El brote de legionelosis en el centro de Harlem ha terminado, y quienes viven o viajan por la zona ya no corren un mayor riesgo de contraer esta enfermedad, ocasionalmente mortal, informaron el viernes las autoridades sanitarias de la ciudad.
Desde que se reportaron los primeros casos en julio, se han registrado 114 casos de legionelosis en el centro de Harlem, informaron las autoridades sanitarias. Siete personas fallecieron y otras seis permanecían hospitalizadas hasta el 28 de agosto, informaron las autoridades sanitarias.
Tipo neumonía
La enfermedad es un tipo de neumonía que se contrae al inhalar vapores que contienen la bacteria Legionella, que puede emanar de los tanques de refrigeración de los edificios que contienen agua tibia y estancada, informaron las autoridades sanitarias. Se descubrió que dos edificios de la ciudad eran la fuente del brote local. Un análisis de Gothamist mostró que las inspecciones de las torres de refrigeración en toda la ciudad habían disminuido debido a la escasez de personal del departamento de salud.
Todos los edificios en el área de Central Harlem que dieron positivo en la prueba de Legionella ya están completamente limpios y desinfectados, informaron las autoridades sanitarias de la Ciudad de Nueva York.
La última vez que alguien que residía o vivía en la zona presentó síntomas de la enfermedad, que incluyen fiebre, escalofríos y tos, ocurrió el sábado 9 de agosto, hace más de tres semanas, según un comunicado de prensa del departamento de salud de la ciudad.
El alcalde de la ciudad de Nueva York afirmó que la gente «debería poder respirar aliviada» tras la noticia.
«Debemos asegurarnos de aprender de esto e implementar nuevas medidas para mejorar nuestra detección y respuesta ante futuros brotes, porque la seguridad pública es fundamental en todo lo que hacemos y nunca dejaremos de trabajar para proteger a los neoyorquinos», declaró Eric Adams el viernes. «Esta es una lamentable tragedia para la ciudad de Nueva York y los habitantes de Central Harlem, mientras lamentamos la pérdida de las siete personas que perdieron la vida y oramos por quienes aún reciben tratamiento».
La administración de Adams anunció que propone nuevos cambios a la política municipal vigente para, con suerte, evitar brotes de legionelosis en el futuro.
Esto podría incluir la contratación de más ecologistas acuáticos para inspeccionar los edificios, aumentar la frecuencia con la que los propietarios de edificios deben realizar pruebas de Legionella y aumentar las multas para quienes infrinjan las leyes y normativas locales sobre torres de refrigeración.
El departamento de salud de la ciudad también anunció que realizará una revisión completa de sus normas vigentes sobre torres de refrigeración.
