Impuesto a las gaseosas probablemente evitó miles de casos de obesidad infantil

Salud

Investigadores en Inglaterra dicen que creen que un impuesto sobre las bebidas azucaradas ayudó a prevenir miles de casos de obesidad infantil.

Los investigadores de la Universidad de Cambridge estiman que el impuesto a los refrescos, que comenzó en el Reino Unido en 2018, ayudó a prevenir alrededor de 5000 casos de obesidad por año.

Esas reducciones se observaron únicamente en niñas de alrededor de 10 y 11 años. Pero hubo una caída considerable, 8%, en ese grupo.

Un médico estadounidense que no participó en el estudio lo calificó de «muy fuerte».

“ los hallazgos sugieren fuertemente que la disminución del azúcar en las bebidas que consumen los niños puede tener un impacto muy significativo”,

Dra. Tamara Hannon,
Comité de Nutrición de la Academia Estadounidense de Pediatría.

El estudio encontró una caída ligeramente mayor en la obesidad entre las niñas que vivían en áreas más pobres.

No se observaron los mismos resultados en niños o en niños más pequeños.

Los autores del estudio dijeron que no está claro por qué no vieron los mismos resultados en niños y niñas, aunque postularon que podría tener que ver con la publicidad de bebidas azucaradas que afectan a niños y niñas de manera diferente. O piensan que las niñas respondieron más a los cambios previstos en la dieta derivados del impuesto sobre las bebidas azucaradas.

Hannon anotó que esta es también la edad en que las niñas comienzan la pubertad, que es más temprana que los niños. Dijo que esa podría ser una de las razones por las que el impacto fue mayor en las niñas, aunque dijo que es complicado.

«Creo que definitivamente vale la pena estudiarlo más a fondo», dijo Hannon.

Los autores dicen que encontraron una asociación entre el impuesto a los refrescos y una reducción de la obesidad infantil, en lugar de un vínculo causal.

«… La evidencia hasta ahora es prometedora», dijo la coautora Nina Rogers en un artículo de Cambridge. «Hemos demostrado por primera vez que es probable que haya ayudado a prevenir que miles de niños cada año se vuelvan obesos».

Proporciones similares de niños de esta edad son obesos tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido: alrededor del 20 %.

Alrededor de 15 millones de niños estadounidenses son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Y Hannon dijo que la obesidad en la niñez tiende a quedarse con las personas en la edad adulta.

La presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes tipo 2, los problemas respiratorios y los problemas en las articulaciones están todos asociados con la obesidad.

Hannon dijo que la discusión sobre un impuesto a los refrescos en EE. UU. debería estar sobre la mesa. Un puñado de ciudades de EE. UU. ya tienen impuestos sobre los refrescos, incluidas Filadelfia, Seattle y San Francisco.

El impuesto del Reino Unido estaba dirigido a los fabricantes para incentivarlos a reducir el contenido de azúcar de sus bebidas.

Ella y la Academia Estadounidense de Pediatría recomiendan que los niños beban principalmente agua, con un poco de leche, y limiten los jugos de frutas sin azúcar agregada a menos de una taza.

Hannon dijo que los niños simplemente no deberían tomar bebidas azucaradas.

“Al igual que los cigarrillos, no hay nada bueno en el azúcar añadido en las bebidas”, dijo.