Un estudio reciente publicado en BMJ Nutrition, Prevention & Health mostró que una dieta baja en carbohidratos fue efectiva para lograr el control glucémico en personas que viven con diabetes tipo 2.
Además, más de la mitad de los participantes que adoptaron la dieta baja en carbohidratos lograron la remisión de la diabetes tipo 2, lo que significó que finalmente pudieron dejar de tomar medicamentos.
El autor del estudio, el Dr. David Unwin, de Norwood Surgery, Reino Unido, dijo a Medical News Today:
“Increíblemente, el 77 % de los que adoptaron un enfoque bajo en carbohidratos en el primer año de su [diabetes tipo 2] lograron la remisión. Esto representa una ‘ventana de oportunidad’ realmente importante para una mayor investigación».
El Dr. Ari Eckman, endocrinólogo y director médico de servicios de endocrinología en el Centro Médico Holy Name en Teaneck, Nueva Jersey, que no participó en este estudio, señaló que los resultados son «muy significativos dado que a muchos pacientes con diabetes mellitus tipo 2 les gustaría eventualmente dejarán sus medicamentos”.
“Este artículo [en la revista The BMJ] proporciona un modelo de cuántos pacientes tuvieron éxito en el control de su diabetes solo con la dieta”, agregó. «Será interesante en el futuro ver cómo esta dieta se puede integrar con nuestros propios pacientes para controlar y controlar su diabetes».
Remisión de la diabetes tipo 2
Las personas con diabetes tipo 2 muestran un control inadecuado de los niveles de azúcar en la sangre debido a la incapacidad del cuerpo para usar la insulina y absorber el azúcar de manera efectiva.
Como resultado, las personas con diabetes tienen niveles elevados de azúcar en la sangre y niveles elevados de hemoglobina glicosilada o hemoglobina A1c (HbA1c).
La hemoglobina A1c es una forma de hemoglobina que se une a la glucosa y refleja los niveles promedio de glucosa en sangre durante los 2 o 3 meses anteriores.
Además, la diabetes tipo 2 se asocia con una disminución progresiva de la capacidad de controlar los niveles de glucosa en sangre, lo que requiere el uso de una mayor cantidad de medicamentos con el tiempo.
Convencionalmente, los médicos han considerado la diabetes tipo 2 como una condición incurable y de por vida. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que es posible la remisión a largo plazo de la diabetes tipo 2.
Tal remisión de la diabetes se refiere a un retorno a la HbA1c prediabética, por debajo de 48 milimoles por mol (mmol/mol) o 6,5 %, y niveles de glucosa en sangre en ausencia del uso de medicamentos durante al menos 3 meses.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la remisión de la diabetes no implica que la afección se haya curado y que los niveles de glucosa en la sangre pueden potencialmente volver a los niveles diabéticos.
Aunque existe un número creciente de medicamentos que pueden ayudar a lograr el control del azúcar en la sangre, un número significativo de personas muestra un control glucémico deficiente.
Por ejemplo, estimaciones recientes indican que alrededor de 2 millones de personas en Inglaterra corren el riesgo de padecer diabetes tipo 2.
¿Podría ayudar una dieta baja en carbohidratos?
Alrededor del 80-90% de las personas con diabetes tipo 2 tienen sobrepeso u obesidad. Los estudios han demostrado que la pérdida de peso lograda mediante cirugía bariátrica o mediante la restricción de la ingesta de calorías puede conducir a la remisión de la diabetes tipo 2.
La ingesta excesiva de energía conduce a la acumulación de grasa alrededor del hígado. La acumulación de grasa se asocia con una sensibilidad reducida del hígado a la glucosa y, posteriormente, una secreción reducida de insulina por parte de las células beta pancreáticas.
Los estudios sugieren que reducir la ingesta de energía puede inducir la remisión de la diabetes tipo 2 al reducir los niveles de grasa en el hígado y mejorar la función de las células beta del páncreas.
Adoptar una dieta saludable podría ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a lograr la remisión, pero existe evidencia contradictoria sobre la efectividad de las diversas dietas. Uno de los enfoques dietéticos para la pérdida de peso incluye reducir la ingesta de carbohidratos.
Una dieta baja en carbohidratos implica restringir la ingesta de alimentos con alto contenido de azúcares, aquellos que conducen a un aumento en los niveles de glucosa en sangre.
Específicamente, dicha dieta implica limitar la ingesta de carbohidratos como pan, arroz y papas mientras promueve la ingesta de vegetales de hojas verdes, pescado, carne, nueces y frutas.
Hay evidencia que sugiere que una dieta baja en carbohidratos puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a lograr la remisión a corto plazo.
Además de mejorar la función de las células beta pancreáticas y reducir la acumulación de grasa, una dieta baja en carbohidratos también puede ayudar a lograr una pérdida de peso sostenida al reducir el hambre y aumentar el gasto de energía.
Esto es importante porque prevenir la recuperación del peso perdido es uno de los mayores desafíos para las personas con diabetes tipo 2.
Sin embargo, también hay estudios que sugieren que la ingesta de carbohidratos puede no ser un factor en el control de la glucosa en sangre en personas con diabetes tipo 2. Además, también existe la preocupación de que a las personas les resulte difícil seguir una dieta baja en carbohidratos durante más tiempo.
En el presente estudio, los autores evaluaron los datos clínicos recopilados de su clínica de atención primaria en el Reino Unido durante los 8 años anteriores para evaluar más a fondo la capacidad de una dieta baja en carbohidratos para inducir la remisión en pacientes con diabetes tipo 2.
