El 1 de junio, miles de neoyorquinos recibieron avisos informando que sus beneficios mensuales de alimentos podrían terminar debido a nuevos requisitos laborales que entraron en vigor en marzo. Estos cambios forman parte de una serie de modificaciones federales que han limitado la elegibilidad y el acceso al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), del cual dependen casi tres millones de residentes para alimentar a sus familias.
A continuación se presenta una guía detallada para ayudar a los beneficiarios de SNAP en Nueva York a entender las nuevas reglas, cómo podrían afectar sus beneficios y qué hacer si recibieron un aviso o creen que hubo un error.
Qué son las nuevas reglas laborales de SNAP
Los nuevos requisitos laborales se conocen como reglas para “Adultos Aptos Sin Dependientes”, o “ABAWD” por sus siglas en inglés. Estas reglas comenzaron a aplicarse en Nueva York el 1 de marzo de 2026 y exigen que ciertos beneficiarios demuestren cada mes que están trabajando, estudiando o realizando actividades aprobadas para mantener sus beneficios.
Podrían verse afectados quienes cumplan todas las siguientes condiciones:
- Tener entre 18 y 64 años
- No vivir con un menor de 14 años
- No cuidar a una persona que no puede cuidarse por sí misma
- No tener condiciones físicas o mentales que limiten la capacidad de trabajar
Las reglas también aplican a personas sin hogar, veteranos y jóvenes que salen del sistema de acogida si cumplen con todos los criterios anteriores.
Qué debe hacerse para cumplir con las nuevas reglas
Si las reglas ABAWD aplican a usted, deberá documentar cada mes que realizó una de las siguientes actividades:
- Trabajo remunerado o no remunerado por 20 horas semanales (80 horas al mes) o haber ganado al menos 217.50 dólares por semana
- Participación en un programa de capacitación laboral aprobado por 20 horas semanales (80 horas al mes)
- Participación en un programa de experiencia laboral o voluntariado por un número de horas determinado según su beneficio mensual
En el caso de voluntariado o experiencia laboral, el número de horas mensuales se calcula dividiendo el monto del beneficio SNAP entre el salario mínimo local.
Ejemplos:
- Si recibe 300 dólares al mes y el salario mínimo es 16.00 dólares por hora, debe completar 18 horas mensuales.
- Si vive en NYC, Long Island o Westchester, donde el salario mínimo es 17.00 dólares por hora, debe completar aproximadamente 17.6 horas mensuales.
Los departamentos locales de servicios sociales pueden confirmar qué programas están aprobados y cuántas horas exactas debe documentar cada mes.
Por qué algunos hogares recibieron avisos de pérdida de beneficios
Los avisos relacionados con las reglas ABAWD indican que usted podría estar sujeto a los requisitos mensuales. Si no cumple con los requisitos durante tres meses dentro del periodo de reporte actual, corre el riesgo de perder sus beneficios.
El periodo de reporte actual termina el 30 de septiembre de 2026. Esto significa que si no cumple los requisitos en cualquier tres meses entre el 1 de marzo y el 30 de septiembre, su caso podría cerrarse. Los meses no tienen que ser consecutivos.
Si no ha recibido avisos sobre cambios en sus beneficios
Si no recibió avisos, es probable que su departamento local haya determinado que usted está exento de las reglas ABAWD. No debe cumplir los requisitos si:
- Está embarazada
- Recibe beneficios por discapacidad
- Recibe beneficios por desempleo
- Tiene una condición física o mental que impide cumplir con los requisitos
- Participa en un programa de tratamiento por uso de sustancias
- Está inscrito al menos medio tiempo en escuela, capacitación o universidad
Si cumple con cualquiera de estas condiciones, es probable que esté exento.
Qué hacer si cree que hubo un error
Si recibió un aviso pero cree que debería estar exento, debe comunicarse de inmediato con su departamento local de servicios sociales. Podrían solicitarle información adicional o pedirle que presente un formulario de exención médica completado por un profesional de salud.
En la ciudad de Nueva York, el programa WeCare de la Human Resources Administration puede ayudarle a obtener una evaluación médica sin costo.
Si considera que su exención fue negada incorrectamente o que sus horas fueron mal documentadas, puede solicitar una audiencia imparcial. Organizaciones legales sin fines de lucro como Empire Justice Center, Legal Aid Society, Legal Services NYC, Urban Justice Center y otras pueden ayudarle con su caso.
Si tiene dificultades para comunicarse con su oficina local, un navegador de alcance de SNAP podría asistirle.
Si perdió sus beneficios SNAP: dónde encontrar alimentos
Quienes hayan perdido sus beneficios pueden acudir a una despensa de alimentos. Las despensas ofrecen productos frescos, alimentos no perecederos y, en algunos casos, artículos esenciales para el hogar.
También existen recursos adicionales como cocinas comunitarias, refrigeradores comunitarios, despensas móviles y programas locales de ayuda mutua. Las oficinas de representantes electos también pueden conectar a los residentes con recursos alimentarios.
Otros programas de asistencia disponibles incluyen:
- Redes de Social Care para personas inscritas en Medicaid
- El programa Women, Infants, and Children (WIC) para embarazadas, niños menores de 5 años y cuidadores que cumplan con los requisitos
- Programas de alimentos para adultos mayores de 60 años a través de centros para personas mayores y servicios comunitarios
