Un nuevo proyecto de ley presentado ante el Concejo Municipal de Nueva York busca prohibir la fluoración del agua potable en la ciudad, una práctica que los dos concejales que respaldan la medida califican como “medicación forzada” de la población.
La iniciativa se alinea con un movimiento nacional que promueve la eliminación del flúor, respaldado por el Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr. De aprobarse, el proyecto exigiría que la ciudad ofrezca suplementos de flúor gratuitos a quienes los soliciten.
Cambios de Perspectiva y Preocupaciones por la Exposición
El concejal demócrata James Gennaro, principal impulsor de la legislación, explicó que anteriormente apoyaba los beneficios del flúor en el agua potable, especialmente por su papel en la salud dental infantil. Sin embargo, ha comenzado a interesarse en estudios que cuestionan si los estadounidenses están expuestos a niveles excesivos de flúor y los posibles riesgos para la salud que esto conlleva. Aunque la aprobación del proyecto parece poco probable, Gennaro señala que condados cercanos como Nassau y Suffolk ya no añaden flúor a su agua potable.
Estudios y Riesgos Potenciales
Un análisis publicado por los Institutos Nacionales de Salud en enero encontró una asociación entre niveles elevados de exposición al flúor en niños y puntuaciones más bajas de coeficiente intelectual. Este efecto se observó a partir de una exposición de 1.5 miligramos por litro, el doble de lo que se añade actualmente al agua en Nueva York. Los autores del estudio reconocieron que algunas investigaciones incluidas tenían “alto riesgo de sesgo” y aclararon que su análisis no abordaba los beneficios del agua fluorada ni sus implicaciones en salud pública.
Además, la exposición excesiva al flúor puede causar fluorosis dental, una alteración en el esmalte de los dientes en desarrollo. Un estudio citado con frecuencia por los CDC mostró un aumento en la prevalencia de fluorosis entre adolescentes en los años 2000. En respuesta, en 2011 el Departamento de Salud y Servicios Humanos redujo el nivel recomendado de flúor en el agua a 0.7 miligramos por litro, cifra que se mantiene actualmente en Nueva York.
Conexiones Políticas y Científicas
Gennaro, amigo personal de RFK Jr. por su trabajo conjunto en temas de justicia ambiental, aclaró que la idea del proyecto no provino directamente del secretario de salud. Sin embargo, reconoció que está revisando investigaciones promovidas por Kennedy y realizando su propio análisis. “Bobby sabe que estoy en esto. Estoy mirando la ciencia que sale de su equipo, pero también haciendo mi propia investigación”, comentó.
El concejal también indicó que busca ampliar el debate y recibir aportes de expertos. Aunque aún no ha revelado el nombre, está colaborando con un profesor de Queens College para profundizar en el tema. “La tendencia apunta claramente hacia la desfluoración”, afirmó.
Contexto Histórico y Debate Nacional
La fluoración del agua en Nueva York comenzó en 1965 y se considera una medida clave para quienes tienen acceso limitado a atención dental. Aunque el debate sobre sus beneficios y riesgos es anterior al movimiento MAHA liderado por Kennedy, ha ganado fuerza bajo su gestión. Kennedy ha solicitado al CDC la creación de un panel independiente para estudiar el tema, mientras que estados como Utah y Florida ya han prohibido la fluoración. Kennedy y otros críticos argumentan que el flúor que se obtiene de productos como la pasta dental es suficiente.
Reacciones y Futuro del Proyecto
El proyecto fue presentado recientemente y cuenta con un único co-patrocinador adicional: el republicano Frank Morano. “Las personas deberían poder hidratarse sin verse obligadas a ingerir una sustancia que no desean o necesitan”, declaró.
Por su parte, Chantal Gomez, portavoz del Departamento de Salud de la ciudad, señaló que están revisando el proyecto, pero defendió la fluoración como “uno de los grandes logros de salud pública del siglo pasado”.
Aunque el proyecto enfrenta obstáculos en el Concejo, Gennaro aún no ha comenzado a promoverlo entre sus colegas. El portavoz del Concejo, Rendy Desamours, indicó que el proyecto seguirá el proceso legislativo habitual, que incluye participación pública, y reafirmó que el Concejo “sigue las recomendaciones de profesionales acreditados en salud pública”.
Posición del Alcalde y Opiniones Expertas
Tras la elección del presidente Donald Trump en noviembre, se consultó al alcalde Eric Adams sobre su postura respecto al flúor en el agua. Aunque inicialmente mostró incertidumbre, su portavoz aclaró posteriormente que el alcalde “apoya mantener el flúor en el suministro de agua de la ciudad, según lo recomendado por sus expertos en salud pública”.
Gennaro concluyó que está abierto a escuchar a quienes defienden los beneficios del flúor, como la Academia Americana de Pediatría y la Asociación Dental Americana. “Voy al dentista ahora, así que le preguntaré”, dijo antes de finalizar la entrevista para no llegar tarde a su cita.
