El grupo de defensa legal Urban Justice Center, con sede en la ciudad de Nueva York, presentó una demanda federal contra la administración Trump por la terminación anticipada de la exención estatal de requisitos laborales para beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
La demanda, interpuesta este lunes en el Tribunal de Distrito de EE. UU., sostiene que más de 100,000 neoyorquinoscorren el riesgo de perder sus beneficios alimentarios si el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) elimina la exención que actualmente protege a adultos sin dependientes de cumplir con requisitos laborales estrictos.
Cambios acelerados y consecuencias graves
Según la demanda, bajo la ley federal conocida como «One Big Beautiful Bill», ciertos beneficiarios de SNAP deben trabajar o realizar voluntariado al menos 20 horas semanales para conservar sus beneficios. Si no cumplen durante tres meses consecutivos, los beneficios se suspenden hasta que se restablezca el cumplimiento.
Nueva York había recibido una exención temporal, que ahora está programada para expirar el 2 de noviembre, dejando a miles de personas con solo 30 días para adaptarse a los nuevos requisitos.
“Esta acción repentina, prematura e ilegal perjudicará a los demandantes y a la clase propuesta”, señala la demanda de 23 páginas. “Quienes no logren cumplir en ese breve plazo corren el riesgo de perder el acceso a los alimentos que necesitan para sobrevivir.”
Riesgo de errores administrativos y pérdida masiva de beneficios
Representado por la Legal Aid Society, el Urban Justice Center advierte que el cronograma federal para implementar los nuevos requisitos provocará caos administrativo, errores en la gestión de casos y pérdida injusta de beneficios.
Incluso quienes logren cumplir para febrero podrían acumular meses contables que aceleren la suspensión de sus beneficios si no mantienen el cumplimiento constante.
Contexto de crisis: cierre gubernamental y fondos congelados
La demanda se presenta en medio de un cierre federal que amenaza con dejar sin beneficios a casi 3 millones de neoyorquinos a partir del 1 de noviembre, a menos que el Congreso llegue a un acuerdo.
La administración Trump ha indicado que no utilizará los $5 mil millones en fondos de contingencia para mantener el flujo de beneficios SNAP. En declaraciones oficiales, el USDA afirmó:
“En este momento, no se emitirán beneficios el 1 de noviembre. Nos acercamos a un punto de inflexión para los demócratas del Senado.”
Reacción estatal y llamado a la claridad
La Fiscal General de Nueva York, Letitia James, se unió a otros fiscales generales demócratas para exigir explicaciones al USDA sobre cómo planea proceder ante la posible interrupción de pagos. En una carta dirigida a la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, solicitaron “claridad urgente” sobre el futuro de los beneficios.
SNAP: un programa vital para millones
A nivel nacional, más de 42 millones de personas utilizan SNAP para comprar alimentos frescos y esenciales. La elegibilidad se basa en ingresos, tamaño del hogar y otras condiciones socioeconómicas. La eliminación de protecciones laborales podría afectar gravemente a comunidades vulnerables en todo el país.
Para más información sobre la demanda o cómo proteger sus beneficios SNAP, visite urbanjustice.org/snapdefensa
