Un proyecto de ley para rescindir el mandato de la vacuna COVID-19 para los miembros del ejército de EE. UU. y proporcionar casi $ 858 mil millones para la defensa nacional fue aprobado por el Senado el jueves y ahora va al presidente Joe Biden para que se convierta en ley.
El proyecto de ley proporciona alrededor de $ 45 mil millones más para programas de defensa de lo que solicitó Biden y aproximadamente un 10% más que el proyecto de ley del año pasado, ya que los legisladores buscan dar cuenta de la inflación e impulsar la competitividad militar de la nación con China y Rusia. Incluye un aumento salarial del 4,6% para los miembros del servicio y la fuerza laboral civil del Departamento de Defensa.
El Senado aprobó el proyecto de ley de política de defensa con una votación de 83-11. La medida también recibió un amplio apoyo bipartidista en la Cámara la semana pasada.
Para obtener el apoyo del Partido Republicano para el proyecto de ley de 4408 páginas, los demócratas aceptaron las demandas republicanas de eliminar el requisito de que los miembros del servicio se vacunen contra el COVID-19. El proyecto de ley ordena al secretario de Defensa, Lloyd Austin, que rescinda su memorando de agosto de 2021 que impone el mandato.
Antes de aprobar la medida, el Senado rechazó un par de iniciativas para enmendarla, incluida una propuesta del senador Joe Manchin, D-W.Va., para acelerar el proceso de obtención de permisos para proyectos de energía.
El esfuerzo generó una feroz oposición de algunos grupos de defensa del medio ambiente que temían que aceleraría los proyectos de combustibles fósiles, como los gasoductos, y limitaría la participación del público en dichos proyectos.
Manchin, quien preside el Comité de Energía del Senado, obtuvo el compromiso de Biden y los líderes demócratas el verano pasado de apoyar el paquete de permisos a cambio de su apoyo a una ley histórica para frenar el cambio climático.
La legislación de Machin establece plazos para completar las revisiones de la Ley Nacional de Política Ambiental para los principales proyectos de energía y recursos naturales. Requeriría que los tribunales consideren los litigios relacionados con los permisos de proyectos de energía de manera acelerada. También ordena a las agencias federales que permitan la finalización de una tubería de gas natural en su estado natal y Virginia “sin más demoras o impedimentos administrativos o judiciales”.
“Estamos a punto de hacer algo increíble, pero déjame decirte que la mayor parte será en vano. Porque sin permitir la reforma, los Estados Unidos de América son más litigiosos que cualquier nación del mundo”, dijo Manchin a sus colegas.
