Los exámenes Regents son “válidos y confiables”, dijo Lorna Lewis, miembro de la comisión, a la Junta de Regentes. Pero los miembros de la comisión a los que se les pidió estudiar los requisitos de graduación de Nueva York sintieron que “los exámenes Regents y las pruebas estandarizadas en general ya no son evaluaciones suficientes”, dijo. Lewis es el superintendente del Distrito Escolar Libre de Malverne Union.
Sin embargo, la comisión no recomendó abandonar los exámenes.
Los miembros dijeron que los estudiantes deberían poder elegir sus clases dentro de categorías amplias y luego demostrar dominio de la manera que mejor les funcione.
La Comisión Blue Ribbon pasó un año analizando los requisitos de graduación antes de elaborar las recomendaciones que dio a conocer el lunes.
Ahora la Junta de Regentes decidirá qué recomendaciones implementar. La junta también reunirá los requisitos políticos que serían necesarios. Se espera que ese trabajo dure al menos hasta la próxima primavera.
Los exámenes Regents se han ofrecido durante 145 años, pero no fueron obligatorios hasta mediados de los años 90. Desde entonces, todos los estudiantes han tenido que aprobar cinco exámenes Regents para graduarse.
Ese cambio repercutió en todo el sistema de escuelas públicas, y muchos estudiantes no pudieron obtener un diploma.
En los últimos años, a los estudiantes se les ha permitido sustituir el quinto examen Regents con un programa de educación profesional y técnica o un proyecto en artes o educación cívica. Pero los demás exámenes, en particular el de álgebra, han resultado ser un obstáculo demasiado alto para algunos estudiantes.
Nueva York es uno de los siete estados que todavía exigen que los estudiantes aprueben exámenes para recibir un diploma de escuela secundaria. Los otros son Illinois, Luisiana, Massachusetts (que aumentó sus requisitos en 2022), Texas, Virginia y Wyoming.
La comisión no llegó tan lejos como para decir que los exámenes Regents deberían eliminarse. Pero la comisión recomendó que ya no se requieran cursos específicos, incluido el de álgebra. En cambio, los estudiantes deberían poder demostrar competencia en algún tema STEM, que incluye ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
La comisión también recomendó permitir que los estudiantes se gradúen anticipadamente si demuestran competencia.
«Desacoplar el cronograma para graduarse de la obtención de crédito», dijo el miembro de la comisión Sagrario Rudecindo-O’Neill. «Los estudiantes podrían tardar entre 3 y 6 años en graduarse».
Lewis lo describió como un «modelo basado en la competencia para otorgar crédito».
“La comisión puso mucho interés en aumentar la flexibilidad de los estudiantes. Esto brindaría a los estudiantes más oportunidades para cumplir con los requisitos de graduación”, agregó. «Aumentar el número de cursos optativos que pueden utilizarse para cumplir con los requisitos de créditos».
La comisión también se centró en dos cuestiones de equidad: la disparidad entre los programas de educación técnica y profesional en diferentes distritos escolares, y los estudiantes que no pueden terminar la escuela secundaria debido a cambios importantes en su vida.
Los programas Educación Profesional y Técnica (CTE) deben ofrecerse a todos los estudiantes, dijo Kelly Whitney-Rivera, miembro de la comisión.
Entonces estarían “emocionados, comprometidos y exitosos en la escuela secundaria, lo que resultaría en experiencias educativas positivas para todos”, dijo.
Centrarse en el mundo real también prepararía mejor a los estudiantes, afirmó.
“Para la comisión quedó claro que actualmente los estudiantes no salen con las habilidades necesarias para la vida”, dijo. Si bien los miembros de la comisión enfatizaron la necesidad de mantener el rigor y los altos estándares, dijeron que también apoyaban las exenciones para ciertos estudiantes. En particular, dijeron que se deberían otorgar exenciones a los estudiantes que enfrentaran un cambio importante en su vida, como la muerte de un miembro de su familia.
«Los estudiantes no han podido completar los requisitos de la escuela secundaria porque hubo un evento importante en su vida y creo que es posible que no lo sepamos», dijo la miembro Tamara Mariotti.
Actualmente, si los estudiantes no pueden rendir un examen Regents el día en que se ofrece, deben esperar hasta la próxima vez que se ofrezca el examen. Cada examen se ofrece sólo tres veces al año, en enero, junio y agosto.
