Las chinches, un problema que se está resurgiendo a nivel mundial, están causando pérdidas de propiedad, gastos y molestias1. Aunque la noticia positiva es que las chinches no transmiten enfermedades1.
¿Cómo prevenir las chinches?
La mejor manera de prevenir las chinches es mediante una inspección regular en busca de signos de una infestación1. Una de las formas más fáciles de identificar una infestación de chinches es por las marcas de mordeduras en la cara, el cuello, los brazos, las manos u otras partes del cuerpo mientras se duerme2. Sin embargo, estas marcas de mordeduras pueden tardar hasta 14 días en desarrollarse en algunas personas, por lo que es importante buscar otras pistas al determinar si las chinches han infestado un área2.
Biología de las chinches
Las dos especies de chinches (Insecta: Hemiptera: Cimicidae) que suelen implicarse en las infestaciones humanas son Cimex lectularius y C. hemipterus3. Los adultos y todas las etapas ninfales de Cimex spp. necesitan tomar comidas de sangre de huéspedes de sangre caliente, que suelen ser humanos para C. lectularius y C. hemipterus, aunque otros mamíferos y aves pueden ser utilizados en ausencia de un huésped humano3.
Las chinches hembras ponen alrededor de cinco huevos diarios a lo largo de su vida adulta en un lugar protegido (costuras del colchón, grietas en los somieres, espacios debajo de las zócalas, etc). Los huevos eclosionan en unos 4-12 días en ninfas de primer estadio que deben tomar una comida de sangre antes de mudar al siguiente estadio3.
Las chinches pasarán por cinco etapas ninfales, cada una requiriendo una comida de sangre antes de mudar a la siguiente etapa, con el quinto estadio mudando a un adulto3. Las ninfas y los adultos tardan unos 5-10 minutos en obtener una comida completa de sangre3. Los adultos pueden tomar varias comidas de sangre durante varias semanas, suponiendo que haya disponible un huésped de sangre caliente3.
Distribución geográfica
Cimex lectularius tiene una distribución cosmopolita; C. hemipterus se distribuye en los trópicos y subtrópicos3.
Presentación clínica
Aunque se ha encontrado que las chinches están naturalmente infectadas con patógenos transmitidos por la sangre, no son vectores efectivos de enfermedades3. La importancia médica principal es la inflamación asociada a sus mordeduras (debido a reacciones alérgicas a componentes de su saliva)3.
Recursos adicionales
Para obtener más información y recursos sobre las chinches, visite el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades1.
