La MTA ha llegado a un acuerdo de contrato tentativo con el Sindicato de Trabajadores del Transporte Local 100, el sindicato más grande que representa a sus empleados, que aumentaría los salarios de los trabajadores en poco menos del 10% durante tres años.
El acuerdo, que aún debe ser ratificado por los 40.000 miembros del sindicato que representan a los empleados del metro y los autobuses, prevé aumentos salariales compuestos del 9,8 %, con un aumento del 3 % este año y el próximo y un aumento del 3,5 % en 2025.
Los miembros también obtenga un “bono en efectivo para trabajadores esenciales” de $4,000 en reconocimiento a su trabajo para mantener a Nueva York en movimiento durante la pandemia.
Los trabajadores ahora serán elegibles para tres meses de licencia de maternidad pagada y un mes de licencia de paternidad pagada, en lugar de dos semanas para ambos.
Las familias de los 110 trabajadores de tránsito que fallecieron a causa de COVID-19 serán elegibles para cobertura médica hasta el vencimiento del contrato en 2026.
El acuerdo ampliaría la atención dental y de la vista de los miembros, y también cubriría la terapia para los niños autistas de los trabajadores de tránsito.
La propuesta de la MTA de duplicar las deducciones del cheque de pago para la cobertura de atención médica, del 2% al 4%, fue rechazada en el acuerdo final, dijo el sindicato.
“Estas victorias, y otras que verá en este paquete, no se obtuvieron fácilmente”, dijo el presidente de TWU Local 100, Richard Davis, en un mensaje a los miembros el miércoles por la noche. “La MTA adoptó una postura de línea dura, sin querer ceder ni un ápice de terreno en salarios o beneficios”.
John McCarthy, jefe de relaciones externas de la MTA, confirmó el acuerdo de apretón de manos, pero se negó a comentar los detalles, y señaló que el acuerdo aún está pendiente de ratificación por parte de los miembros.
El acuerdo del contrato se produce poco más de un mes después de la aprobación del presupuesto estatal, que estabilizará las finanzas inestables de la MTA durante los próximos años en medio de la incertidumbre sobre las tendencias de pasajeros posteriores a COVID.
El acuerdo presupuestario se basa en evitar cortes de servicio o despidos, e incluye dinero para expandir el servicio de metro y el servicio piloto de autobús gratuito en rutas seleccionadas.
“Estamos agradecidos por el liderazgo del gobernador Hochul y el Senado y la Asamblea del Estado de Nueva York por aprobar un presupuesto que asegura el transporte público”, dijo McCarthy, “y reconocemos el arduo trabajo y la dedicación de ambas partes negociadoras para llegar a este punto”.
El contrato anterior de TWU expiró el 15 de mayo sin un nuevo acuerdo, ya que las conversaciones se rompieron por desacuerdos sobre salarios y atención médica.
En medio de las negociaciones a puertas cerradas, TWU calificó públicamente las contrapropuestas de la MTA como «patéticas» en Twitter y argumentó que la gobernadora Kathy Hochul estaba tratando a los trabajadores del transporte con «falta de respeto».
Davis afirmó que la guerra de palabras en las redes sociales era algo así como una táctica de contrapeso, ya que la MTA «reclutó a agentes poderosos con mucho dinero… para impulsar su agenda de contratos en los medios».
“Definitivamente todos escucharon sus voces y eso mejoró nuestra posición en la mesa de negociación”, dijo Davis. “Atacamos a la MTA en las redes sociales y le dijimos a la Autoridad que debería tratar de administrar mejor el lugar antes de tratar de exprimir a los trabajadores del tránsito”.
Aún así, muchas de las demandas contractuales iniciales del sindicato no se cumplieron. Aunque el acuerdo amplió la licencia familiar pagada de los miembros, aún era considerablemente menor que los seis meses buscados por TWU para la licencia de maternidad y paternidad.
Tres años de cobertura de salud para las familias en duelo de los trabajadores de tránsito caídos por COVID también estuvieron muy por debajo de los beneficios médicos de por vida que quería el sindicato.
El sindicato tampoco logró asegurar el pago por riesgos o un nuevo feriado pagado «COVID Remembrance».
No todos estaban satisfechos con el trato, como Trammell Thompson, un conductor del metro y fundador del caucus disidente de Acción Progresista, que es muy crítico con el liderazgo sindical. En un video de YouTube de una hora, Thompson consideró que el contrato era “abominable”.
“El sindicato sabe que pasamos por COVID. Saben que estamos pasando por una pandemia de agresiones. Saben que no somos respetados. Y el sindicato negoció un contrato… como si nada hubiera pasado en 2020, 2021, 2022”, dijo Thompson. “Actúan como si no hubiéramos pasado por esta pandemia, y cuando permitimos que la MTA use palabras como héroes, este no es un contrato que dice que somos héroes. Este es un contrato que habla de cómo la MTA realmente nos ve”.
En febrero, Thompson y la vicepresidenta de TWU, Canella Gómez, fueron arrestadas luego de una pelea en la parada de metro de Bedford Park Boulevard. El sindicato afirmó que Thompson lanzó el primer golpe y Gómez actuó en defensa propia, pero Thompson sufrió lesiones significativamente peores después del tumulto.
Los partidarios de Acción Progresista cuestionaron la versión sindical de los hechos y pidieron sin éxito la destitución de Gómez, argumentando que TWU no podía negociar un contrato de buena fe con él todavía en la mesa de negociaciones.
