Queens está soportando la peor parte de la crisis migratoria de la Gran Manzana, con más asentamientos en el distrito que en cualquier otro lugar de la ciudad, según muestran los datos de los tribunales de inmigración.
Al menos 39,131 inmigrantes incluyeron una dirección en Queens en su documentación inicial al ingresar al país este año fiscal hasta finales de agosto, superando a Brooklyn, donde al menos 36,579 inmigrantes planeaban establecerse, según estadísticas rastreadas por Transactional Records Access Clearinghouse ( TRAC), una organización sin fines de lucro de la Universidad de Syracuse.
Al menos 18,910 y 16,151 inmigrantes indicaron que se quedarían en el Bronx y Manhattan respectivamente, y 2,462 dijeron que se dirigían a Staten Island, según muestran los datos.
Mientras tanto, el número de inmigrantes que llegan a Queens y Brooklyn está aumentando: casi 10.000 declararon su intención de mudarse a Queens y poco menos de 9.000 se dirigieron a Brooklyn, sólo en julio y agosto.
“No veo que se desacelere tanto como la gente cree”, dijo el presidente del condado de Queens, Donovan Richards Jr. «Este problema no va a desaparecer pronto».
«Antes de que viéramos esto, estábamos lidiando con una crisis de vivienda, por lo que teníamos 40.000 neoyorquinos en refugios y, por supuesto, esta crisis simplemente exacerba ese problema», dijo.
Richards añadió que muchos de los inmigrantes que ha conocido son madres y sus hijos, que ejercen presión sobre un sistema escolar ya abrumado.
«Ya tenemos algunas de las escuelas más pobladas». destacó Richards.
A principios de este mes, una escuela secundaria de Long Island City alcanzó su capacidad máxima y los estudiantes, algunos de los cuales portaban identificaciones de un refugio para migrantes, fueron fotografiados esperando en una fila que se extendía alrededor de la cuadra solo para entrar.
La creciente población migrante en el distrito también ha provocado que las despensas de alimentos se agoten y que ya estaban agotadas, señaló Richard.
Aproximadamente uno de cada cinco niños en Queens no tiene acceso confiable a alimentos nutritivos, el doble de la tasa nacional de inseguridad alimentaria del 10%, según un informe de la Zara Charitable Foundation publicado en junio.
Un plan que podría traer alivio al municipio ha generado controversia.
Docenas de legisladores, encabezados por la asambleísta estatal demócrata Jaime Williams y la concejal municipal republicana Joann Ariola, presentaron una demanda el martes para bloquear un plan que albergaría a más de 2.000 inmigrantes en Floyd Bennet Field días después de que la ciudad finalizara un acuerdo para utilizar la propiedad federal en South Brooklyn que se encuentra en la frontera del distrito con Queens.
Si los tribunales dictaminan que la ciudad y el estado pueden utilizar el campo de más de 1.000 acres para albergar a inmigrantes, Richards dijo que reduciría la presión sobre el municipio que ya alberga a aproximadamente 1.000 hombres inmigrantes en el Centro Psiquiátrico Creedmor en Queens Village.
