En la última audiencia sobre la crisis migratoria en Nueva York, los miembros del Concejo Municipal plantearon preguntas el viernes sobre las disparidades en el costo de los alimentos entre los 92 refugios de emergencia que el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar (DHS, por sus siglas en inglés) de la ciudad ha puesto en línea para albergar a decenas de miles de recién llegados que han llegaron aquí el año pasado y los siete centros de socorro que la ciudad también erigió para manejar la afluencia.
Julie Won (D-Queens), quien preside el Comité de Contratos del Concejo Municipal, dirigió el interrogatorio durante la audiencia de supervisión del panel que analizó cientos de millones de dólares que la ciudad ha gastado en contratos para alojar a solicitantes de asilo y brindarles servicios.
Allí para testificar de la administración del alcalde Eric Adams estuvieron el comisionado de la Oficina de Manejo de Emergencias (OEM) Zach Iscol, el vicepresidente sénior de NYC Health + Hospitals (H+H), Dr. Ted Long, y la primera comisionada adjunta del DHS, Molly Wasow Park.
Desde abril pasado, la ciudad de Nueva York ha visto una afluencia de más de 48,000, en su mayoría inmigrantes latinoamericanos que buscan asilo en los Estados Unidos. Según los funcionarios de la administración de Adams, aproximadamente 30.000 de esos inmigrantes se encuentran actualmente bajo el cuidado de la ciudad.
Durante su línea de interrogatorio, Won preguntó por qué los refugios de emergencia del DHS tienen un costo más bajo para tres comidas al día por persona que los siete «Centros de respuesta y ayuda humanitaria de emergencia» (HERRC) operados por OEM y H + H.
Won estimó que el costo de tres comidas diarias por persona, en los albergues de su distrito, oscila entre $6 y $14, según la instalación. Pero Long calculó el costo de las comidas diarias por persona en los siete HERRCS de la ciudad en $17.
«¿Puede ayudarme a entender por qué hay una diferencia de presupuesto tan significativa para las comidas entre el DHS y los HERRC?» preguntó Won.
Wasow Park respondió que la disparidad se debe a que los HERRC son distintos del extenso sistema de refugios de la ciudad, que atiende a aproximadamente 70,000 personas en 400 sitios. Los solicitantes de asilo constituyen un tercio de la población general de refugios, dijo.
“Creo que la mayor diferencia tiene que ver con que el DHS es un sistema importante que atiende a una amplia variedad de clientes más allá de los solicitantes de asilo”, dijo Wasow Park. “Tenemos un precedente y una infraestructura a partir de la cual estamos construyendo y eso es un poco diferente a cuando se está levantando un sistema que se basa únicamente en emergencias”.
“Esta es una emergencia sin precedentes, ejerció una presión increíble sobre el sistema del DHS, razón por la cual la administración optó por adoptar realmente este enfoque de todo el gobierno”, agregó. “Pero cuando se trabaja en condiciones estrictamente de emergencia, a menudo hay implicaciones de costos porque es costoso tener que levantar algo desde cero”.
Si bien Iscol indicó que entendía la preocupación de Won por la disparidad, dijo que comparar las etiquetas de precios de los refugios de emergencia del DHS y los HERRC es como comparar «manzanas y naranjas».
“Las emergencias van a costar más, hay mucha infraestructura que tenemos que implementar, son poblaciones distintas”, dijo Iscol.
Iscol también reiteró un llamado a los gobiernos federal y estatal para que brinden más asistencia financiera a la ciudad, para que pueda mantenerse al día con el costo de la crisis, que la administración estima que sumará aproximadamente $4.2 mil millones entre el año fiscal actual y el próximo. años.
“La ciudad está al final de sus recursos, esto no es sostenible”, dijo Iscol. “Por eso le hemos pedido al estado, por eso le hemos pedido apoyo al gobierno federal, porque este tipo de operaciones no son sostenibles en esta emergencia y crisis humanitaria sin precedentes”.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) le ha dado a la ciudad $8 millones para manejar la afluencia. Y los cinco condados también recibirán una parte de los $800 millones asignados por el Congreso a fines del año pasado para las ciudades que han recibido la mayor cantidad de solicitantes de asilo.
A través del presupuesto ejecutivo del año fiscal 2024 de la gobernadora Kathy Hochul, presentado en enero, propuso asignar $1 mil millones en ayuda para reembolsar a la ciudad el costo de albergar a los migrantes en el transcurso de este y los próximos años fiscales.
Pero la ayuda federal y estatal combinada apenas hace mella en la cuenta estimada de la ciudad, lo que ha llevado a la administración de Adams a seguir pidiendo más dólares federales y solicitando que Hochul divida al menos el 50 % del gasto si los federales no contribuyen. más pronto.
Won estuvo de acuerdo en que la ciudad necesita más dinero de Washington y pidió a la gobernadora que también aumente su contribución.
“No es aceptable que nuestro gobierno federal solo haya proporcionado $ 10 millones, eso es una gota en el océano de cuánto se espera que gastemos en miles de millones”, dijo. “Y nuestra gobernadora estatal… ella no puede ser simplemente nuestra gobernadora cuando sea conveniente. Tiene que ser gobernadora de la ciudad de Nueva York, no solo de Westchester, Long Island y el norte del estado de Nueva York, porque no quiere lidiar con la crisis migratoria”.
