medio del mayor aumento nacional de casos de gripe estacional para esta época del año en más de una década, dijeron el viernes funcionarios federales de salud.
La temporada de gripe 2022-2023, que se extiende desde octubre y mayo, ya se ha cobrado 360 vidas, incluida la de un niño, y ha hospitalizado a 6900 personas, la cifra más alta desde 2010, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El informe rastrea los niveles de gripe a nivel estatal, pero también incluye clasificaciones de las principales metrópolis, como la ciudad de Nueva York, que clasifica como alta en cuanto a la actividad de la gripe.
Los datos de la ciudad muestran que la temporada de gripe 2022-2023 ya ha comenzado a superar los cuatro años anteriores.
Recientemente se informaron dos brotes de influenza en centros de atención a largo plazo, según un informe del Departamento de Salud sobre las tasas de influenza en la ciudad de Nueva York entre el 8 y el 15 de octubre.
Durante el período de una semana, el 1 por ciento de las pruebas de influenza dieron positivo con 390 muestras positivas para influenza A y 25 muestras positivas para influenza B.
La ciudad de Nueva York también vio el 4 por ciento de los pacientes ambulatorios que informaron enfermedades similares a la gripe, una tasa muy por encima de la referencia nacional y las temporadas de gripe que comenzaron en 2020 y 2021.
En la costa este, la gripe está en niveles más altos en Nueva Jersey y Maryland, según muestran los datos de los CDC.
A nivel nacional, la actividad de la gripe es la más alta en el sur y sureste, y se está incrementando a lo largo de la costa atlántica.
La influenza prácticamente desapareció en los últimos dos años cuando las personas usaron máscaras faciales y se mantuvieron alejadas de los lugares concurridos para evitar el COVID-19, que ha matado a más de 1 millón de personas desde principios de 2020. En la última semana, 265,893 personas en los Estados Unidos han dieron positivo y 19,454 fueron hospitalizados con COVID-19.
El Departamento de Salud Pública del estado informó el jueves 7,318 nuevos casos de coronavirus y 86 nuevas muertes relacionadas con el virus.
El informe de los CDC se produce cuando los hospitales infantiles de todo el país están viendo un aumento en los casos de RSV. Los casos de virus respiratorio sincitial, como se conoce oficialmente a la enfermedad común de la infancia, también se desplomaron durante los primeros dos años de la pandemia, pero los médicos ahora informan un aumento alarmante en lo que normalmente es un virus de otoño e invierno.
“Los datos son siniestros”, declaró William Schaffner, director médico de la Fundación Nacional para Enfermedades Infecciosas sin fines de lucro y profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt.
“La gripe no solo es temprana, sino que también parece muy grave”, dijo. “Esto no es solo una vista previa de las próximas atracciones. Ya estamos empezando a ver esta película. Yo la llamaría una película de terror”.
Un par de cosas están agravando el problema. La gripe, el COVID-19 y el RSV tienen síntomas similares, por lo que las pruebas de laboratorio son la única forma de despejar dudas sobre qué enfermedad debe tratarse.
Además, menos de una cuarta parte de los estadounidenses se han vacunado contra la gripe, según datos de los CDC.
“Eso me preocupa doblemente”, dijo Schaffner. La alta carga de la gripe «ciertamente parece el comienzo de lo que podría ser la peor temporada de gripe en 13 años».
Schaffner y otros funcionarios médicos temen que las cifras de influenza puedan competir con la pandemia de gripe porcina H1N1 de 2009, cuando 60,8 millones de personas se enfermaron, incluidas casi 12.500 que murieron.
Los funcionarios federales de salud recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la influenza todos los años.
Los habitantes de la ciudad de Nueva York pueden encontrar lugares cercanos para recibir las vacunas contra el COVID-19, la gripe y la viruela del mono aquí.
