El procesamiento oportuno de las solicitudes para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y los beneficios de Asistencia en Efectivo mejoraron significativamente en los primeros cuatro meses del año fiscal 2025, según el último informe de desempeño de la ciudad.
Es una señal prometedora de que el problema continuo que ha dejado a miles de neoyorquinos luchando por pagar alimentos y otras compras está aumentando, incluso cuando el número de personas que reciben los beneficios alcanzó los niveles más altos en años.
De los dos, el procesamiento oportuno de las solicitudes de beneficios SNAP por parte de la Administración de Recursos Humanos de la ciudad vio la mayor mejora entre julio y octubre.
Aumentó a poco más del 83%, casi el doble de la tasa de aproximadamente el 42% registrada durante los mismos cuatro meses del año fiscal 2024, según el punto de control de mitad de año fiscal de la administración de Eric Adams conocido como el Informe Preliminar de Gestión del Alcalde.
Mientras tanto, el procesamiento oportuno de las solicitudes de asistencia en efectivo aumentó a un poco más del 53%, también un gran salto con respecto al escaso 14% registrado en el informe del año pasado.
El tiempo de procesamiento mejoró aún más durante el mes de diciembre, alcanzando una tasa de puntualidad del 86 % para SNAP y del 64 % para asistencia en efectivo, según los datos compartidos por el Departamento de Servicios Sociales de la Ciudad de Nueva York, que supervisa la Administración de Recursos Humanos.
Molly Wasow Park, comisionada del Departamento de Servicios Sociales de la ciudad, describió el esfuerzo para abordar el atraso, que casi se eliminó en marzo, como “todos a bordo”.
La agencia contrató a cientos de personas, invirtió en soluciones tecnológicas y obtuvo una serie de exenciones del estado para permitir un procesamiento más rápido, explicó, y agregó que espera que la puntualidad continúe mejorando durante todo el año fiscal.
“Hemos podido eliminar nuestro atraso y hacer mejoras constantes en nuestra puntualidad”, dijo. “Estamos haciendo esto a pesar del hecho de que existe una demanda increíble de los servicios. Estamos viendo números de casos que no hemos visto en 20 años”.
Si bien es difícil evaluar con precisión el desempeño de las agencias de la ciudad de Nueva York, el informe preliminar de 460 páginas brinda una visión preliminar de más de 2000 indicadores de desempeño que van desde la cantidad de personas sin hogar hasta las unidades de vivienda asequible y los tiempos de respuesta de las ambulancias.
Es lo más parecido que la ciudad y la administración de Adams tienen a un boletín de calificaciones.
En los últimos años, la administración de Adams ha tenido dificultades para procesar a tiempo las solicitudes de asistencia en efectivo y SNAP, lo que ha dejado a miles de neoyorquinos esperando más de los 30 días requeridos para recibir la asistencia fundamental que los ayude a complementar el costo de los alimentos y pagar las necesidades básicas o el alquiler.
Los problemas burocráticos han sacudido ambos programas a medida que un mayor volumen de personas ha solicitado asistencia, impulsado por el aumento del costo de vida y la expiración de apoyos federales y estatales críticos de la era de la pandemia, como la moratoria de desalojo y la expansión del Crédito Tributario por Hijos.
Si bien el procesamiento oportuno de las solicitudes de SNAP y asistencia en efectivo en la primera parte del año fiscal no alcanza los objetivos de la ciudad del 95%, sigue siendo una mejora notable, que el informe atribuye a la «acción agresiva» de la Administración de Recursos Humanos para cubrir las vacantes de personal, invertir en tecnología e implementar prácticas más eficientes.
El procesamiento oportuno de las solicitudes de SNAP y asistencia en efectivo durante todo el año fiscal 2024 fue del 65% y el 42% respectivamente, muy por debajo de los objetivos de la ciudad, pero aún un poco mejor que el año anterior.
Según el informe, la cantidad de personas que recibieron asistencia en efectivo en octubre de 2024 fue de 580.900, un 17% más que en octubre de 2023.
Esa es la mayor cantidad de beneficiarios en más de dos décadas. Las cifras más recientes compartidas por el departamento son incluso más altas, con 585.000 neoyorquinos que reciben asistencia en efectivo, un aumento del 45% desde el inicio de la administración Adams.
Sin embargo, es posible que el regreso de los requisitos de elegibilidad previos a la pandemia, que se reanudaron durante el verano, pueda reducir las cifras en el futuro.
Esos requisitos requieren que la mayoría de los beneficiarios participen en programas de trabajo, estudio o capacitación para recibir los beneficios.
Un poco más de 1,8 millones de personas recibieron beneficios de SNAP en octubre, un aumento de aproximadamente el 6% con respecto a octubre de 2023 y también la cifra más alta en años.
