Nueva York se ha convertido en el último estado de EE. UU. en permitir el llamado compostaje humano.
Una persona ahora puede convertir su cuerpo en tierra después de su muerte, lo que se considera una alternativa ecológica a un entierro o cremación.
También conocida como «reducción orgánica natural», la práctica hace que un cuerpo se descomponga durante varias semanas después de haber sido encerrado en un contenedor.
En 2019, Washington fue el primer estado de EE. UU. en legalizarlo. Colorado, Oregón, Vermont y California siguieron su ejemplo.
Nueva York es, por lo tanto, la sexta jurisdicción estadounidense que permite el compostaje humano, luego del sello de aprobación del sábado de Kathy Hochul, la gobernadora demócrata del estado.
El proceso ocurre en instalaciones especiales sobre el suelo.
Un cuerpo se coloca en un recipiente cerrado junto con materiales seleccionados, como astillas de madera, alfalfa y paja, y se descompone gradualmente bajo la acción de los microbios.
Después de un período de alrededor de un mes, y un proceso de calentamiento para eliminar cualquier contagio, los seres queridos reciben la tierra resultante. Esto se puede usar para plantar flores, vegetales o árboles.
Una empresa estadounidense, Recompose, ha dicho que su servicio puede ahorrar una tonelada de carbono en comparación con una cremación o un entierro tradicional.
Las emisiones de dióxido de carbono son uno de los principales contribuyentes al cambio climático, porque actúan atrapando el calor de la Tierra en un fenómeno conocido como efecto invernadero.
Los entierros tradicionales con ataúd también consumen madera, tierra y otros recursos naturales.
Los defensores del compostaje humano dicen que no solo es una opción más ambiental, sino también más práctica en ciudades donde la tierra para cementerios es limitada.
La aprobación del proceso por parte de Nueva York fue «un gran paso para el cuidado de la muerte verde accesible en todo el país», dijo un proveedor con sede en Washington, Return Home, al New York Post.
Pero, para algunos, existen cuestiones éticas sobre lo que sucede con el suelo que resulta del compostaje.
Según los informes, los obispos católicos del estado de Nueva York se opusieron a la legislación, argumentando que los cuerpos humanos no deben tratarse como «desechos domésticos».
También se han expresado preocupaciones sobre el costo del compostaje. Pero la firma Recompose, cuya instalación en Seattle es una de las primeras del mundo, dice que su tarifa de $ 7,000 (£ 5,786) es «comparable» con las opciones rivales.
La suma mediana en los EE. UU. por un funeral con entierro fue de $ 7,848 en 2021, o $ 6,971 por un funeral con cremación, según la Asociación Nacional de Directores de Funerales (NFDA).
El compostaje humano ya es legal en toda Suecia. Y los entierros naturales, en los que se entierra un cuerpo sin ataúd o con un ataúd biodegradable, están permitidos en el Reino Unido.
