El director de Presupuesto Estatal, Blake Washington, presentó un panorama sombrío el jueves al anunciar que, debido a los cambios a Medicaid en el proyecto de ley de gastos federales firmado por el presidente Donald Trump, se produciría un déficit de 750 millones de dólares en el presente año fiscal, seguido de un déficit de 3000 millones de dólares el año siguiente.
El proyecto de ley también cerró una laguna fiscal en las organizaciones de atención médica administrada de Nueva York, que el estado esperaba explotar durante los próximos dos años para generar aproximadamente 3700 millones de dólares en ingresos.
Solo se aplicará al presente año fiscal.
Washington declaró a la prensa que, si bien aún no se ha decidido nada, seguramente habrá cambios en el plan fiscal del estado para adaptarlo a los programas de servicios sociales financiados con fondos federales, como Medicaid y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SAP).
Llevo 20 años aquí. Hemos solucionado un déficit de 20 mil millones de dólares en los servicios legales estatales, y no fue fácil. Eso fue en 2010, durante la Gran Recesión. Fue muy, muy difícil. Solucionamos las deficiencias durante la COVID-19.
Estamos dispuestos a trabajar arduamente y hacer todo lo posible para modificar y remediar las medidas para mantener los servicios legales actuales —dijo Washington—. Simplemente se vuelve cada vez más difícil hacerlo cuando también se enfrenta la amenaza de otro recorte.
Dudó cuando se le preguntó si la gobernadora Kathy Hochul aumentaría los impuestos para cubrir el déficit de financiación creado por la nueva ley federal.
Si bien los legisladores estatales han presionado constantemente para que se impongan impuestos a los ricos desde que Hochul asumió el cargo, Hochul ha descartado la medida ante la presión del sector empresarial y el temor de que pueda reducir aún más la ya menguante población del estado.
Washington explicó que la situación no se podía resolver con un aumento de impuestos, independientemente de la magnitud del déficit. “No hay manera de solucionar esto con impuestos”, dijo. Los cheques de “reembolso por inflación”, que generaron controversia a principios de este año, seguirán enviándose, con un costo para el estado de aproximadamente $2 mil millones.
Ahora que se concretaron los recortes, es probable que se celebre una sesión especial a finales de este año para que el estado pueda modificar su presupuesto y reflejar los cambios en la financiación. Sin embargo, Washington esperaba que esto no fuera necesario.
“Creo que todos en este edificio saben que habrá algunos cambios en nuestra programación a lo largo del presupuesto estatal, y a medida que avanzamos en el proceso conjunto, ya sea Medicaid o cualquier otro programa en el estado de Nueva York, creo que las mejoras son suficientes”, dijo.
