La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica que afecta la regulación de la glucosa en sangre. Puede causar varias complicaciones, como enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad renal.
La diabetes tipo 2 afecta a más de 30 millones de personas en los Estados Unidos. Es la forma más común de diabetes y constituye el 90-95% de los casos de diabetes.
En este artículo, describimos las complicaciones de la diabetes tipo 2 y cómo una persona puede reducir sus posibilidades de desarrollar estas complicaciones.
¿Qué es la diabetes tipo 2?
La diabetes tipo 2 es una enfermedad que impide que una persona regule adecuadamente sus niveles de glucosa en sangre.
El páncreas produce una hormona llamada insulina, que regula el nivel de glucosa en la sangre de una persona.
La insulina ayuda a la glucosa presente en la sangre a entrar en las células del cuerpo. Las células utilizan esta glucosa para obtener energía. Cuando los niveles de glucosa en la sangre de una persona se vuelven demasiado altos, su páncreas libera más insulina para reducir estos niveles.
La diabetes tipo 2 es una enfermedad que ocurre cuando el cuerpo de una persona no usa la insulina de manera efectiva. Con el tiempo, el cuerpo de una persona también puede dejar de producir suficiente insulina. Algunos de los síntomas de la diabetes tipo 2 son:
- aumento de la micción, especialmente por la noche
- aumento de la sed
- fatiga
- pérdida de peso
- picazón genital o aftas
- cicatrización lenta de heridas
- visión borrosa
- aumento del hambre
Complicaciones comunes de la diabetes tipo 2
A continuación se presentan algunas de las complicaciones de la diabetes tipo 2.
Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
Los altos niveles de glucosa en la sangre pueden dañar los vasos sanguíneos y los nervios que controlan el corazón. Este daño puede hacer que una persona desarrolle una enfermedad cardíaca y puede aumentar sus posibilidades de sufrir un derrame cerebral.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK, por sus siglas en inglés), las personas con diabetes comúnmente desarrollan enfermedades cardíacas a edades más tempranas que las personas sin diabetes.
El NIDDK también establece que los adultos con diabetes tienen casi dos veces más probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular que los adultos sin diabetes.
Daño en el nervio
Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden dañar gradualmente los nervios de una persona. Los médicos se refieren a esta condición como neuropatía diabética.
La neuropatía diabética puede causar que una persona experimente entumecimiento, hormigueo y/o ardor en las extremidades.
El tipo de neuropatía diabética más común es la neuropatía periférica. Este es un tipo de daño a los nervios que afecta principalmente a los pies y las piernas de una persona. También puede afectar sus manos y brazos.
La neuropatía periférica puede hacer que una persona desarrolle ampollas y llagas en los pies. Estas heridas pueden ser difíciles de curar, lo que aumenta el riesgo de infecciones y amputaciones.
Nefropatía
Los altos niveles de glucosa en la sangre de una persona pueden dañar los vasos sanguíneos de los riñones y provocar una enfermedad renal.
Algunos factores que aumentan las posibilidades de que una persona desarrolle una enfermedad renal son:
- tener presión arterial alta
- de fumar
- no seguir un plan de alimentación para controlar la diabetes
- estar físicamente inactivo
- tener sobrepeso
- tener una enfermedad del corazón
- Problemas en los pies
La diabetes puede afectar los pies de una persona de varias maneras.
El daño a los nervios puede hacer que la persona pierda la sensibilidad en los pies. Esto puede causar que se desarrollen llagas o infecciones.
La diabetes también puede reducir la cantidad de sangre que fluye hacia los pies. Este flujo sanguíneo reducido puede dificultar la curación de llagas e infecciones. En algunos casos, es posible que las infecciones graves nunca se curen. Las infecciones a largo plazo pueden causar gangrena.
Si una persona con diabetes tiene gangrena o úlceras en los pies que no responden al tratamiento, es posible que necesite una amputación.
El daño a los nervios por la diabetes también puede hacer que el pie cambie de forma. Esta es una condición rara conocida como pie de Charcot. Por lo general, comienza con enrojecimiento, calor e hinchazón en el pie.
Enfermedad ocular
La diabetes también puede causar enfermedades oculares diabéticas.
Los niveles altos de glucosa en sangre a corto plazo pueden alterar los niveles de líquido o causar que los tejidos se hinchen en los ojos. Esto puede provocar visión borrosa, que puede desaparecer cuando los niveles de glucosa en sangre de una persona vuelven a la normalidad.
