El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) emitió una aclaración respecto a la medida anunciada la semana pasada, la cual indicaba que ciertos solicitantes de residencia permanente en Estados Unidos debían salir del país y completar su trámite en los consulados de sus países de origen. La precisión llega tras la preocupación generada entre abogados, defensores e inmigrantes, quienes interpretaron la medida como un cambio drástico en el proceso de ajuste de estatus.
Aclaración sobre el impacto en solicitantes altamente calificados
En su comunicado, el DHS señaló que “esta política no tendrá un impacto perceptible en los solicitantes altamente calificados ni en los profesionales calificados que han cumplido con la ley”. La agencia destacó que estos perfiles “benefician al interés nacional y aportan beneficios económicos a los Estados Unidos”, por lo que continuarán siendo considerados para un ejercicio favorable de discrecionalidad en sus solicitudes.
La agencia también enfatizó que la política no afecta a los actuales titulares de la tarjeta de residencia, quienes pueden seguir residiendo en el país y viajar sin restricciones.
Reafirmación de políticas previas y enfoque en la discrecionalidad
El DHS explicó que el memorando “reafirma leyes y políticas de larga data”, las cuales —según la agencia— habían sido desatendidas por la administración anterior. El objetivo, indicaron, es garantizar que los oficiales de USCIS ejerzan su discrecionalidad de manera alineada con los intereses nacionales y económicos al evaluar solicitudes de ajuste de estatus.
Según la aclaración, la política no impedirá que extranjeros que califican legítimamente obtengan una tarjeta de residencia. Sin embargo, sí podría requerir que algunos solicitantes que no cumplen con los criterios discrecionales presenten su trámite ante el Departamento de Estado en el extranjero, en lugar de hacerlo dentro de Estados Unidos. El DHS describió este cambio como “una herramienta más para combatir el fraude y el abuso existentes en nuestro sistema de inmigración”.
El proceso de ajuste de estatus y su importancia para miles de inmigrantes
El proceso de Ajuste de Estatus permite que quienes califican para la residencia permanente y hayan ingresado al país con una visa temporal realicen su trámite ante USCIS sin necesidad de salir de Estados Unidos. Cada año, miles de inmigrantes utilizan este mecanismo bajo diversas categorías, entre ellas peticiones familiares, laborales y de estudio.
El anuncio inicial generó inquietud debido a su posible impacto en cientos de miles de solicitantes anuales. La medida forma parte de un giro más amplio en la política migratoria del gobierno, que ha comenzado a enfocarse también en vías legales de inmigración, después de haber priorizado durante el último año acciones dirigidas a personas que se encuentran en el país sin autorización.
Reacciones y advertencias desde el ámbito legal
El abogado de inmigración Charles Kuck calificó la medida como “un intento de limitar y asustar a la gente para que se aleje del proceso de inmigración legal”. Añadió que anticipa posibles acciones legales contra el cambio y describió la política como “una táctica de intimidación”.
