La ciudad de Nueva York aprobó la semana pasada el diseño de un monumento a Shirley Chisholm, una nativa de Brooklyn que se convirtió en la primera mujer negra en servir en el Congreso de los Estados Unidos.
La Comisión de Diseño Público de la ciudad aprobó el lunes por unanimidad los planes para el monumento: una escultura de 32 pies de altura que representa a la congresista diseñada por los artistas Amanda Williams y Olalekan B. Jeyifous instalada en la entrada sureste de Prospect Park.
Los artistas fueron seleccionados para el diseño del monumento en 2019, pero el proceso se retrasó por la pandemia.
Nacida en 1924 en Brooklyn, Shirley Chisholm fue la primera mujer negra en ser elegida para el Congreso, en representación del distrito 12 del estado, que incluía su ciudad natal de Bed-Stuy.
En 1972, se convirtió en la primera mujer en buscar la nominación presidencial demócrata. El monumento conmemorará su legado como pionera de las mujeres en la política.
Al acercarse a la entrada de Prospect Park en Parkside Avenue y Ocean Avenue, los visitantes verán una silueta de Chisholm entrelazada con la cúpula del edificio del Capitolio de los Estados Unidos. Según los artistas, el perfil compuesto “simboliza cómo ella alteró la percepción de quién tiene derecho a ocupar tales instituciones y ser una encarnación de la democracia”. El monumento, dicen, refleja cómo «los ideales de colaboración de Chisholm eran más grandes que ella misma».
El monumento amarillo y verde incluye imágenes de plantas de Barbados, donde Chisholm pasó entre los cinco y los nueve años, incluidos geranios silvestres, castaños americanos y flores de pavo real, también conocidas como el Orgullo de Barbados.
El terreno que rodea el monumento está excavado para parecerse al diseño del piso del congreso.
Siguiendo los comentarios anteriores, Williams y Jeyifous redujeron su diseño original y actualizaron la propuesta para cumplir con los requisitos de accesibilidad.
La nueva instalación es ocho pies más corta que el diseño inicial y se han eliminado el cercado propuesto y los elementos hundidos como asientos y una rampa.
Durante una reunión de la Comisión de Diseño Público, Williams habló sobre la posibilidad de usar acabados de metal natural y pátinas en el diseño del monumento en lugar de acero pintado. Los comisarios recomendaron el uso de bronce, que se patina al tocarlo, y serviría como una forma de “expresar el compromiso de la gente con la pieza”.
“Este es el proyecto más emocionante que he visto desde que soy comisionado porque es muy poderoso”, dijo Jimmy Van Bramer, miembro de la Comisión de Diseño Público y exconcejal de la ciudad. “Shirley Chisholm es una figura tan increíblemente importante y poderosa en la política, el gobierno, el activismo y el poder negro en los cargos electos. Que sea tan grandioso en esta escala en este lugar parece tan perfecto y apropiado”.
Van Bramer continuó: “Este también podría ser un lugar en el futuro donde la gente diga, ‘reunámonos aquí’, y muchos mítines, marchas y eventos políticos poderosos ocurrirán en este espacio y sus alrededores. Imagino que a Shirley Chisholm le encantaría esa idea”.
En noviembre de 2018, la ciudad dijo que encargaría la construcción de una estatua permanente de Chisholm en Brooklyn como el primer monumento de She Built NYC, una iniciativa de $10 millones con la misión de diversificar las esculturas y los monumentos de la ciudad. En ese momento, el 90 por ciento de las estatuas de la ciudad estaban dedicadas a hombres.
El diseño de Williams y Jeyifous fue seleccionado entre docenas de propuestas diferentes de artistas estimados. El programa Percent for Art del Departamento de Asuntos Culturales de la ciudad seleccionó cinco diseños finales y Women.nyc invitó al público a compartir su opinión.
