Según un nuevo análisis de la firma de análisis StreetLight, cuatro de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York se encuentran entre los mejores condados de EE. UU. en cuanto a transporte activo, es decir, desplazamientos a pie o en bicicleta.
StreetLight excluyó las comunidades con baja densidad de población para evitar sesgar los resultados al incluir lugares con mucha actividad recreativa pero sin grandes poblaciones durante todo el año.
Manhattan en primer lugar
Manhattan lidera el país por un amplio margen: casi el 60 % de los viajes en la isla se realizan a pie o en bicicleta en lugar de en coche, según StreetLight.
“Nueva York es una de las ciudades de Estados Unidos que más ha hecho por promover la seguridad al caminar y andar en bicicleta”, declaró Michael Replogle, excomisionado adjunto del Departamento de Transporte de la ciudad. “Tiene el mejor sistema de transporte público de Estados Unidos, sin lugar a dudas. Gracias a medidas como la tarifa por congestión y los ingresos estatales, la ciudad está impulsando este progreso; esto se refleja en estas cifras”.
Después de Manhattan en la lista se encuentran el Bronx, Brooklyn y Queens. Staten Island, comparativamente más accesible para vehículos, se acerca más al promedio nacional, con el 87 % de los viajes diarios en el distrito en coche.
A nivel nacional, el informe revela que el transporte activo sigue siendo la excepción. En más de dos tercios de los condados estudiados, caminar y andar en bicicleta representan menos del 10 % de los viajes diarios.
El condado de Hudson, en Nueva Jersey, ocupa el quinto lugar en la clasificación general. Esto lo coloca justo por delante del condado de Suffolk, Massachusetts, donde se encuentra Boston. El condado de Hudson también se ubicó por delante de Washington, D.C., y del condado de Filadelfia, en Pensilvania.
Hudson es el condado más densamente poblado de Nueva Jersey, que, a su vez, es el estado más densamente poblado del país. Ciudades como Jersey City, Hoboken y Union City tienen redes compactas y transitables a pie, y distancias de viaje cortas que favorecen los viajes activos, señaló Replogle.
Muchos residentes también dependen de los trenes PATH y de NJ Transit, lo que convierte el caminar en una parte integral de sus desplazamientos.
En general, el noreste dominó la lista, según los autores del estudio. Los datos muestran que «la densidad de población tiene una correlación positiva especialmente fuerte con la participación en el modo activo», según el informe de StreetLight.
Otro condado de Nueva York entre los 10 primeros es Tompkins, donde se encuentra Ithaca. Ciudades universitarias como el condado de Champaign, Illinois, y el condado de Monroe, Indiana, también ocupan puestos destacados.
Las universidades siguen siendo algunos de los centros más confiables del país para caminar y andar en bicicleta, según expertos y los autores del estudio.
Cabe destacar la ausencia en estas clasificaciones de grandes áreas metropolitanas como Chicago y Los Ángeles, cuyos condados en expansión no tienen la misma densidad que muchos de los que encabezaron las listas de StreetLight.
Stefanie Seskin, directora de políticas y prácticas de la Asociación Nacional de Transporte Urbano, una organización sin fines de lucro formada por líderes de casi 100 importantes ciudades y agencias de transporte de Norteamérica, afirmó que es difícil hacer comparaciones equitativas entre condados de diferentes tamaños y tipos de uso del suelo.
Dijo que ella no creía que el transporte público se hubiera considerado completamente en el análisis de StreetLight, señalando que la tasa de desplazamientos de San Francisco, considerada una de las más altas del país, sigue siendo alta.
Pero, en general, Seskin dijo que «los hallazgos confirman lo que parece ser un hecho común: cuando se cuenta con una buena infraestructura, aceras, carriles bici protegidos y un transporte público favorable, se ve a más gente caminando y en bicicleta».
