La administración del alcalde Eric Adams manejó la respuesta de la ciudad a las inundaciones en áreas costeras de Queens como Broad Channel y Rockaways mientras los reporteros se preguntaban dónde estaba el viernes.
El alcalde estuvo ausente de la sesión informativa del viernes por la tarde que los funcionarios del Ayuntamiento brindaron sobre la tormenta. Según la primera teniente de alcalde Lorraine Grillo, Hizzoner estaba fuera de los cinco condados, pero en contacto con la administración mientras coordinaban la respuesta.
Grillo, quien se desempeña como alcaldesa interina cuando su jefe está fuera de la ciudad, dijo que Adams decidió tomarse dos días libres y “descansar un poco”. Ella confirmó que el alcalde está fuera de los cinco condados, pero no reveló dónde cuando los periodistas lo presionaron varias veces.
“Ciertamente sé dónde está”, dijo Grillo. “Pero déjame decirte esto: bien podría estar aquí porque hemos estado hablando entre nosotros constantemente durante todo el día, y hablando con todos nosotros para mantenernos actualizados sobre lo que está sucediendo y para dirigirnos a hacer este. Pero el alcalde decidió tomarse dos días libres y descansar un poco y, en cambio, por supuesto, está lidiando con esto, pero no aquí”.
Grillo estuvo rodeado por un grupo de funcionarios de la administración, incluida la vicealcaldesa de Iniciativas Estratégicas, y futura primera vicealcaldesa, Sheena Wright, el comisionado de Manejo de Emergencias de la ciudad Zach Iscol, la comisionada del FDNY Laura Kavanagh y varios otros.
Preparándose para la tormenta
Iscol dijo que su agencia se ha desplegado por toda la ciudad, junto con el personal de otras agencias de la ciudad, durante todo el día para responder a los daños causados por la tormenta de invierno. La inundación, dijo, fue causada por una marejada ciclónica de tres pies exacerbada por la luna nueva y las condiciones ventosas.
“Este es un evento climático difícil”, dijo Iscol. “Necesitábamos prepararnos no solo para la lluvia, sino también para una inundación por marea que empeoró con la luna nueva además de grandes cantidades de viento en alta mar que acumulaba agua en el puerto de Nueva York además de la bahía de Jamaica, agregando unos tres pies por encima oleada media de inundación de la marea.”
La gobernadora Kathy Hochul declaró el estado de emergencia en todo el estado por la tormenta el jueves por la noche.
Por la mañana, Manejo de Emergencias aconsejó a las personas en los vecindarios del sur de Queens afectados por las inundaciones que busquen un terreno más alto y no conduzcan ni caminen sobre agua estancada.
Además, Iscol dijo que la gestión de emergencias puso en línea el viernes cuatro «centros de recursos» en bibliotecas y dos «centros de servicio» en escuelas ubicadas en áreas propensas a inundaciones. En los centros de servicio, dijo, la Cruz Roja ofrecerá kits de limpieza y alojamiento en habitaciones de hotel a quienes lo necesiten.
También prepararon bloques de habitaciones de hotel antes de la tormenta para asegurarse de que estuvieran listas para cualquiera que pudiera necesitarlas, dijo.
La ciudad ahora también se está preparando, dijo Iscol, para un cambio climático drástico, donde se espera que la temperatura descienda a la adolescencia y un solo dígito, durante el fin de semana y vientos de 60 millas por hora el viernes por la noche. Iscol advirtió que la gran cantidad de precipitaciones sumada a las bajas temperaturas pueden provocar la formación de hielo negro, por lo que se debe estar atento.
Iscol dijo que las bajas temperaturas también provocaron que el Departamento de Servicios Sociales de la ciudad activara el «código azul», que consiste en enviar equipos para encontrar personas sin hogar en las calles y llevarlas a los refugios de la ciudad.
“Esto es increíblemente importante”, dijo Iscol. “Como todos saben, probablemente la mayoría de ustedes salieron de sus hogares hoy, hacía un poco más de calor. Va a hacer mucho más frío hoy. Ese cambio de temperatura nos deja muy preocupados por las personas que están en nuestras calles y nos aseguramos de que se refugien”.
