Los neoyorquinos de más edad podrían tener más dificultades para recibir prestaciones del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) debido a los nuevos requisitos acordados en el recién firmado acuerdo sobre el techo de la deuda.
Anteriormente, los adultos sanos sin dependientes de entre 18 y 49 años tenían que demostrar que estaban empleados o en un programa de formación laboral durante al menos 20 horas a la semana para tener derecho a las prestaciones.
Aquellos que no podían verificar su situación de empleo o formación laboral estaban limitados a tres meses de prestaciones del SNAP en un periodo de tres años.
Los requisitos de trabajo se han ampliado ahora para abarcar las edades comprendidas entre los 18 y los 54 años, lo que significa que las personas de edades comprendidas entre los 50 y los 54 años también tendrán que presentar pruebas de empleo o formación laboral para mantener sus prestaciones.
Los cambios se introducirán gradualmente, ampliándose a los adultos de 50 a 52 años en octubre de 2023 y de nuevo a los de 53 a 54 años en otoño de 2024.
El Center on Budget and Policy Priorities estimó que los cambios en los requisitos de trabajo pondrán a unos 750.000 estadounidenses, incluidos 45.000 neoyorquinos de entre 50 y 54 años, en riesgo de perder la asistencia alimentaria, muchos de los cuales se enfrentan a barreras para el empleo.
«Las sólidas pruebas de investigación sobre el actual requisito de declaración de trabajo del SNAP demuestran que no aumenta el empleo ni los ingresos, pero sí hace que muchas personas pierdan la ayuda alimentaria. Aquellos que estarían en riesgo de perder la asistencia alimentaria tienen ingresos muy bajos, por lo general muy por debajo del umbral de pobreza, y se verían empujados aún más en la pobreza si pierden el SNAP», según el Centro de Presupuesto y Prioridades Políticas.
Sin embargo, hay buenas noticias para los beneficiarios de SNAP a los que les hayan robado sus beneficios, ya que los reemplazos están en camino.
El Congreso aprobó una ley en 2022 para permitir la sustitución de las prestaciones del SNAP a los beneficiarios que hayan sido víctimas de robo de tarjetas, clonación y otros métodos que los delincuentes han utilizado recientemente para robar electrónicamente cupones de alimentos.
En los últimos meses, el Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE.UU. ha estado tramitando y aprobando los planes de los estados para aplicar la nueva ley.
El plan de Nueva York fue aprobado en abril y se prevé que entre en vigor el 30 de junio, según el sitio web del USDA.
La Oficina de Asistencia Temporal y por Discapacidad del Estado de Nueva York (OTDA) actualizara su página web del SNAP a finales de junio «con información sobre el proceso y el calendario para que los hogares afectados soliciten el reemplazo de las prestaciones y qué tipos de prestaciones pueden ser elegibles para el reemplazo».
Mientras tanto, los beneficiarios del SNAP que crean que sus prestaciones han sido robadas deben denunciar inmediatamente el robo de su tarjeta SNAP, cambiar su PIN y denunciar el robo a su departamento local de servicios sociales, según la OTDA.
