Según un nuevo estudio, la ingesta regular de sodio en la dieta durante las comidas se asocia con un mayor riesgo de diabetes tipo 2 (DT2). La sal de mesa es un compuesto formado por sodio y cloruro.
El estudio encontró que aquellos que decían que «a veces», «normalmente» y «siempre» agregaban sal a sus comidas parecían aumentar su riesgo de diabetes tipo 2 en un 11%, 18% y 25%, respectivamente, en comparación con aquellos que sal agregada “nunca” o “rara vez”.
El nuevo estudio analizó datos de 402.982 participantes sin diabetes en el Biobanco del Reino Unido desde marzo de 2006 hasta octubre de 2010. Los individuos tenían edades comprendidas entre 37 y 73 años.
Como medio para identificar factores que podrían confundir el análisis del estudio, los participantes completaron un cuestionario en pantalla táctil que preguntaba sobre detalles personales que se han asociado con el desarrollo de diabetes tipo 2.
Estos incluyeron edad, sexo, nivel educativo, ingresos, tabaquismo, nivel de actividad física, consumo de alcohol y el índice de privación de Townsend. El índice de privación da como resultado una medición compuesta de varios factores de estilo de vida, incluido el desempleo, la falta de propiedad de un automóvil, la falta de propiedad de una vivienda y el hacinamiento en los hogares.
Los participantes fueron seguidos durante una media de 11,9 años, momento en el que 13.120 personas habían desarrollado diabetes tipo 2.
El riesgo de diabetes tipo 2 para las personas con un IMC más alto y una relación cintura-cadera menos favorable aumentó aún más para las personas «a veces», «normalmente» y «siempre» en un 33,8%, 39,9% y 8,6%. respectivamente.
Cómo la ingesta de sal afecta el riesgo de diabetes
El autor principal del estudio, el Dr. Lu Qi, dijo: «Nuestros datos sugieren que una mayor adiposidad puede explicar en parte la conexión». La adiposidad es la cantidad de grasa corporal que uno lleva. Los adipocitos y el tejido adiposo almacenan la mayoría de los lípidos del cuerpo.
Los lípidos son compuestos grasos en las membranas celulares que controlan lo que entra y sale de ellas. Como tales, son importantes para almacenar y distribuir energía por todo el cuerpo y producir hormonas. Los lípidos, sin embargo, incluyen triglicéridos y colesterol libre, y un exceso de lípidos, una condición llamada dislipidemia, se ha asociado con la diabetes.
La diabetes tipo 2 se refiere a la afección en la que las células del cuerpo se vuelven resistentes a la hormona insulina, que produce el páncreas y ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
El resultado es que uno tiene demasiada glucosa o azúcar en el torrente sanguíneo.
El cuerpo necesita azúcar como combustible, pero un exceso puede provocar trastornos nerviosos, circulatorios y del sistema inmunológico.
“Las investigaciones no están claras sobre la conexión fisiológica exacta, pero especulan que se debe a la inflamación, el daño del revestimiento de los vasos sanguíneos y los posibles vínculos entre la sal, la presión arterial alta y la resistencia a la insulina.
Michelle Routhenstein,
«También es importante tener en cuenta que muchos alimentos ricos en sodio también contienen grasas saturadas que pueden aumentar la resistencia a la insulina y la diabetes tipo 2».
dietista cardiológica y propietaria de Wholenourished.com
¿Cuánta sal es demasiada?
Es difícil evaluar la ingesta real de sal de los individuos y los estudios a menudo optan por analizar la orina de un solo día como medio para determinar la ingesta de sal. Dado que es probable que los niveles de sodio de una persona varíen de un día a otro, esto puede ser insuficiente para obtener una imagen completa de su consumo de sodio. El nuevo estudio adopta un enfoque diferente.
Investigaciones anteriores han indicado que un enfoque más preciso es registrar la frecuencia con la que las personas agregan sal a sus comidas para medir su ingesta general, incluida la sal agregada a los alimentos durante la preparación.
La idea es que la frecuencia con la que alguien agrega sal a su comida refleja su gusto por la sal.
No es un método perfecto: si bien proporcionó una medida precisa del consumo de sal para la mayoría de los estadounidenses, no funcionó tan bien para los negros no hispanos, aquellos con hipertensión autoinformada y aquellos con un título de escuela secundaria o menos.
Routhenstein señaló que no es sólo la sal la que se ha relacionado con el desarrollo de la diabetes: «Otros alimentos que se han asociado con una mayor incidencia de diabetes tipo 2 incluyen los azúcares refinados, los carbohidratos refinados y las carnes rojas y procesadas».
¿Quién debería considerar limitar su consumo de sal?
El Dr. Qi dijo que, en general, los hallazgos del estudio se pueden «aplicar a la población general, excepto a aquellas con presión arterial baja».
«Según este estudio», dijo Routhenstein, «limitar el consumo de sal puede ayudar a evitar desarrollar diabetes tipo 2».
«También debemos tener en cuenta que hay muchos factores involucrados, y debemos analizar todos los factores de la dieta y el estilo de vida para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas».
Añadió: «Según la investigación, los afroamericanos no hispanos retienen más sodio y tienen más sensibilidad a la sal».
«Es importante tener esto en cuenta, ya que la respuesta a la sal puede tener un efecto más fuerte en este grupo étnico y, por lo tanto, debe ser monitoreada más de cerca», dijo Routhenstein.
Los hispanos, los indios americanos, los asiático-americanos y los isleños del Pacífico también son especialmente susceptibles a desarrollar diabetes. No están solos. Las personas mayores de 45 años, las personas con sobrepeso u obesidad y las personas físicamente inactivas también corren un riesgo elevado. Otros factores de riesgo incluyen hipertensión, antecedentes familiares de diabetes y diabetes gestacional durante el embarazo.
Las personas que presenten los siguientes síntomas de la enfermedad deben consultar a su médico y tener especial cuidado con el consumo de sal:
- necesidad de orinar con frecuencia
- sentir mucha sed con frecuencia
- permanecer hambriento, incluso cuando come
- tener fatiga extrema
- experimentando visión borrosa
- descubrir que los moretones y cortes tardan mucho en sanar
- Experimentar dolor, hormigueo o entumecimiento en las manos y los pies.
