Aunque de los rusos puede esperarse cualquier cosa, todo parece indicar que planea retirarse de la ciudad de Jersón y jugar como una evacuación civil, dijeron hoy funcionarios occidentales.
Las tropas de Putin se encuentran en etapas avanzadas de preparación para la retirada, dijeron los funcionarios, tras trasladar reclutas a la ciudad para cubrir las espaldas de los soldados que huían y reforzaron las defensas al otro lado del río Dniéper.
Si bien no se ha hecho una llamada final, los funcionarios creen que los comandantes rusos han decidido que «no vale la pena defender» Jersón y que huir a mejores posiciones a través del Dnipro mejorará sus posibilidades de resistir cuando caiga el invierno.
Hablaron mientras surgían imágenes de Jersón, y publicadas por Daily Mail, que mostraban que una bandera rusa que había estado ondeando sobre el ayuntamiento durante meses desapareció repentinamente.
Mientras tanto, el coronel general Alexander Lapin, jefe del distrito militar central de Rusia que ahora se cree que es responsable de las defensas en Donbas, «probablemente» ha sido despedido.
Descontento de Putin
Se produce después de que el general Lapin recibiera fuertes críticas tanto de Ramzan Kadyrov como de Yevgeny Prigozhin, leales a Putin y de línea dura, por las fallas percibidas desde el comienzo de la guerra.
La noticia de la retirada de Rusia de Jersón sigue a semanas de afirmaciones de ida y vuelta sobre la situación allí, con Rusia insinuando que la ciudad está a punto de caer mientras Ucrania insiste en que Putin la está reforzando.
Para complicar la situación, hay un apagón casi total de noticias de las fuerzas ucranianas en el frente mientras intentan romper las defensas rusas.
Hace dos semanas, había esperanza de que la ciudad estuviera a punto de ser liberada cuando el general Surovikin, jefe de las fuerzas rusas en Ucrania, advirtió sobre una situación ‘tensa’ y comenzó a evacuar a los civiles.
Pero a medida que pasaban los días sin señales de un avance ucraniano, Kiev comenzó a informar que el clima húmedo y el barro estaban obstaculizando su avance.
Juego de desinformación
En medio de los informes contradictorios, algunos han sugerido que Moscú está jugando un juego de desinformación destinado a atraer a Ucrania a una trampa mortal.
Funcionarios occidentales, que hablaron bajo condición de anonimato el jueves, intentaron aclarar la situación diciendo que Rusia está planeando una retirada «ordenada, bien planificada y deliberada» a la orilla este del Dniéper.
Los comandantes de Rusia ya cruzaron el río, agregaron, dejando atrás una fuerza de tropas regulares, en su mayoría reclutas, para enfrentar a los ucranianos.
Sin embargo, se negaron a decir cuándo podría tener lugar la retirada y admitieron que los avances de Ucrania han sido «lentos», lo que probablemente será aún más lento a medida que el clima más húmedo convierta el suelo en barro.
Perder la ciudad de Jersón, la única capital regional que las fuerzas rusas han capturado desde febrero, sería la pérdida más humillante que ha sufrido Putin hasta ahora.
