La Ciudad de Nueva York, en colaboración con la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) y el gobierno estatal, anunció un plan piloto para estudiar la instalación de una Red de Energía Térmica (TEN, por sus siglas en inglés) en el complejo subterráneo de las estaciones Brooklyn Bridge–City Hall (líneas 4, 5 y 6) y Chambers Street (líneas J y Z), en el Bajo Manhattan.
Si se confirma su viabilidad técnica, la iniciativa se convertiría en la primera red geotérmica instalada en un sistema de transporte masivo en Estados Unidos.
El proyecto busca extraer el calor acumulado en las plataformas —donde las temperaturas medias alcanzaron los 35 °C durante el verano de 2025— para reutilizarlo como calefacción en edificios municipales cercanos durante el invierno.
Mecanismo de enfriamiento y transferencia geotérmica
La propuesta plantea una alternativa sostenible frente a los sistemas de aire acondicionado convencionales mediante refrigeración radiante, aprovechando el intercambio térmico entre el subsuelo y las superficies de los andenes.
- Captura de calor: Superficies enfriadas absorberán el exceso de temperatura generado por los motores de las formaciones —especialmente elevado en la terminal de la línea 6— y por el flujo constante de pasajeros.
- Almacenamiento e intercambio: El calor captado se transferirá mediante tuberías a pozos geotérmicos construidos debajo del andén central fuera de servicio de la estación Chambers Street.
- Aprovechamiento invernal: En época de frío, la energía almacenada en el subsuelo se canalizará para alimentar las redes de calefacción de inmuebles públicos circundantes, reduciendo el consumo de combustibles fósiles.
- Eficiencia energética: Los sistemas de refrigeración radiante ofrecen una eficiencia entre 25 % y 35 % superior al aire acondicionado tradicional, al enfriar superficies directas en lugar de depender exclusivamente de corrientes de aire.
Un proyecto pionero para el transporte público
La MTA destacó que el piloto forma parte de una estrategia más amplia para modernizar la infraestructura del metro y mejorar la experiencia de los pasajeros en estaciones históricamente afectadas por el calor extremo. El estudio técnico evaluará la capacidad de los pozos geotérmicos, la compatibilidad con la infraestructura existente y el impacto en la operación diaria del sistema. De resultar exitoso, el modelo podría replicarse en otras estaciones con altos niveles de calor acumulado, especialmente en líneas con gran densidad de pasajeros.
Sostenibilidad urbana y reducción de emisiones
La iniciativa se alinea con los objetivos climáticos de la ciudad, que buscan reducir las emisiones operativas y avanzar hacia sistemas de energía más limpios y eficientes. El uso de redes térmicas geotérmicas permitiría disminuir la dependencia de combustibles fósiles en edificios municipales, al tiempo que mejora las condiciones térmicas del metro sin recurrir a sistemas de aire acondicionado de alto consumo energético. Funcionarios municipales señalaron que este tipo de infraestructura podría convertirse en una herramienta clave para enfrentar los efectos del calor extremo en espacios urbanos cerrados.
Próximos pasos y evaluación de impacto
El plan piloto entrará en fase de estudio durante los próximos meses, con análisis de ingeniería, perforación exploratoria y pruebas de transferencia térmica. La ciudad anticipó que los resultados preliminares estarán disponibles a mediados de 2027, momento en el que se decidirá si el proyecto avanza hacia su implementación completa. De confirmarse su viabilidad, Nueva York podría posicionarse como referente internacional en el uso de energía geotérmica aplicada al transporte público.
Cronograma y coordinación del proyecto
| Fase / Aspecto | Detalle de ejecución |
| Ubicación clave | Complejo Brooklyn Bridge-City Hall / Chambers Street (Bajo Manhattan) |
| Estudio de viabilidad | A cargo del DSNY, la MTA, la Oficina del Vicealcalde de Operaciones y la Oficina de Justicia Climática |
| Adjudicación del contrato | Prevista para el otoño de 2026 |
| Inicio de fase de diseño | Principios de 2027 (sujeto a resultados del estudio geotérmico) |
| Obras complementarias | Renovación integral de infraestructura y escaleras en Chambers Street financiada vía tarifa de congestión |
