La Autoridad Metropolitana de Transporte continúa ampliando su estrategia para reducir la evasión del pago en el metro de Nueva York. La agencia anunció que instalará puntas metálicas y paletas plásticas semicirculares en la mayoría de los torniquetes que aún no cuentan con estas modificaciones. El objetivo es claro: dificultar que las personas salten o trepen por encima de las barreras para ingresar sin pagar, una práctica que representa pérdidas millonarias para el sistema cada año.
Estas herramientas ya han sido probadas en cientos de estaciones y forman parte de un esfuerzo sostenido para enfrentar un problema que la MTA considera uno de los mayores desafíos financieros del sistema de transporte.
Expansión del programa y cifras de inversión
De acuerdo con documentos internos, la MTA ampliará estas instalaciones a 129 estaciones adicionales antes de enero, mediante un contrato con Boyce Technologies, Inc. Hasta el momento, se han colocado alrededor de 2,900 dispositivos en 327 de las 472 estaciones del sistema.
La inversión total para esta fase asciende a 7.3 millones de dólares, según la documentación presentada ante la junta.
Durante una reunión del Comité de Tránsito celebrada el 15 de diciembre, el presidente de New York City Transit, Demetrius Crichlow, destacó que las estaciones donde ya se han instalado las puntas y paletas han registrado reducciones de hasta un 60% en los intentos de evasión. Crichlow reconoció que algunos usuarios podrían considerar que estos elementos tienen una apariencia peculiar, pero insistió en que su efectividad está comprobada.
Cómo funcionan las nuevas modificaciones
Las puntas se colocan sobre aletas metálicas ubicadas entre los torniquetes, mientras que las paletas se instalan directamente sobre las barras giratorias. Ambas intervenciones buscan eliminar puntos de apoyo que permitan a las personas impulsarse con las manos o los pies para superar la barrera. La intención es reducir las oportunidades de maniobras rápidas que facilitan el ingreso sin pagar.
Estas modificaciones se suman a una serie de intervenciones previas que la MTA ha implementado en los últimos años para reforzar los accesos al sistema.
Un contrato aprobado bajo orden de emergencia
Aunque el contrato con Boyce Technologies fue ratificado formalmente durante la reunión del comité, la adjudicación inicial se realizó meses antes bajo una orden de emergencia. Louis Montanti, gerente de adquisiciones de la MTA, explicó que la agencia recurrió a este mecanismo debido a la urgencia del problema de la evasión. Esto permitió avanzar sin la aprobación previa de la junta, aunque sí requería una ratificación posterior.
La decisión generó inquietudes entre algunos miembros del directorio. Midori Valdivia, integrante de la junta, expresó preocupación por no haber sido informada sobre el momento exacto en que se firmó el contrato. Recordó que uno de los roles fundamentales de la junta es supervisar y aprobar los procesos de adquisición, y subrayó la importancia de usar con cautela las órdenes de emergencia.
Parte de una estrategia más amplia contra la evasión
Las nuevas puntas y paletas no son las únicas medidas que la MTA ha implementado para combatir la evasión del pasaje. La agencia también ha modificado torniquetes para impedir el llamado backcocking, una maniobra que permite mover el torniquete en sentido contrario para pasar sin pagar. Además, se han instalado puertas de emergencia con retraso en la apertura, supervisadas por personal no armado.
Pruebas de nuevos prototipos para el futuro del sistema
Paralelamente, la MTA está evaluando cuatro prototipos distintos de nuevos accesos en 20 estaciones seleccionadas. El objetivo es identificar un diseño más resistente a la evasión que pueda implementarse de manera más amplia en los próximos años. Esta fase de pruebas forma parte de un plan a largo plazo para modernizar los puntos de entrada al sistema y reducir de manera sostenida las pérdidas asociadas al no pago.
