Más de la mitad de la ciudad de Nueva York vive en el umbral de pobreza o cerca de ésto, según un informe publicado el miércoles por Robin Hood, una organización sin fines de lucro que lucha contra la pobreza, y el Centro sobre Pobreza y Política Social de la Universidad de Columbia.
El informe, llamado Poverty Tracker, se publica anualmente. El informe de este año midió las tasas de pobreza en los cinco condados en 2022 y encontró el mayor aumento de pobreza en un solo año desde que se lanzó el Poverty Tracker en 2012.
Entre las principales conclusiones del informe, el número de neoyorquinos que viven en la pobreza aumentó de 1,5 millones a 2 millones entre 2021 y 2022, y casi 500.000 personas más en Nueva York viven en la pobreza que el año anterior.
Con un 56%, la mayor parte de la población de la ciudad vive en la pobreza o con bajos ingresos.
Los niños también están experimentando estas luchas a un ritmo alarmante. La tasa de pobreza infantil aumentó un 66%, pasando del 15% al 25%. El informe también indica que la pobreza en Nueva York es casi el doble que la tasa de pobreza nacional.
Chloe Sarnoff, directora de investigación e iniciativas de políticas de Robin Hood, calificó las estadísticas de «descorazonadoras».
«Una de las cosas más poderosas del Poverty Tracker es que rastreamos a las familias a lo largo del tiempo, para que podamos ver cómo las familias entran y salen de la pobreza o las dificultades», explicó Sarnoff. “Siempre supimos que había más o menos la mitad de los neoyorquinos que estaban experimentando algún tipo de desventaja, pero más de la mitad de los neoyorquinos que viven en la pobreza o cerca de ella es realmente una cifra alarmante”.
¿Cuál es el umbral de pobreza en Nueva York?
La crisis de asequibilidad de la ciudad ha presentado desafíos para muchos neoyorquinos. Para un hogar de alquiler con dos adultos y dos niños en la ciudad, la Medida Suplementaria de Pobreza, o línea de pobreza, es de aproximadamente $44,000.
Sarnoff explicó que la línea de pobreza es un umbral establecido para tratar de determinar lo que se necesitaría para cubrir un nivel de necesidades básicas «realmente mínimo». Pero duplicar esa cifra de 44.000 sería una representación más precisa de un nivel de ingresos mediante el cual las familias pueden permitirse un nivel de vida decente, indicó el informe.
¿Por qué la pobreza es tan alta en Nueva York?
La mayoría de los neoyorquinos han experimentado el aumento de los costos de todo, desde la leche y los huevos hasta los servicios públicos y el gas, incluso artículos no necesarios como los servicios de transmisión por secuencias.
Pero las cosas eran mejor económicamente para los neoyorquinos antes de que llegara la pandemia, según Richard Buery, director ejecutivo de Robin Hood.
«Nuestra ciudad se encuentra en medio de una crisis de asequibilidad», dijo Buery. “De manera alarmante, el informe anual Poverty Tracker de este año observa el mayor aumento de la pobreza en un año que hemos encontrado desde que se lanzó el estudio en 2012. Esto sería profundamente preocupante en cualquier momento, pero es particularmente inquietante dado el progreso constante de la ciudad de Nueva York. ha hecho para reducir la pobreza en años anteriores, incluso durante la pandemia, donde 500.000 niños evitaron la pobreza gracias a políticas gubernamentales temporales y estabilizadoras”.
Según el informe, las políticas de la era de la pandemia estabilizaron la vida de muchos, pero a medida que los beneficios expiraron, las dificultades y la pobreza se generalizaron. Los crecientes costos de alquiler y de las necesidades básicas crearon batallas más difíciles para los neoyorquinos.
“En 2022 se revirtieron algunas de las reducciones de la pobreza y las dificultades de los últimos años que la ciudad había logrado con tanto esfuerzo, al mismo tiempo que la inflación y los altos alquileres afectaron las billeteras de las personas”, dijo Christopher Wimer, director del Centro sobre Pobreza y Política Social de dijo la Universidad de Columbia. “La noticia es ciertamente desalentadora, pero si hay un lado positivo es que los últimos años han demostrado que las políticas bien diseñadas pueden reducir la pobreza de manera espectacular, y de hecho lo hacen. Sabemos lo que funciona, sólo es cuestión de hacerlo”.
Que dicen los Neoyorquinos
El informe encontró que 1 de cada 5 neoyorquinos de bajos ingresos vive de cheque en cheque. Los neoyorquinos de diversos ingresos están luchando para pagar la vivienda, las facturas y la comida.
Beatrice Shali-Ogli Bishop, de 54 años, conoce muy bien las batallas financieras. Escritora y neoyorquina nativa, regresó a la ciudad desde el norte del estado después de la muerte de su esposo en 2022. Su esposo tenía Medicare, pero sus facturas de atención médica y otros costos han dejado a Bishop con una carga financiera.
“Cuando pagas $2,300 al mes en alquiler y $700 en servicios públicos, es difícil”, dijo.
Bishop agregó que ella personalmente ha estado deprimida por sus finanzas y se preocupa por otros que también están sufriendo financieramente.
“La economía está totalmente sesgada. No entiendo cómo puedes trabajar toda tu vida y luego no tener dinero”, dijo. “Es por muchas cosas. Es mucha avaricia corporativa, es un liderazgo deficiente a nivel federal y estatal. Y la gente de mi generación contaba con cosas que nosotros no teníamos, así que gastamos de más”.
Marcie Delapaz, otra neoyorquina nativa que ha vivido tanto en Brooklyn como en Staten Island, tiene un ingreso fijo y le resulta difícil decidir entre comprar comida y pagar el alquiler.
“Todo es muy caro, especialmente comprar alimentos saludables. Se ha convertido en un lujo”, afirmó. “Viajar y comprar por necesidad es una decisión en la que hay que ser estratégico. Para la mayoría, el alquiler representa entre el 60 y el 70% de sus ingresos”.
Añadió que también está frustrada con el mercado inmobiliario.
“La ciudad debe dejar de recibir dinero de estos promotores inmobiliarios y hacer algo por cada comunidad que lucha por evitar más personas sin hogar en las calles”, dijo Delapaz.
Para leer el informe completo de Poverty Tracker u obtener más información sobre Robin Hood, visite robinhood.org.
