El costo de viajar en el AirTrain entre el transporte público y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy aumentará a $8,50 por viaje a partir de marzo, anunció discretamente la Autoridad Portuaria la semana pasada como parte de su propuesta de presupuesto de $9,300 millones para 2024.
El costo de cada viaje costará una cuarta parte más que la tarifa actual de $8,25 a partir del 3 de marzo, mientras que los peajes aumentarán 63 centavos en los siete puentes y túneles de la agencia que conectan Nueva York y Nueva Jersey en enero.
Los aumentos «basados en la inflación» se desencadenaron automáticamente debido a un aumento del 3,7% en el índice de precios al consumidor durante el año pasado, informó la Autoridad Portuaria.
El precio del AirTrain, un sistema de transporte de personas sin conductor que conecta a los viajeros desde el aeropuerto JFK con el transporte público en Howard Beach y Jamaica, se fijó en 5 dólares durante más de una década. Pero la tarifa se disparó a 7,75 dólares en 2019, y el aumento de marzo será el tercer aumento de tarifa adicional desde entonces.
Las tarifas también aumentarán a $8,50 en el AirTrain al aeropuerto de Newark, que conecta a los pasajeros de Amtrak y New Jersey Transit. La Autoridad Portuaria está avanzando actualmente en un proyecto para reemplazar el Newark AirTrain, que, según afirma, está obsoleto y necesita modernización. El proyecto construirá 2,5 millas de nuevas “vías elevadas” y tres nuevas estaciones, y se prevé que cueste más de 2 mil millones de dólares.
La altísima tarifa de AirTrain ha sido durante mucho tiempo un punto de discordia para los defensores del transporte y los pasajeros. Para familias y grupos de viaje numerosos, la tarifa de AirTrain a menudo rivaliza con el precio de un taxi o un servicio de viaje compartido, aunque la Autoridad Portuaria no necesita contratar conductores para conducir el tren.
Según el aumento propuesto de AirTrain y el aumento de tarifas de la MTA aprobado este verano, una familia de cuatro personas que se dirigiera a JFK pagaría $45,60 para llegar al aeropuerto usando el metro y AirTrain. Hacer transbordo al AirTrain desde Long Island Rail Road en Jamaica costaría aún más.
Sin embargo, los usuarios de OMNY ya no tienen que hacer cola para desembolsar $1 para comprar una MetroCard, ya que la Autoridad Portuaria ha instalado OMNY en torniquetes selectos en Jamaica y Howard Beach.
Sólo aquellos que se conectan al AirTrain desde el transporte público tienen que pagar la tarifa: aquellos que conducen hasta el aeropuerto y abordan el tren desde un estacionamiento viajan gratis.
«Estamos felices de que OMNY finalmente haya aterrizado en el AirTrain», tuiteó el Comité Asesor de Ciudadanos Permanentes de la MTA, un grupo interno de defensa de los pasajeros de la MTA. “Pero no tiene sentido que [la Autoridad Portuaria] siga aumentando las tarifas, que ya son altas, ¡especialmente durante una crisis climática cuando queremos que la gente deje de usar automóviles!”
La Autoridad Portuaria votará su propuesta de presupuesto para 2024 en su reunión de la junta el próximo mes. Los comentarios públicos se pueden enviar en línea hasta el 11 de diciembre.
El presupuesto incluye inversiones en la remodelación en curso del aeropuerto JFK, la planificación de una nueva terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria (ahora rebautizada como Terminal de autobuses Midtown) y para que PATH adopte un sistema de pago sin contacto similar a OMNY.
La agencia también invertirá mil millones de dólares en su fuerza policial y otras medidas de seguridad.
