El jardinero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, estará fuera de acción por tiempo indefinido luego de que se confirmara una fractura por estrés en la primera costilla derecha. El diagnóstico fue anunciado por el equipo el jueves por la noche, tras varios días de evaluaciones médicas y ausencia del jugador en la alineación.
Judge, tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana, no había participado en los últimos tres encuentros debido a un dolor persistente en el hombro derecho, inicialmente atribuido a una contusión ósea. Las pruebas adicionales revelaron una lesión más seria que obligará al capitán a detener su actividad y someterse a un período de reposo estricto.
Diagnóstico que cambia el panorama inmediato
El equipo informó que Judge será reevaluado en un plazo de cuatro a seis semanas, luego de completar estudios de imagen adicionales. Aunque los Yankees señalaron que esperan su regreso “en algún momento de esta temporada”, la incertidumbre sobre los tiempos exactos de recuperación se mantiene.
El mánager Aaron Boone explicó que el club se encontraba a la espera de la opinión del Dr. Gregory Pearl, especialista en cirugía vascular con sede en Dallas, antes de emitir un diagnóstico definitivo. Boone insistió en la necesidad de paciencia ante una lesión que requiere precisión en su evaluación.
Judge se sometió a una tomografía computarizada el jueves por la mañana y a una resonancia magnética a principios de semana. El hematoma inicial había sido detectado el lunes, durante el día libre del equipo.
Una lesión con antecedentes
Esta no es la primera vez que Judge enfrenta una fractura por estrés en las costillas. En marzo de 2020 se le diagnosticó una lesión similar, originada en una jugada defensiva de septiembre de 2019. El retraso de la temporada por la pandemia evitó que se perdiera partidos en aquel momento.
En la presente campaña, Judge registra un promedio de .248 con 17 jonrones y 38 carreras impulsadas. Sin embargo, su producción reciente había mostrado altibajos: solo un jonrón en sus últimos 18 juegos desde el 10 de mayo y una racha de 1 hit en 24 turnos al bate antes de conectar un sencillo en la primera entrada del juego del 24 de mayo ante Tampa Bay, donde rompió una sequía de 11 partidos sin jonrones ni impulsadas.
La temporada pasada, Judge ganó el título de bateo con un promedio de .331, además de conectar 53 jonrones y remolcar 114 carreras en 152 juegos. También se perdió 10 encuentros por una distensión en el flexor del codo derecho, lesión que no requirió cirugía.
Ajustes en los jardines ante la ausencia del capitán
La baja de Judge obliga a los Yankees a reorganizar su defensa en los jardines. Giancarlo Stanton, quien cubrió 17 juegos en los jardines la temporada pasada cuando Judge estuvo lesionado, continúa recuperándose de una distensión en la pantorrilla derecha y comenzó a practicar bateo en vivo esta semana, aunque no estará disponible para la próxima gira.
José Caballero ha sido titular en varias ocasiones en el jardín derecho desde su llegada desde Tampa Bay en la fecha límite de traspasos del 31 de julio. Max Schuemann debutó como titular en esa posición el jueves, destacándose con dos atrapadas espectaculares ante Cleveland.
El novato Spencer Jones también tuvo participación en el jardín derecho antes de ser enviado a las ligas menores el 22 de mayo, mientras que Cody Bellinger ha sido titular en dos partidos en esa posición.
Un desafío para los Yankees
Judge había sido titular en 52 de los primeros 59 partidos de Nueva York en el jardín derecho, consolidándose como pieza central tanto en defensa como en ofensiva. Su ausencia representa un reto significativo para un equipo que busca mantener el ritmo competitivo en la división.
Mientras el capitán inicia su proceso de recuperación, los Yankees deberán apoyarse en la profundidad de su roster y en el rendimiento de jugadores emergentes para sostener el impulso en una temporada que aún tiene un largo camino por recorrer.
