En ensayos clínicos, los investigadores descubrieron que el nuevo medicamento, AEF0117, disminuía eficazmente los sentimientos positivos hacia el cannabis y reducía su consumo sin efectos secundarios significativos.
Aunque mucha gente cree que el cannabis no es una sustancia adictiva, las investigaciones sugieren que casi el 20% de las personas que lo consumen desarrollan un trastorno por consumo de cannabis (TCA).
Una persona con CUD puede experimentar una incapacidad para cumplir con sus obligaciones laborales o personales debido al consumo de cannabis y puede seguir consumiendo la droga a pesar de estos impactos negativos.
A pesar de la creciente prevalencia del consumo de marihuana y del trastorno por consumo de cannabis, no existen medicamentos eficaces para tratar esta enfermedad.
Sin embargo, los resultados de una investigación publicada el 8 de junio en Nature Medicine sugieren que pronto podría estar disponible un nuevo fármaco contra la adicción al cannabis.
Basándose en hallazgos anteriores que demostraban que el tetrahidrocannabinol (THC) -el compuesto psicoactivo de la marihuana- activa los receptores CB1 en el cerebro, los investigadores desarrollaron el AEF0117, un fármaco que inhibe una subsección de las vías moleculares activadas por el receptor.
En estudios con roedores y primates, el fármaco inhibió los efectos conductuales del THC sin alterar el comportamiento normal ni las actividades fisiológicas. Además, el fármaco pareció seguro y bien tolerado en 64 participantes humanos sanos durante dos ensayos clínicos de fase 1.
Los investigadores también realizaron un ensayo de fase 2a en el que participaron 29 voluntarios, en su mayoría varones, con CUD. Los participantes fumaban una media de 2,9 gramos de cannabis al día, 6,9 días a la semana. Además, el 34,5% tenía un CUD leve, el 44,8% estaba clasificado con un CUD moderado y el 20,7 padecía una forma grave del trastorno.
Los participantes recibieron dos dosis diferentes del fármaco o un placebo en orden contrabalanceado. A continuación, se les permitió fumar una cantidad controlada de cannabis.
Sin embargo, también tuvieron cuatro oportunidades de fumar a lo largo del día si así lo decidían.
Los investigadores descubrieron que el AEF0117 reducía las valoraciones positivas del cannabis y disminuía el número de veces que los participantes se autoadministraban la droga sin desencadenar síndrome de abstinencia del cannabis ni alterar funciones como el estado de ánimo, el sueño y la ingesta de alimentos.
Aunque son necesarias más investigaciones para determinar la seguridad y eficacia del nuevo fármaco en un mayor número de participantes, los autores afirman que estos resultados sugieren que el AEF0117 tiene potencial como opción de tratamiento de la CUD.
Los autores también señalan que se está realizando un ensayo de tres meses de duración con participantes que desean recibir tratamiento para el CUD.
