A raíz de su decisión de duplicar las admisiones selectivas, el canciller de las escuelas de la ciudad de Nueva York, David Banks, ofreció un argumento contundente a favor de ese enfoque: los estudiantes que trabajan «realmente duro» deberían tener acceso prioritario en comparación con «el niño que tienes que tirar». agua en la cara para que vayan a la escuela todos los días”.
Hablando frente a líderes corporativos, sin fines de lucro y educativos en un foro organizado por la Association for a Better New York, Banks dijo: «Tomamos la decisión, después de escuchar todos los argumentos, de que el mérito realmente debería importar».
“Si tienes un niño que trabaja muy duro los fines de semana, dedica su tiempo y energía y obtiene un promedio de 98, debería tener una mejor oportunidad de ingresar a una escuela de alta elección, entonces, ya sabes, el niño hay que echarle agua en la cara para que vaya a la escuela todos los días”.
Banks agregó que «todos los niños son valiosos», pero «si tiene un hijo, a quien ha notado que hace un esfuerzo adicional, debería tener esa oportunidad», indica una nota de Chalkbeat.
Los comentarios inmediatamente generaron fuertes críticas por parte de algunos educadores, padres y defensores que dijeron que eran insensibles y reflejaban la opinión de que algunos niños que compiten por cupos en la escuela intermedia y secundaria son menos dignos que otros de escuelas de calidad.
“Cuando hablas de evaluaciones de admisión para estudiantes de secundaria, estás hablando de niños de 8 y 9 años”, dijo Nyah Berg, directora ejecutiva de New York Appleseed, un grupo que impulsa la integración escolar. Los comentarios, dijo, “carecían de empatía”, ya que algunos estudiantes podrían tener problemas para llegar a la escuela por razones fuera de su control.
En comparación con otros distritos escolares grandes, la ciudad de Nueva York permite un mayor grado de evaluación basada en el rendimiento académico, lo que concentra a los estudiantes de bajo rendimiento en los mismos campus y contribuye al estatus de la ciudad como una de las más racialmente segregadas del país .
Las declaraciones de Banks llegan en un momento particularmente polémico, ya que su administración anunció recientemente que a las escuelas intermedias se les permitirá una vez más usar métricas, como calificaciones, para admitir estudiantes después de una pausa en las admisiones competitivas durante la pandemia. Los superintendentes regionales se encuentran actualmente en el proceso de determinar cómo funcionarán las pantallas de las escuelas intermedias en los campus individuales.
Para las escuelas secundarias, los estudiantes deben obtener un puntaje en el 15 % superior de su clase o en el 15 % superior de toda la ciudad con un promedio de al menos 90 en sus materias básicas para obtener el primer acceso a escuelas selectivas según la política de admisión de Banks.
Cuando un reportero le preguntó qué mensaje podrían enviar sus comentarios a los padres sobre para quién son las escuelas públicas de la ciudad, dijo que «no tenía la intención de arrojar calumnias». La descripción de un estudiante que necesitaba ser rociado con agua para ir a la escuela «provino de un padre que me lo dijo», dijo Banks, y agregó que sus propios cuatro hijos tenían diferentes niveles de motivación.
También hizo referencia a las escuelas Eagle Academy que ayudó a lanzar en 2004 , que están dirigidas a jóvenes de color y no evalúan a los estudiantes según su capacidad académica. “Toda mi carrera la he pasado trabajando con el menor de estos, confía en mí”, dijo. “Pero sé que tenemos algunos niños que están más motivados que otros”.
Algunos observadores defendieron los comentarios de Banks, incluido Robert Pondiscio, miembro principal del conservador American Enterprise Institute y ex maestro de escuela pública en el Bronx.
“Si esto te indigna ‘por la equidad’, es muy probable que nunca hayas enseñado a niños de color de bajos ingresos que trabajan duro y obtienen buenas calificaciones”, escribió en Twitter . “Son legión. Y les enseñamos que son tontos cuando no los reconocemos y los recompensamos por ello”.
Esta no es la primera vez que los comentarios de Banks sobre la evaluación académica son objeto de escrutinio. Al anunciar la nueva política de admisión a la escuela intermedia y secundaria, hizo comentarios que, según algunos, fueron igualmente insensibles.
“Si una persona joven se esfuerza al máximo todos los días y obtiene un promedio del 99 %… eso debería ser honrado”, dijo Banks . “Creo que es muy importante que, si trabajas duro y obtienes buenos resultados, no te jueguen a la lotería con todo el mundo”.
