El miércoles, un tribunal de Manhattan dictaminó que la policía de Nueva York debe reformar su proceso para obtener registros sellados, incluidas las medidas que impiden que los agentes accedan a información sellada de arrestos (fotos policiales, historial de arrestos, huellas dactilares y otra información de identificación) de sus 14 bases de datos de la ciudad sin el permiso del tribunal.
La orden del juez también prohíbe que la policía de Nueva York use arrestos sellados para etiquetar a alguien como reincidente.
De acuerdo con la ley estatal de 1976, solo se puede acceder a los registros sellados a través de una orden judicial, pero la agencia de aplicación de la ley ha violado la ley durante décadas. La acusación expuso, en sus argumentos y evaluación de los materiales de capacitación de la policía de Nueva York, que se alienta a los oficiales a usar información de archivos sellados.
La demanda colectiva se centró en un hombre latino, identificado solo como R.C., que fue arrestado por un robo en 2015 en el Bronx después de que los detectives de la policía de Nueva York mostraran su foto de un arresto sellado de 2011 a una víctima.
R.C., el demandante principal, afirmó en la demanda que cuando los fiscales retiraron los cargos contra él al año siguiente porque tenía una coartada, su vida se había visto afectada en gran medida.
RC tuvo que hacer aproximadamente 10 comparecencias requeridas ante el tribunal, mientras vivía a 75 minutos en automóvil desde el juzgado del Bronx, lo que provocó que perdiera su trabajo en un restaurante, dice su denuncia.
En abril de 2019, como parte del mismo caso, el juez Alexander M. Tisch dijo que la policía solo podía acceder a los registros de arresto sellados con una orden judicial. Durante el caso, la evidencia descubierta por The Bronx Defenders, un grupo de asistencia legal financiado por los contribuyentes, mostró que la policía de Nueva York había seguido accediendo a dicha información sin órdenes judiciales y había capacitado a sus oficiales para hacerlo.
“Con suerte, la orden del juez garantizará que nadie tenga que pasar por lo que yo pasé”, dijo R.C. “Todos deben tener derecho a su privacidad personal, por lo que estoy feliz de que la corte esté haciendo que la policía finalmente cambie sus sistemas y siga la ley”.
Durante el litigio, la policía de Nueva York admitió que unas 800 personas dentro de sus filas tienen acceso a aproximadamente 6 millones de registros sellados vinculados a unos 3 millones de personas. Si bien los oficiales de policía en patrulla y los detectives no acceden a los registros sellados, pudieron obtenerlos de sus supervisores, generalmente sargentos o funcionarios de mayor rango, según la fiscalía.
El fallo del juez también estipula que la información del registro sellado, como informes de delitos, registros de arrestos e imágenes de matrículas, no se puede obtener a través de herramientas policiales predictivas como Patternizr, una herramienta de reconocimiento de patrones basada en el aprendizaje automático para el análisis de delitos.
“La decisión de hoy garantiza que la policía de Nueva York ya no se burlará de la ley al usar registros de arrestos sellados para vigilar, acosar y atacar a las personas”, dijo Niji Jain, abogado sénior de Impact Litigation Practice de The Bronx Defenders. “La legislatura aprobó esta ley hace décadas para garantizar que los neoyorquinos no se sientan perseguidos para siempre por una acusación no comprobada, especialmente las personas de color que se ven perjudicadas de manera desproporcionada por el exceso de vigilancia policial, y nos complace que la Corte finalmente esté dando fuerza a estas importantes protecciones. ”
La orden del juez es un seguimiento de un fallo del 3 de marzo de que la ciudad estaba violando las leyes de focas de décadas de antigüedad para una conferencia de prensa de agosto donde funcionarios de la ciudad como el alcalde Eric Adams publicaron información sobre antecedentes penales sellados argumentando que la reforma de la fianza causó un aumento de la delincuencia.
El juez dictaminó que la policía de Nueva York y la ciudad violaron la ley cuando accedió y luego transmitió registros penales sellados, sin permiso, que detallaban a 10 «lo peor de lo peor» reincidentes que juntos habían sido arrestados casi 500 veces.
Los 10 delincuentes a los que se hizo referencia en la conferencia de prensa eran elegibles para ser detenidos bajo fianza por sus cargos más recientes, según The Bronx Defenders.
