Se pueden prevenir los efectos dañinos de la exposición al plomo en la infancia. La clave es evitar que los niños entren en contacto con el plomo. Aprenda cómo prevenir la exposición de los niños al plomo.
El plomo que se encuentra en la pintura, la tierra, el aire o el agua no se puede ver a simple vista y no tiene olor. No se ha identificado ninguna cantidad de plomo en la sangre que sea segura en los niños.
La exposición al plomo puede afectar gravemente la salud de los niños, por ejemplo:
- Daño al cerebro y al sistema nervioso
- Crecimiento y desarrollo lentos
- Problemas de aprendizaje y comportamiento
- Problemas auditivos y del habla
Hay muchos modos en que los padres pueden reducir la exposición de los niños al plomo antes de que les cause daño. Se deben identificar y controlar de manera segura los peligros de exposición al plomo en el ambiente de los niños.
Maneras comunes en que los niños pueden entrar en contacto con el plomo
Los niños pueden estar expuestos al plomo a través del contacto con polvo y partículas de pintura a base de plomo* en edificios y casas construidos antes de 1978. Este polvo y estas partículas de pintura pueden caer sobre los marcos de las ventanas, el piso, la tierra en exteriores, juguetes, objetos pequeños o los dedos de los niños.
Los niños pequeños se pueden exponer al plomo al meterse las manos u otros objetos, que podrían estar contaminados con polvo de plomo, en la boca como una parte normal de su desarrollo.
Los niños se pueden exponer al plomo si tragan o aspiran pedacitos de pintura a base de plomo o polvo de plomo. Por ejemplo, la pintura a base de plomo vieja o desgastada se descascara y resquebraja y el polvo de plomo se asienta dentro y en torno a las viviendas. Esto ocurre en puertas, marcos de ventanas y pozos.
Además, el plomo puede dispersarse cuando se hacen trabajos con la pintura de viviendas o edificios construidos antes de 1978, como las siguientes actividades:
- Destrucción o remodelación de edificios
- Remoción de pintura
- Preparación de las superficies para pintarlas
Los niños también se pueden exponer al tragar o aspirar tierra contaminada con plomo* cuando están jugando afuera o cuando la tierra llega adentro en los zapatos o la ropa.
La pintura a base de plomo y el polvo de plomo no son las únicas maneras de que los niños se expongan al plomo. Otras fuentes incluyen:
- Polvo de tierra* contaminada con plomo de gasolina con plomo, de combustible para aviación, de minería o de industrias
- Agua para beber* distribuida por medio de tuberías, grifos y accesorios de plomería que contienen plomo
- Medicamentos y cosméticos tradicionales* como el azarcón y la greta, los cuales se usan en las comunidades hispanas para tratar el malestar estomacal o la indigestión
- Algunas golosinas y envolturas de golosinas
- Productos de consumo* como juguetes, artículos de joyería, antigüedades y artículos de colección
- Artículos de alfarería vidriados con plomo
Los adultos que entran en contacto con plomo en el trabajo o a través de sus pasatiempos* podrían exponer a sus familias al polvo de plomo sin saberlo.
Los adultos que se exponen al polvo en sus trabajos o través de sus pasatiempos pueden prevenir la exposición accidental al plomo que llevarían a sus viviendas:
- Al cambiarse de ropa y zapatos antes de salir del trabajo
- Al ducharse antes de salir del trabajo
- Al evitar llevar ropa y zapatos contaminados a la vivienda. Si la ropa se lleva a casa, se debe llevar en una bolsa de plástico cerrada y lavar la ropa de trabajo por separado.
Prevenga el envenenamiento por plomo en los niños
No se ha identificado ningún nivel de plomo que sea seguro en los niños. Hasta los niveles bajos de plomo en la sangre pueden perjudicar la capacidad de un niño para aprender, prestar atención y tener éxito en la escuela.
Lo bueno es que el envenenamiento por plomo en los niños se puede prevenir. Los siguientes recursos proporcionan más información sobre cómo prevenir el envenenamiento por plomo en los niños:
- Prevención del envenenamiento por plomo*
- Cómo prevenir el envenenamiento por plomo en los niños (versiones de PDF para imprimir en inglés [PDF – 1.4 MB] y en español [PDF – 1.4 MB])
- Infórmese (versiones de PDF para imprimir en inglés [PDF – 1 MB] y en español [PDF – 1 MB])
- Todos los niños pueden exponerse al plomo* (versión de PDF para imprimir [PDF – 1.5 MB]*)
Consulte a un proveedor de atención médica si piensa que su hijo ha estado en contacto con plomo
Si cree que su hijo ha estado en contacto con plomo, comuníquese con el proveedor de atención médica del niño. Él o ella podrá ayudarlo a decidir si es necesario hacerle una prueba a su hijo.
La mejor manera de saber si su hijo ha estado expuesto al plomo es hacerle una prueba de plomo en la sangre*. La mayoría de los niños con altos niveles de plomo en la sangre no tienen síntomas.
Si su hijo ha estado expuesto al plomo, su proveedor de atención médica le puede recomendar los servicios requeridos.
Vea las preguntas frecuentes* sobre el plomo y la exposición al plomo.
Para obtener más información sobre las fuentes de exposición al plomo y sugerencias para la prevención:
- Visite nuestras páginas web sobre fuentes de exposición al plomo y prevención del envenenamiento por plomo.
- Llame a CDC-INFO al 1-800-CDC-INFO (232-4636).
- Vea el Kit de información para colaboradores de la Semana Nacional de Prevención de la Intoxicación por Plomo (NLPPW) [PDF – 8.6 MB]* que fue creado por los CDC y agencias federales colaboradoras para fomentar la puesta en común de información, la colaboración y la promoción de actividades para prevenir el envenenamiento por plomo.
Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo
Del 22 al 29 de octubre es la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo (NLPPW). El lema de este año es “Infórmese, haga analizar su casa, hágale análisis a su hijo”. El envenenamiento por plomo en la infancia se considera la enfermedad ambiental más prevenible en los niños pequeños.
Cada año, la NLPPW es un llamado a la unidad de personas particulares, organizaciones, empresas y Gobiernos estatales, tribales y locales para crear más conciencia sobre la prevención del envenenamiento por plomo, en un esfuerzo para reducir la exposición al plomo en la niñez.
La NLPPW destaca las numerosas cosas que pueden hacer los padres para reducir la exposición de los niños al plomo en su entorno y prevenir sus graves efectos sobre la salud.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de los EE. UU., la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE. UU., los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y nuestros colaboradores, trabajamos para crear más conciencia sobre el envenenamiento por plomo, proporcionar recursos y animar a que se tomen medidas preventivas durante la NLPPW y después.
Para obtener más información, visite la página web de los CDC sobre la NLPPW*. Para obtener más información sobre actividades de la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento por Plomo, comuníquese con el departamento de salud estatal o local*.