Los niveles altos de glucosa en sangre a largo plazo pueden dañar los vasos sanguíneos en la parte posterior de los ojos. Este daño puede causar hinchazón y pérdida de líquido de los vasos.
Enfermedad de las encías y otros problemas bucales
Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden aumentar la glucosa en la saliva y hacer que crezcan bacterias dañinas en la boca. Estas bacterias pueden causar que una persona desarrolle problemas bucales como placa, caries y enfermedad de las encías.
Estos son algunos síntomas de la enfermedad de las encías y otros problemas bucales que puede causar la diabetes:
- llagas
- úlceras
- manchas oscuras o agujeros en los dientes
- dolor persistente en la boca, la mandíbula o la cara
- diente flojo
- dolor al masticar
- cambio de gusto
- mal sabor de boca frecuente
- mal aliento persistente que no desaparece después de cepillarse los dientes
Problemas sexuales y de la vejiga
El daño a los nervios que causa la diabetes puede afectar los genitales o el tracto urinario de una persona, lo que lleva a una variedad de problemas sexuales y de la vejiga.
Los hombres con diabetes corren un mayor riesgo de sufrir los siguientes problemas sexuales:
- Disfunción eréctil. A una persona con disfunción eréctil le resultará difícil lograr o mantener una erección que sea lo suficientemente firme para tener relaciones sexuales.
- Eyaculación retrógrada. Esto ocurre cuando una parte o todo el semen entra en la vejiga en lugar de salir del pene cuando una persona eyacula.
- Enfermedad de Peyronie. La enfermedad de Peyronie hace que el pene se doble de manera anormal cuando está erecto.
- Testosterona baja. Los hombres con diabetes pueden tener niveles de testosterona más bajos que el promedio.
Las mujeres con diabetes corren un mayor riesgo de sufrir los siguientes problemas sexuales:
- Bajo deseo sexual. Las mujeres con diabetes pueden experimentar un menor nivel de deseo sexual.
- Dolor durante el sexo. La diabetes puede dañar los nervios que hacen que la vagina se lubrique durante la estimulación. Esto puede causar dolor durante las relaciones sexuales.
- Las infecciones por hongos. La levadura crece más fácilmente cuando los niveles de glucosa en la sangre de una persona son más altos, lo que puede provocar infecciones.
Qué significa tener diabetes tipo 2 sin complicaciones
Si una persona controla de cerca su diabetes tipo 2, puede reducir el riesgo de desarrollar complicaciones.
A continuación hay algunos pasos que una persona puede tomar para controlar su diabetes tipo 2:
- Supervisar de cerca los niveles de glucosa en sangre.
- Trate de mantener un peso corporal moderado.
- Lleva una dieta sana y equilibrada.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Evite fumar o intente dejar de fumar.
Tratamiento
Hay muchas maneras de tratar la diabetes tipo 2.
Los médicos pueden recetar metformina a personas con diabetes. La metformina es un medicamento que puede reducir los niveles de glucosa en sangre y aumentar la eficacia de la insulina natural.
Otros medicamentos para la diabetes tipo 2 incluyen Fuente confiable:
- sulfonilureas
- glitazonas
- glinidas
- gliptinas
- gliflozinas
Las personas con diabetes tipo 2 generalmente pueden controlar la afección con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Sin embargo, algunas personas requerirán tratamiento con insulina si su diabetes no responde a estos medicamentos.
Panorama
La diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva. Esto significa que se vuelve más difícil de manejar con el tiempo.
Es posible que una persona no necesite tomar medicamentos si controla de cerca sus niveles de glucosa en sangre y mantiene un estilo de vida saludable. Estos pasos también pueden reducir el riesgo de desarrollar complicaciones como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedades renales.
Una persona también puede tomar medicamentos para la diabetes o insulina para controlar sus niveles de glucosa en sangre y reducir el riesgo de complicaciones.
Resumen
La diabetes tipo 2 es una enfermedad crónica que hace que los niveles de glucosa en la sangre de una persona se eleven demasiado. Una persona puede controlar su diabetes controlando regularmente sus niveles de glucosa en sangre, manteniendo un estilo de vida saludable y tomando medicamentos.
Si una persona sigue estos pasos, puede reducir el riesgo de desarrollar ciertas complicaciones, como enfermedades cardíacas, daño a los nervios y problemas en la boca.
