Tomó su tiempo pero ya es una realidad. Se encendieron, con «un simple toque del interruptor», las cámaras de velocidad de la ciudad de Nueva York que por 24 horas del día, los 7 días de la semana ayudarán a controlar el tráfico de la Gran Manzana.
Cuando el alcalde Eric Adams, los legisladores y los defensores de la seguridad vial accionaron ceremonialmente ese interruptor el lunes desde una intersección de Manhattan, una luz comenzó a parpadear sobre sus cabezas que simbolizaba 2,000 cámaras de velocidad en 750 zonas escolares que comenzaban a funcionar las 24 horas.
“Eso es decirles a los que están acelerando: están atrapados, se les disuadirá de hacerlo de nuevo”, dijo Adams.
Pero tan «simple» como puede haber parecido cambiar el interruptor, esto es Nueva York y los engranajes del gobierno avanzan lentamente.
El programa de cámaras de velocidad comenzó en 2013 con objetivos sencillos: instalar cámaras de velocidad, multar a los automovilistas que conducen de manera peligrosa, mantener las calles más seguras, solo para verse socavados por la forma en que los legisladores estatales lo establecieron.
Los automovilistas captados por las cámaras recibirán una multa de $50.
Los legisladores no solo pusieron el programa bajo el control del Departamento de Transporte del estado, en lugar del de la ciudad, sino que también aprobaron una ley que decretaba que las cámaras se apagaran a partir de las 10 p.m. a 6 a.m., así como los fines de semana.
Los funcionarios de la ciudad y los defensores argumentaron que las restricciones obstaculizaron la efectividad de las cámaras y, por lo tanto, pusieron en riesgo a los neoyorquinos.
Sus pedidos de cámaras de control de velocidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana se hicieron más fuertes cuando las muertes por accidentes de tráfico en la ciudad y el país comenzaron a aumentar en 2020. Y, finalmente, los legisladores de la ciudad de Nueva York este año impulsaron sucesivamente la legislación en Albany para ampliar la cobertura del programa.
La ley permitió que las cámaras funcionaran todo el día, toda la noche y todo el año a partir del 1 de agosto, o el lunes.
“Eso significa que ya no dejaremos las noches y los fines de semana sin protección”, dijo Meera Joshi, vicealcaldesa de operaciones de la ciudad.
Y los estudios muestran que las cámaras brindan protección.
Adams señaló que el 59 por ciento de las muertes por accidentes de tránsito en la ciudad ocurrieron cuando las cámaras no podían funcionar.
«Cuando las cámaras están funcionando, vemos una reducción del 72 por ciento cuando las cámaras funcionan con exceso de velocidad, y una reducción del 14 por ciento en las lesiones por accidentes de tránsito», dijo.
