El alcalde Eric Adams reveló que cancelaría algunos recortes al Departamento de Educación.
Las reducciones realizadas al Programa Summer Rising y a las escuelas comunitarias se revirtieron, apenas dos meses después de haber sido reducidas.
«Me complace anunciar que podremos restaurar los fondos e invertir nuevos dólares de la ciudad en nuestros jóvenes y en los programas de toda la ciudad que los ayudan a tener éxito», dijo Adams.
El alcalde restableció $10 millones en fondos para escuelas comunitarias y $80 millones para Summer Rising, que anteriormente se habían financiado a través de fondos de estímulo de COVID que se agotaron pronto.
“Esos fueron dólares de puesta de sol para un programa permanente. Y nos dimos cuenta de que teníamos que encontrar una manera de financiar un programa permanente que se ha vuelto extremadamente popular”, dijo Adams.
Summer Rising para estudiantes de secundaria se había reducido de cinco días a la semana a cuatro y se les redujeron las horas. El anuncio trae esperanzas de que el programa vuelva a la normalidad.
“Mantiene a nuestros niños comprometidos durante los meses de verano, aborda agresivamente la pérdida de aprendizaje debido a la pandemia y apoya a nuestras familias con cuidado infantil y comidas diarias”, dijo David Banks, rector de la escuela de la ciudad.
El anuncio fue bien recibido por la Federación Unida de Maestros, que el mes pasado demandó a la administración Adams por millones en recortes educativos.
“Los recortes innecesarios a las escuelas comunitarias y Summer Rising habrían sido devastadores. Este es un paso en la dirección correcta. Ahora, la ciudad necesita dar marcha atrás en los otros recortes educativos propuestos”, dijo Michael Mulgrew, presidente de la UFT.
La reversión es la tercera esta semana después de que Adams restableciera los recortes anteriores a los departamentos de bomberos, policía y saneamiento. Falta menos de una semana para que el alcalde presente su plan presupuestario preliminar.
La ciudad ha dicho que los recortes presupuestarios son necesarios para compensar los crecientes costos de albergar y alimentar a los solicitantes de asilo.
La administración Adams ha gastado más de $3 mil millones en la crisis migratoria, según el Ayuntamiento.
“Si todos podemos ponernos de acuerdo sobre cuánto dinero tenemos para trabajar, entonces creo que podemos ser más honestos acerca de lo que debemos priorizar”, dijo el concejal de la ciudad Justin Brannan.
Brannan, presidente de finanzas del consejo, señaló que los legisladores locales habían sugerido semanas atrás que había ingresos disponibles para compensar algunos recortes.
“El consejo publicó un nuevo pronóstico económico y dijo que durante el resto de los años fiscales 24 y 25 estaríamos viendo alrededor de $1.5, $1.6 mil millones más de lo que decía la OMB [Oficina de Administración y Presupuesto]”, dijo Brannan.
Los retrocesos han planteado dudas sobre la capacidad de gestión del Ayuntamiento y la magnitud real de la crisis. El director de presupuesto de la ciudad enfatizó que todavía existe una brecha fiscal significativa.
“El alcalde decidió restituir unos 200 millones de dólares. Esto no va en otra dirección. Esto no tiene nada que ver con el pronóstico. Es simplemente una prioridad del alcalde”, afirmó el director de presupuesto de la ciudad, Jaques Jiha.
En agosto de 2023, el alcalde Adams presentó proyecciones que estimaban que el costo de la crisis de los solicitantes de asilo crecería a más de $12 mil millones durante tres años fiscales, entre los años fiscales 23 y 25, si las circunstancias no cambiaban.
Desde abril de 2022 hasta diciembre de 2023, la ciudad ya ha gastado un estimado de $3.5 mil millones en alojamiento y servicios para más de 168,500 personas que pasaron por el centro de admisión de la ciudad durante ese período.
Ante la desaparición de los fondos de estímulo de COVID-19, la desaceleración del crecimiento de los ingresos fiscales, los gastos de los contratos laborales que esta administración heredó sin resolverse durante años y la falta de medidas significativas del gobierno estatal o federal sobre la crisis de los solicitantes de asilo, el alcalde Adams tomó medidas: anunció un 5 por ciento Programa para Eliminar la Brecha (PEG) en el gasto financiado por la ciudad para todas las agencias de la ciudad con planes para rondas adicionales de PEG en los presupuestos preliminar y ejecutivo.
Y, cuando los gobiernos estatal y federal no cambiaron las circunstancias, a través de una fuerte gestión fiscal que incluyó la implementación de medidas para reducir los costos viáticos de los hogares de los solicitantes de asilo y ayudar a poner a los migrantes en el camino hacia la autosuficiencia, la administración Adams logrará una reducción en gasto de los solicitantes de asilo financiado por la ciudad para la crisis migratoria, que se detallará en el Presupuesto preliminar del año fiscal 25.
Como resultado de las políticas de la administración, casi el 60 por ciento de los solicitantes de asilo que llegaron a través del centro de admisión de la ciudad dejaron el cuidado de la ciudad y tomaron los siguientes pasos en sus viajes.
A través del Centro de Ayuda para Solicitudes de Asilo y los sitios satélite de la ciudad, la ciudad ha ayudado a presentar más de 27.000 solicitudes de autorización de trabajo, estatus de protección temporal y solicitudes de asilo, acercando mucho más a los solicitantes de asilo a poder trabajar legalmente y ser autosuficientes.
