Un equipo de perros policiales de Nueva York, conocidos a nivel nacional por su experiencia en detectar explosivos, ha volado a París durante dos semanas para proteger a los atletas y espectadores olímpicos.
El viaje, con todos los gastos pagos, está patrocinado por el gobierno francés y no tiene ningún costo para los contribuyentes de la ciudad de Nueva York, dijo un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York.
Uno de los perros fue fotografiado posando educadamente frente a la Torre Eiffel el 15 de julio.
“Son una de las unidades K-9 más importantes del país”, dijo Mike Ritland, ex entrenador canino SEAL de la Marina de los EE. UU., sobre los perros del Departamento de Policía de Nueva York.
El Departamento de Policía de Nueva York no compartió detalles sobre la misión, ni siquiera cuántos perros fueron trasladados ni cuánto dinero pagaron los contribuyentes franceses por el viaje.
Los funcionarios de los Juegos Olímpicos no respondieron a una consulta. Gothamist no pudo comunicarse de inmediato con el Ministerio del Interior francés, que supervisa a la policía nacional.
Los perros policiales y militares están entrenados para detectar posibles explosivos al olfatear los olores de ingredientes crudos como TNT y nitrato de amonio, según Christopher Cappa, otro veterano adiestrador y manejador de perros SEAL de la Marina de los EE. UU.
Cuando se le preguntó cómo los perros detectarían olores peligrosos en un mar de gente en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos, Ritland dijo que el tamaño de la multitud y los olores que la acompañan son irrelevantes.
“Si hay un olor explosivo, todos los demás olores desaparecen y el perro se concentra en eso”, dijo.
“Si tú y yo entramos en una pizzería, olemos a pizza”, continuó Ritland. “Cuando estos perros entran, no solo huelen todos los ingredientes, sino también el conservante del queso”.
Según Ritland, un adiestrador normalmente pasa toda su carrera con un perro y aprende a identificar cuándo el perro está indicando una advertencia.
El perro dará una “alerta pasiva”, como sentarse, tumbarse o quedarse muy quieto, si huele un posible explosivo, dijo Ritland. Cuando el perro descubre narcóticos o restos humanos, da una “alerta activa”, como ladrar o dar patadas.
Según Cappa, la mayoría de las agencias policiales y militares dependen de los malinois belgas “una versión más ligera y atlética del pastor alemán” para dotar de personal a sus unidades.
Los perros se crían principalmente en Europa y emigran a Estados Unidos con pasaportes para perros.
El Departamento de Policía de Nueva York tiene unos 145 perros, lo que convierte a su unidad canina en la más grande de cualquier departamento de policía local por “mucho margen”, según John Pappas, ex oficial al mando de la unidad canina de la oficina de tránsito del Departamento de Policía de Nueva York. Pappas fue el comandante canino del Departamento de Policía de Nueva York con más años de servicio en la historia del departamento.
“Es raro que enviemos a nuestros perros a otros países”, dijo Pappas. Pero los caninos viajaron a Haití para ayudar con las operaciones de rescate después de un terremoto, dijo. Volaron en un avión militar C130 para esa misión, pero a menudo vuelan en vuelos comerciales con sus adiestradores.
Pappas viajó a Israel el año pasado cuando la Unidad Canina Nacional Israelí le pidió que ayudara con el entrenamiento antiterrorista, dijo.
Bajo su mandato, el Departamento de Policía de Nueva York comenzó a pagar los cuidados médicos y de fin de vida de los perros una vez que se jubilan después de una carrera de ocho a diez años, dijo Pappas.
